El presidente de China, Xi Jinping, viajará a Kazajstán y Uzbekistán este mes, según los anuncios de los dos gobiernos de Asia central, preparando el escenario para una reunión con el presidente de Rusia, Vladimir Putin.
“Por invitación del jefe de estado, está prevista una visita de estado del presidente de la República Popular China a la República de Kazajistán para . . . septiembre”, dijo el lunes el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Kazajstán, Aybek Smadiyarov.
Xi viajará a Uzbekistán para asistir a la reunión anual de la Organización de Cooperación de Shanghai, un foro político y de seguridad de Eurasia, que tendrá lugar en Samarcanda los días 15 y 16 de septiembre, según un anuncio en el sitio web del gobierno uzbeko.
Se espera que el presidente chino se reúna con Putin al margen del foro. Aunque no llega a ser una visita de Estado a Moscú, la reunión reafirmará los lazos de China con Rusia mientras Putin persiste en su invasión de Ucrania.
El acercamiento diplomático de Xi a los vecinos de Asia central de China se produce en medio de las tensas relaciones con los EE. UU. luego de la visita de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, a Taiwán el mes pasado. Es probable que las visitas sean las primeras de Xi fuera de China desde que se declaró la pandemia de coronavirus a principios de 2020.
Alexander Gabuev, investigador principal de Carnegie Endowment for International Peace, dijo que también era notable que Li Zhanshu, el tercer funcionario de mayor rango del Partido Comunista Chino, asistiría a un foro económico con Putin en la ciudad rusa de Vladivostok esta semana.
“El mensaje es que es posible que China no se salga de su camino para violar las sanciones para ayudar a Rusia, pero definitivamente no está tirando a Rusia debajo del autobús”, dijo Gabuev. “Si es neutralidad, entonces definitivamente es neutralidad prorrusa”.
Xi ha permanecido en China durante la pandemia, adoptando un enfoque cauteloso en los viajes internacionales, ya que Beijing ha aplicado una estricta política de cero covid.
Se espera que el viaje del presidente a Asia central sea el primero de una serie de visitas a países amigos este año, lo que indica el deseo de Beijing de reafirmar la influencia internacional china.
El presidente de Indonesia, Joko Widodo, dijo el mes pasado que Xi y Putin asistirían a la cumbre del G20 en Bali en noviembre, mientras que una persona familiarizada con el asunto dijo que el presidente chino viajaría a Tailandia después de Bali para continuar con su ofensiva de seducción en el sudeste asiático.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China se ha negado repetidamente a comentar sobre los planes de viaje de Xi. The Wall Street Journal informó anteriormente que Xi planeaba viajar a Uzbekistán para la reunión anual de líderes en Asia central.
No está claro si Xi viajará primero a Kazajstán o Uzbekistán. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Kazajstán dijo que el servicio de prensa del gobierno anunciaría una fecha pronto, pero señaló que el viaje sería en septiembre.
El viaje de Xi se produce pocas semanas antes de que se espera que sea reelegido líder del Partido Comunista Chino y jefe de su Comisión Militar Central. Los nombramientos en el 20º congreso del partido a partir del 16 de octubre allanarán el camino para un tercer mandato sin precedentes como presidente.
Steve Tsang, director del Instituto Soas China en Londres, dijo que la decisión de Xi de viajar antes del congreso fue “una expresión de confianza en su posición”.
Tsang señaló que los complots para derrocar a los líderes chinos históricamente habían tenido lugar en el período previo a las reuniones del congreso del partido.
“Esto aplastará cualquier especulación interna de que las posiciones de Xi podrían ser cuestionadas”, dijo.
Información adicional de Maiqi Ding en Beijing