Los estados del este de la UE que limitan con Rusia han amenazado con adoptar «medidas nacionales» para reducir el número de ciudadanos rusos que ingresan a sus países y a la zona Schengen de libre circulación del bloque si la UE no logra ponerse de acuerdo sobre un enfoque colectivo.
La amenaza de los cinco estados miembros se produjo antes de una reunión de los ministros de Relaciones Exteriores del bloque el miércoles para debatir el tema, que ha dividido drásticamente a los 27 miembros de la UE mientras busca continuar castigando a Moscú por su invasión de Ucrania.
En una declaración conjunta vista por el Financial Times, Polonia, Finlandia, Estonia, Letonia y Lituania exigieron que la Comisión Europea proponga «medidas respectivas sobre visas» que «disminuirían decisivamente el flujo de ciudadanos rusos hacia la Unión Europea y el espacio Schengen». .
“Hasta que se implementen tales medidas a nivel de la UE, consideraremos establecer medidas temporales a nivel nacional para abordar los problemas inminentes de seguridad pública relacionados con el aumento de la afluencia de ciudadanos rusos a través de nuestras fronteras”, dijeron.
La amenaza aumenta las apuestas para el debate del miércoles, ya que Bruselas busca mantener la unidad entre sus miembros mientras continúa castigando a Rusia por su guerra contra Ucrania.
“Es nuestra competencia nacional, bajo el principio de seguridad nacional, decidir los temas de entrada a nuestro suelo”, dijo a los periodistas el ministro de Relaciones Exteriores de Estonia, Urmas Reinsalu, cuando llegó a la reunión.
Alrededor de 700.000 rusos han ingresado a los cinco países desde el inicio de la invasión a gran escala de Ucrania por parte del presidente Vladimir Putin a fines de febrero. La mayoría de ellos son turistas que utilizan los estados fronterizos como puerta de entrada para viajar a los países del oeste de la UE durante sus vacaciones.
“Creemos que esto podría convertirse en una grave amenaza para la seguridad pública”, dijeron los cinco países en el comunicado conjunto que también subrayó la necesidad de mantener “excepciones para disidentes así como otros casos humanitarios”.
“Necesitamos continuar apoyando a los opositores al régimen de Putin y brindarles oportunidades para que abandonen Rusia”, agregó el comunicado.
Países como Alemania y Francia se oponen a cualquier prohibición y han advertido contra «restricciones de gran alcance en nuestra política de visas». En cambio, han pedido al bloque que “examine de cerca las solicitudes de visa presentadas por ciudadanos rusos en busca de posibles riesgos de seguridad”.
Josep Borrell, el jefe diplomático de la UE que preside la reunión de la ministra de Exteriores, dijo el miércoles que el bloque “no puede permitirse el lujo de parecer desunido”.
“Sabemos que hay diferentes posiciones entre los diferentes estados miembros”, dijo. “Trabajaré por una posición unida, una posición común”.
A falta de consenso sobre una prohibición, los ministros de Relaciones Exteriores aprovecharán la reunión en Praga para acordar en cambio la suspensión de un acuerdo de facilitación de visas de 2007 con Moscú, que hará que las visas rusas sean más caras, requerirá más documentación de respaldo y conllevará tiempos de espera más largos.
Los cinco países dijeron que esta suspensión era “un primer paso necesario”, pero que no los disuadiría de buscar medidas más estrictas para reducir el número de rusos que ingresan a sus países.
El ministro de Relaciones Exteriores de Letonia, Edgars Rinkēvičs, dijo que Riga esperaría a ver el resultado de la reunión para «ver cómo vamos a proceder».
Rusia ha condenado las sugerencias de una posible prohibición de visas como “completamente desprovistas de razón”.
Dmitry Peskov, portavoz de Putin, dijo el martes que las medidas propuestas eran una «colección de irracionalidades al borde de la locura».