La novela a menudo ha sido declarada muerta. Por lo general, por escritores en el ocaso de su carrera, que descubrieron que su trabajo no había cambiado el mundo. Se ha convertido en un tópico, pero la novedad es que el certificado de defunción más reciente procede del director del CPNB, la fundación que se creó para la ‘propaganda colectiva del libro holandés’. No esperas eso de un club que es pagado por la industria del libro holandesa y que se supone que debe promover el libro, y con ese fin organiza la Boekenweek todos los años. Pero cuando la directora de CPNB, Eveline Aendekerk, buscó una explicación para el envejecimiento del mercado de lectores, eligió la pequeña novela clásica de Marga Minco. la hierba amarga como un libro que „expresa muy hábilmente el placer de leer [wordt] apisonada” cuando se la ofreces a los estudiantes.
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Sobre el valor de la hierba amarga Afortunadamente, ya se ha dicho mucho desde entonces, pero vale la pena mirar lo que se esconde detrás de tal declaración. La Boekenweek se concibió una vez para difundir la literatura más ampliamente. No había dudas sobre el valor del buen libro, ni sobre el interés de los lectores. Mientras tanto, la lectura fue de la mano, y así cambió el rol del CPNB. Ya no se trataba de la promoción de la literatura, sino del libro en general. Mientras tanto, la ‘propaganda’ ha sido reemplazada por el marketing.
Observamos qué actividades rindieron más y qué ‘marcas’ siguen funcionando bien. Se puede mantener la Semana del Libro y el Mes del Libro Emocionante, se ha añadido una Semana del Libro de Cocina y se ha suprimido la Semana de la Poesía. Esa es una opción si la biblioteca, la librería y la editorial te pagan, pero también desaparece cuando se promueven cada vez más los géneros populares y se reduce la promoción de géneros numéricamente marginales. A saber, la comprensión de que los textos literarios pueden tener un valor especial, que la imaginación en forma de libro puede generar algo y que las novelas son parte de su cultura.
La literatura siempre ha tenido dificultades, incluso en la década de 1930 escritores como Anton van Duinkerken se quejaron del “poder de los números”. Las editoriales literarias lo están pasando mal, ahora a veces se venden cantidades de novelas que estaban reservadas para las colecciones de poesía en la década de 1990. Pero desde la década de 1930 hasta principios de este siglo hubo un fundamento que incansablemente señaló el valor de las novelas, los cuentos, la poesía: la imaginación literaria. De momento, con el coraje de la desesperación, el CPNB apunta a lo que ya es popular. Apunta al libro general, sin mirar qué tipo de libro. Y así es posible que la promoción de la lectura ahora consista en parte en desaconsejar ciertos libros, porque se dice que son demasiado difíciles. Leer debe ser divertido.
En una época en la que a los holandeses les resulta tan difícil convivir, la lectura puede hacer mucho más. Permitiéndote empatizar con una realidad que no conoces, transfiriéndote a una identidad diferente. Quién la hierba amarga lee, se convierte en una niña que sobrevive a una guerra que ha destruido a su familia. Ese es el valor de la imaginación, de la lectura. El CPNB haría bien en dejar el marketing por lo que es y reflexionar sobre los principios, para llegar a la conclusión de que vale la pena promover lo que es vulnerable y de valor.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 30 de agosto de 2022.