Las vacaciones de verano definitivamente han terminado en Wetstraat. Los nervios están tensos por la alucinante subida de los precios de la energía en las últimas semanas. A las 15:00 horas, los gobiernos del país se reunirán en un Comité Consultivo con un solo punto en la agenda: ¿cómo mantener las facturas de energía al alcance de familias y empresas?
Los partidos de izquierda en particular vienen a la reunión con gran ambición. La ministra de Energía, Tinne Van der Straeten (Verde), ha estado trabajando en los últimos días en un memorando que presentó al gabinete central federal el martes por la noche. En él enumera una serie de posibles intervenciones que han estado dando vueltas en Wetstraat durante algún tiempo.
Por ejemplo, se está mirando a Europa para fijar un techo a los precios de la energía. Si eso no funciona rápidamente, también existe un plan B con un precio tope nacional. En términos concretos, se prevé un sistema con una tarifa regulada para el consumo básico, similar a la factura del agua, en la que se debe pagar más a partir de un determinado nivel de consumo.
Tarifa energía social
Otro punto crucial es la tarifa social de energía. El gobierno decidió previamente extender esta tarifa favorable a aproximadamente 2 millones de belgas. Esta medida expirará en principio a finales de 2022, pero es casi seguro que se prorrogará. De lo contrario, la factura energética de innumerables familias amenaza con explotar en pleno invierno.
Los Verdes no solo quieren ampliar la tarifa social, sino también congelarla. Al fin y al cabo, la tarifa preferencial sigue, aunque con cierto retraso, al incremento del mercado energético.
El IVA reducido sobre la electricidad también podrá prorrogarse. El plan ha sido durante mucho tiempo convertir este IVA en un impuesto especial, porque puede usarse para empujar a las personas hacia fuentes de energía sostenibles. La pregunta es cuándo debería suceder exactamente eso y cómo. Parece dudoso que la claridad pronto esté disponible: nadie en Wetstraat actualmente quiere poner una carga adicional en energía.
Los socialistas de Vooruit también insisten en un gran plan de renovación y esperan que el gobierno flamenco lo haga. “Flandes debe asegurarse de que nuestras casas y edificios estén aislados a gran escala”, suena. Según Vooruit, 450.000 viviendas pueden estar mejor aisladas en dos años.
Para fortalecer el poder adquisitivo de las familias, el partido también quiere trabajar en un cambio de impuestos para que las personas tengan más excedente neto de sus salarios. Se inspiran para ello en los planes de reforma fiscal que el ministro de Hacienda Vincent Van Peteghem (cd&v) completó antes del verano.
La propia Cd&v quiere principalmente desnatar los beneficios excedentes de las empresas energéticas como Engie. “Espero que Van der Straeten trabaje en eso rápidamente. Si no llega a un acuerdo pronto, podría depender del primer ministro hacerse cargo del expediente», dijo el presidente de CD&V, Sammy Mahdi. En principio, Van der Straeten tiene listo un reglamento, pero según el Consejo de Estado, legalmente es extremadamente inestable. Es posible que la ayuda venga de Europa, que también quiere acabar con la forma en que las empresas energéticas se están beneficiando hoy de la crisis.
El gabinete del primer ministro Alexander De Croo señala que también se están considerando formas de apoyar a las familias y las empresas a través de los bancos, por ejemplo, presionando temporalmente el botón de pausa al pagar un préstamo hipotecario.
plantas de energía nuclear
Y luego está el tema político candente de las plantas de energía nuclear. De Croo y Van der Straeten están negociando con Engie para mantener abiertas las dos centrales nucleares más jóvenes, Doel 4 y Tihange 3. Según MR y N-VA, esto no es suficiente: quieren mantener abiertas tantas centrales nucleares como posible garantizar el suministro de energía, incluidos Doel 3 y Tihange 2, que se cerrarán pronto. Open Vld y cd&v también piden que todas las opciones nucleares permanezcan sobre la mesa. Sin embargo, los Verdes no quieren oír hablar de esto.
Mientras el gobierno federal trabajaba en su lista de deseos, el gobierno flamenco acaba de notar que van al Comité de Consulta sin grandes propuestas. Ya están haciendo su parte, ahí suena. El ministro flamenco de Energía, Zuhal Demir (N-VA), se preguntó abiertamente el martes cuál es exactamente el propósito del Comité de Consulta. Según ella, es especialmente mal teatro político ocultar que Vivaldi no está saliendo adelante. “Ahogar una división federal sin remedio en un Comité Consultivo es una pérdida de tiempo”.
La gran pregunta es cuánto resultado puede producir el Comité de Consulta. No se pueden esperar decisiones rápidas. Las consecuencias presupuestarias de algunas medidas son demasiado grandes para eso. La ampliación de la tarifa social de energía, por ejemplo, cuesta mucho dinero, ya 800 millones de euros este año. La reducción del IVA del gas y la electricidad llegará incluso a 1.500 millones en 2022. Tampoco se decidirá hoy una extensión de las centrales nucleares o un nuevo cambio de impuestos.
Para otras medidas, el Comité Consultivo no puede ir mucho más allá de las declaraciones de intenciones. Tanto con el precio tope como limitando los excesos de beneficios, hay que esperar a Europa. Los ministros europeos de energía se reunirán el próximo viernes. Mientras tanto, la Comisión Europea está trabajando en un plan de emergencia.