El número de muertes en las carreteras belgas aumentó un 39 por ciento en la primera mitad del año en comparación con el año pasado. Así se desprende del barómetro de seguridad vial del Instituto Vias. ‘Debemos hacer de la seguridad vial una prioridad’, dice el experto en tráfico Dirk Lauwers.
¿Qué pasa con la seguridad vial en nuestro país?
“La seguridad vial en Bélgica está evolucionando muy desfavorablemente. Estamos ante un aumento claro y alarmante y ya no somos capaces de reducir el número de víctimas. En particular, está aumentando el número de accidentes que involucran a ciclistas y peatones. Eso es un fenómeno internacional. En Estados Unidos, esta tendencia es muy pronunciada y está relacionada con la conducción distraída y una mayor proporción de SUV en el tráfico. Usamos nuestro teléfono móvil con más frecuencia mientras conducimos y los automóviles robustos también representan un peligro para los ciclistas y peatones”.
El número de accidentes relacionados con e-scooters también aumentó drásticamente. ¿Cómo pasó eso?
“Nos damos cuenta de que esta es una forma muy arriesgada de moverse. Con respecto a los pasos parciales, ya hemos tomado algunas medidas. Por ejemplo, propusieron límites de velocidad y restricciones en las zonas peatonales de Amberes. Es mucho más difícil para las personas con su propio scooter. Vemos que conducen mucho más rápido y por lo tanto más peligrosos”.
¿Cómo afectó la pandemia al número de accidentes de tráfico?
“Durante la pandemia, el número de accidentes se redujo significativamente. Esto demuestra que necesitamos reducir la presión del tráfico de automóviles. Cuantos menos autos haya en la pista, como durante la pandemia, menos accidentes. Actualmente, el tráfico de automóviles está aumentando nuevamente. Hacemos nada menos que el 70 por ciento de nuestros viajes con nuestro coche. Si queremos menos víctimas en la carretera, tenemos que cambiar eso”.
¿Y cómo hacemos eso?
“Podemos hacer esto, por ejemplo, haciendo que las condiciones para los ciclistas sean lo más seguras posible. Entonces también será más atractivo llevar la bicicleta en lugar del coche. La Agencia de Carreteras y Tráfico debe examinar minuciosamente las carreteras regionales dentro de las áreas urbanizadas y determinar qué tan inseguras son y qué podemos hacer para mejorar esa seguridad.
“Las intersecciones también son un problema importante. Se centran en arreglos libres de conflictos, pero a menudo se enfrentan a compromisos. Las adaptaciones tienen un impacto en el flujo del tráfico de automóviles y, por lo tanto, a menudo no se toman medidas efectivas para ciclistas y peatones. Eso debería ser mejor. Debemos hacer de la seguridad vial una prioridad”.
“En los últimos cinco años no ha habido una mejora estructural en la seguridad vial en nuestro país”, dijo Vias. ¿Está bien?
“Si solo miramos las cifras, vemos un aumento en el número de accidentes de tránsito, entonces tenemos que estar de acuerdo con Vias. Este año, sin embargo, se invirtió una enorme cantidad en infraestructura para ciclistas. Sin embargo, no veremos ese efecto hasta más tarde. Estas mejoras estructurales son importantes, pero también necesitamos ganancias rápidas. Para ello, debemos centrarnos en la aplicación y la regulación. Esta aplicación y control no siempre es posible para las fuerzas policiales. Debido a los ahorros, tienen menos mano de obra y tienen que tomar decisiones. El cuerpo debe ser proporcionado de nuevo.
“Tiene que mejorar, especialmente en las zonas urbanizadas. Allí, la velocidad del tráfico de automóviles conlleva muchos riesgos. Estoy a favor de los 30 kilómetros por hora. La construcción de ciclovías no se hace en un día, pero las reducciones de velocidad son posibles a corto plazo”.
¿Cómo abordan esto otros países?
“Noruega es el país más seguro del mundo en términos de tráfico. En áreas urbanizadas, 30 kilómetros por hora suele ser la norma. Fuera del área edificada, vemos una fuerte separación y blindaje del tráfico en cada dirección de viaje. Por ejemplo, los autos no pueden simplemente adelantarse unos a otros. También hay un peaje urbano que los conductores deben pagar si quieren entrar en la ciudad. Así que es menos probable que hagan esto. Ciertamente podemos tomar un ejemplo de esto”.
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