Se ha hablado de ello durante semanas, pero ahora parece que realmente ha comenzado la tan esperada ofensiva ucraniana hacia la ciudad sureña de Kherson.
Un portavoz del ejército ucraniano informó el lunes de un avance en “varias direcciones en el sur, incluida la región de Kherson”. Los medios locales informaron, citando fuentes anónimas, que las tropas ucranianas habían forzado un gran avance. Como resultado, las unidades rusas habrían sido puestas en fuga. Un video ampliamente difundido supuestamente realizado por un combatiente de la República Popular de Donetsk prorrusa muestra a un soldado boca abajo, con barro en el casco y sangre en la cara. De fondo se escuchan explosiones y disparos. “Los ‘Oekropy’ nos joden con todo lo que tienen”, dice el soldado desconocido: “Rompieron la primera línea de defensa”.
Fue difícil determinar el lunes por la noche qué tan real es el video y qué progreso están haciendo los ucranianos en el campo de batalla, pero es seguro que los ucranianos han estado ocupados durante semanas creando las condiciones para la reconquista de Kherson, y que las tropas rusas están están en una posición extremadamente vulnerable.
Kherson, ubicada en la orilla norte del Dnieper, fue la primera gran ciudad que las tropas rusas lograron capturar. El plan de ataque ruso preveía un rápido avance a lo largo de la costa del Mar Negro hacia Mykolaiv y Odessa, pero esos planes fracasaron. Mientras las fuerzas rusas se retiraban al norte de Kiev, los soldados al norte de Kherson cavaban trincheras en la fértil tierra negra.
Y aunque Rusia lanzó entonces todo su peso sobre el Donbás, la fragilidad del frente sur difícilmente podía disimularse: una cabeza de puente al norte del Dniéper, de apenas cincuenta kilómetros de profundidad, en una vasta estepa donde la única cobertura la forman los árboles a lo largo del camino. Los soldados rusos miraban ansiosamente por encima del hombro: el ancho Dniéper los separaba de Crimea y del interior de Rusia.
Vulnerabilidad estratégica
El suministro de armas occidentales ha subrayado la vulnerabilidad estratégica de las fuerzas rusas. Los ucranianos no solo han desplegado con éxito misiles HIMARS estadounidenses (alcance: 80 kilómetros) contra depósitos de municiones rusos detrás de la línea, sino que también han atacado conexiones a través del Dnieper. El puente Antonivsky hacia Kherson ya no se puede utilizar. El lunes también hubo informes de ataques al puente de Nova Kachovka, más al este. Durante varias semanas, los rusos han estado tratando de mantener conexiones a través del Dnieper a través de puentes de pontones y barcos improvisados. Mientras tanto, los depósitos de municiones volaron muy por detrás de las líneas y las bases aéreas rusas en Crimea se convirtieron en el escenario de explosiones masivas.
La pregunta ahora es si Ucrania tiene la influencia militar para avanzar y expulsar a los rusos de la orilla norte del Dniéper. Un informe ruso no confirmado en Telegram hablaba de 16 tanques ucranianos que avanzaban desde Mykolaiv hacia Kherson. Otras fuentes rusas hablaron de la captura de una aldea más al este al sur de Kryvyh Rih, diez kilómetros detrás de la línea del frente.
En las últimas semanas, se rumoreaba que el personal militar del ejército ruso en el sur había abandonado Kherson. Esto da la impresión de que Rusia no está preparada para defender la ciudad sin líneas logísticas hacia el interior. Militarmente, habría mucho que decir a favor de la retirada de Rusia detrás del Dniéper, que es bien defendible. Pero la política es diferente.
Gran impacto
La reconquista de Kherson se sentirá como un gran impacto en Rusia. Blogueros militares como el ex oficial del FSB Igor Girkin (contra quien el Ministerio Público holandés exigió cadena perpetua por derribar el vuelo MH17) han estado discutiendo durante meses en contra de la ‘operación militar especial’ de Putin que prevé el despliegue de soldados profesionales puramente voluntarios, complementados por hombres que son reclutados en las regiones orientales de Donetsk y Luhansk. Según Kiev, 47.000 de ellos ya han sido asesinados. Girkin y otros ‘halcones’ llevan mucho tiempo exigiendo que Rusia se movilice y muestre su dominio demográfico.
Hasta ahora, Putin parece no estar dispuesto a hacerlo. Y la cabeza de playa rusa en Kherson parece indefendible. El puente Antonivsky está cerrado al tráfico de automóviles. El puente de Nova Kachovka fue atacado nuevamente el lunes por la noche, probablemente con misiles HIMARS estadounidenses.
El lunes, el gobierno ucraniano estuvo principalmente ocupado atemperando las expectativas abrumadas. “Entiendo nuestros deseos y sueños”, dijo Mikhailo Podoljak, asesor del presidente ucraniano Volydymyr Zelensky. “Aún así, no quiero decir demasiado sobre nuestras operaciones militares”.
“Entiendo que muchos han estado esperando buenas noticias”, dijo Natalya Humenyuk, portavoz de las fuerzas armadas de Ucrania. “Aún así, me gustaría pedirles a todos que no exageren demasiado estos eventos”.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 30 de agosto de 2022.
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