Swimply: Airbnb para piscinas causa sensación

Ha sido un verano largo y caluroso en los Estados Unidos. A medida que grandes extensiones del país se sofocan bajo la implacable ola de calor, los pueblos y ciudades luchan por mantener abierto un elemento básico del verano: las piscinas públicas.

La escasez nacional de salvavidas ha dejado muchas piscinas y playas en todo el país sin personal. En la ciudad de Nueva York, las piscinas públicas tienen horarios limitados y capacidad reducida. En Boston, algunas piscinas no abrieron en absoluto. Un tercio de las piscinas en los EE. UU. se han visto afectadas por la escasez de personal, según la Asociación Estadounidense de Salvavidas.

Para combatir el calor, algunos recurren a la piscina del patio trasero de sus vecinos. Entra Swimply. Conocida como el Airbnb de las piscinas, la empresa emergente de cuatro años permite que los propietarios privados alquilen sus hoyos para nadar por horas. Las tarifas pueden oscilar entre $ 20 y $ 200, aunque la mayoría tiende a caer en el rango de $ 40 a $ 60 por hora. Swimply toma una parte de cada transacción: 15 por ciento de los anfitriones y 10 por ciento de los nadadores.

La empresa comenzó antes de la pandemia con cuatro piscinas en Nueva Jersey. Pero el negocio solo despegó realmente durante la crisis de salud pública. Las reservas en su plataforma crecieron de solo 800 a principios de 2019 a 100 000 el año pasado. La gente buscaba una forma segura de socializar al aire libre con amigos después de meses de confinamiento. Para los propietarios de piscinas, era una forma de conseguir dinero extra. La oferta también recibió un impulso del auge de la construcción de piscinas durante el Covid. En los EE. UU., se construyeron 117 000 piscinas residenciales enterradas en 2021, la mayor cantidad en más de una década.

Swimply ahora tiene más de 25 000 listados disponibles en los EE. UU., Canadá y Australia. Está en camino de duplicar las reservas a 200.000 este año. Todavía es un subordinado en comparación con Airbnb, que reportó 300,6 millones de noches y experiencias reservadas en su sitio web el año pasado.

Pero alquilar piscinas a extraños puede no ser para todos. Hay cuestiones de seguridad, responsabilidad y vecinos infelices a considerar. Eso podría convertir a Swimply en un objetivo para los reguladores y las autoridades locales. También se enfrenta a la competencia. Peerspace y Swimmy se encuentran entre los que buscan una parte del pastel de alquiler de piscinas. Resortpass permite a los usuarios comprar pases diarios para las piscinas de los hoteles. Muchos gimnasios privados, ahora reabiertos, también tienen piscinas. Swimply puede ser una extensión natural de la economía colaborativa. Pero tiene su trabajo para demostrar que no es un destello en la sartén.