Tencent acordó aumentar su inversión en el fabricante francés de videojuegos Ubisoft en un acuerdo que valora el grupo controlado por la familia en más de 10.000 millones de euros.
El movimiento se produce en medio de una ola de consolidación en el sector de los videojuegos que ha visto estudios independientes absorbidos por gigantes tecnológicos. Como uno de los pocos jugadores independientes que quedan haciendo títulos de gran presupuesto, Ubisoft ha sido visto durante mucho tiempo como un objetivo de adquisición, aunque la familia fundadora Guillemot lo ha protegido ferozmente durante mucho tiempo, incluso de una incursión de Vivendi en 2015.
Según el acuerdo anunciado el martes, el gigante tecnológico chino acordó pagar 300 millones de euros para comprar una participación del 49,9 % en Guillemot Brothers Limited, un vehículo que posee algunas de las acciones de la familia, pero tendrá solo el 5 % de los derechos de voto en el entidad y sin representación en el consejo.
Tencent también tiene la opción de aumentar la participación directa del 4,5 por ciento que posee en el fabricante de credo del asesino y Solo baila desde 2018 hasta un 9,99 %.
El acuerdo implica una valoración de 80 € por acción para Ubisoft, que es significativamente superior al precio de cierre del martes de 43,50 €.
Los dos actuarían de manera concertada bajo un pacto de accionistas, dijeron en un comunicado conjunto.
“La expansión del concierto con Tencent refuerza aún más la participación accionaria central de Ubisoft en torno a sus fundadores y brinda a la compañía la estabilidad esencial para su desarrollo a largo plazo”, dijo Yves Guillemot, director ejecutivo de Ubisoft, en un comunicado.
“Como resultado de esta transacción, el gobierno de Ubisoft permanecerá sin cambios y Tencent no tendrá ningún derecho de veto operativo”, agregó.
Tencent ha firmado un acuerdo de suspensión por el que no venderá sus acciones de Ubisoft durante cinco años ni aumentará su participación más allá del 9,99% durante ocho años.
“Estamos emocionados de expandir nuestro compromiso con los fundadores, la familia Guillemot”, dijo el presidente de Tencent, Martin Lau, y agregó que Tencent planeaba “llevar algunas de las franquicias AAA más conocidas de Ubisoft a los dispositivos móviles”.
La negociación ha estado presente en el sector desde el comienzo de la pandemia, un período que provocó un fuerte aumento en los juegos a medida que desaparecían otras formas de entretenimiento.
Las grandes empresas de tecnología y entretenimiento están ansiosas por tener en sus manos estudios de juegos con títulos bien conocidos y exitosos, con una sólida propiedad intelectual vista como el activo más preciado en una industria que ya eclipsa otras formas de entretenimiento del mercado masivo, incluida la música y el cine.
Comenzando con la compra de una participación mayoritaria en el grupo estadounidense Riot Games en 2011, Tencent ha acumulado una cartera en expansión de inversiones en juegos en los EE. UU., Europa y Asia.