TotalEnergies está vendiendo su participación del 49 por ciento en un campo de gas siberiano al productor de energía ruso Novatek, días después de las acusaciones de que el activo suministró materia prima para el combustible para aviones que se sospecha que fue utilizado por el ejército ruso.
A diferencia de otras grandes petroleras como Shell, BP y Equinor que anunciaron su salida de Rusia poco después de que Vladimir Putin ordenara la invasión a gran escala de Ucrania, el grupo francés ha resistido la presión de abandonar todas sus participaciones accionariales o proyectos conjuntos con la energía estatal rusa. compañías.
La decisión de Total anunciada el viernes de vender su participación minoritaria en Terneftegaz, su empresa conjunta con Novatek, marca un recorte significativo en sus participaciones en Rusia desde que el país invadió Ucrania, aunque ya ha realizado amortizaciones por 7.500 millones de dólares este año en activos rusos.
“El 18 de julio de 2022, TotalEnergies acordó vender a Novatek TotalEnergies el 49 por ciento de Terneftegaz”, dijo la compañía en un comunicado. Rusia acordó la venta el jueves y el viernes las empresas firmaron el acuerdo final, según el grupo francés.
Total, que todavía tiene una participación del 19,4 por ciento en Novatek, el mayor productor de gas de Rusia después del gigante estatal Gazprom, se ha convertido en un tótem de la renuencia de las empresas francesas a retirarse de Rusia, incluso cuando las grandes empresas occidentales de energía y los comerciantes de materias primas han roto lazos y cancelado inversiones multimillonarias en proyectos de extracción de recursos en el país.
Total dijo que la medida estaba en línea con su política anunciada en marzo de «suspensión gradual» de sus actividades en Rusia que no contribuyen a la seguridad energética europea. Dijo que también había finalizado en agosto la venta de su participación del 20 por ciento en el proyecto petrolero Kharyaga a Zarubezhneft, una compañía petrolera estatal rusa.
Total ha mantenido su participación en la planta de exportación de gas natural licuado de Yamal en el noroeste de Siberia, así como su participación en el proyecto Arctic LNG de $ 21 mil millones que debía comenzar a exportar en 2023.
La desinversión se produce en un momento tenso para los políticos europeos, ya que los precios del gas se han cuadriplicado desde principios de junio hasta un máximo histórico de 343 euros por megavatio hora, lo que amenaza con llevar a la región a una profunda recesión.
Los otros accionistas de Novatek incluyen el Grupo Volga, el vehículo de inversión de Gennady Timchenko, que ha sido blanco de las sanciones de la UE.
Leonid Mikhelson, director ejecutivo y principal accionista de Novatek, está bajo sanciones del Reino Unido y Canadá, pero hasta ahora no ha enfrentado restricciones de EE. UU. o la UE, una rareza entre los hombres más ricos de Rusia.
La ONG Global Witness y Le Monde acusaron esta semana a la empresa conjunta de Total de suministrar condensado de gas, que se utiliza para producir combustible para aviones, que luego fue utilizado por aviones rusos para atacar Ucrania.
Total negó el viernes producir combustible para aviones para el ejército ruso y dijo que los productos fabricados con su gas condensado se «exportan exclusivamente fuera de Rusia». La compañía dijo que fue una coincidencia que la venta de la participación de Terneftegaz se anunciara esta semana ya que las negociaciones ya estaban en marcha.
En su territorio natal en Francia, Total se encuentra entre las grandes empresas bajo una intensa presión de los ambientalistas y los políticos de izquierda que quieren que el gobierno imponga impuestos extraordinarios dadas las altas ganancias que algunos obtuvieron durante la guerra y la crisis energética.
Cuando surgieron las acusaciones de Global Witness, Clément Beaune, el ministro de Transporte y aliado del presidente Emmanuel Macron, pidió que se esclareciera si “voluntaria o involuntariamente, se violaron las sanciones o se redirigió el suministro de energía de una empresa francesa”.
Las grandes petroleras han estado luchando por encontrar compradores dispuestos a comprar sus participaciones en proyectos rusos.
Putin firmó un decreto este mes que prohíbe a los inversores de «países hostiles» designados vender acciones en proyectos energéticos y bancos clave hasta fin de año sin su aprobación personal.