Audi se unirá a la Fórmula 1 a partir de 2026, dijo la marca premium de Volkswagen, uniéndose a su rival alemán Mercedes en la primera línea del automovilismo de rápido crecimiento.
“La Fórmula 1 es tanto un escenario global para nuestra marca como un laboratorio de desarrollo altamente desafiante”, dijo el jefe de Audi, Markus Duesmann, en un comunicado.
Agregó que la marca con sede en Ingolstadt había decidido unirse como proveedor de motores después de que este mes se acordaran nuevas regulaciones de unidades de potencia para la Fórmula 1 que allanan el camino para los motores de próxima generación alimentados por una mezcla de baterías y biocombustibles.
La marca Volkswagen, Porsche, dijo a principios de este año que también se reincorporaría a la Fórmula 1, aunque la marca aún no ha hecho un anuncio formal. El jefe de Porsche, Oliver Blume, asumirá el cargo de director ejecutivo del Grupo Volkswagen a principios de septiembre.
Volkswagen ha observado desde un costado cómo Mercedes, que se reincorporó por completo al deporte en 2010, ha ganado ocho títulos de constructores consecutivos, ganando $ 1 mil millones en valor de marca de su equipo de F1, según cálculos de la compañía con sede en Stuttgart.
Un concepto de vehículo Audi F1
Audi, que había estado en conversaciones con McLaren, dijo que “no crearía un equipo completamente nuevo” en la F1 y que nombraría a su socio en unas pocas semanas. La marca también ha estado en conversaciones con Sauber, actualmente compitiendo en asociación con Alfa Romeo, según personas familiarizadas con el asunto.
La F1 ha disfrutado de un resurgimiento bajo la propiedad de Liberty Media, que adquirió la serie mundial de carreras en un acuerdo de $ 8 mil millones en 2017. El grupo de inversión de EE. UU. reescribió las reglas del deporte al convencer a los equipos de aceptar un límite presupuestario y una serie de cambios. diseñado para hacer que las carreras sean más competitivas y amigables con las redes sociales.
Otro atractivo para los fabricantes y propietarios de equipos es la expansión del deporte en los EE. UU. gracias a la popularidad de Conducir para sobrevivir, una serie documental detrás de escena que se transmite en Netflix. Después de haber luchado por expandirse a los EE. UU. durante años, Liberty Media agregó Miami al calendario de F1 y agregará un gran premio en Las Vegas a partir de 2023.
Duesmann, un ex ingeniero de F1 en BMW y Mercedes, se negó a confirmar cuánto gastó Audi para establecer una unidad de F1 en Neuburg an der Donau. Pero dijo a los periodistas en una conferencia de prensa en la pista de Spa en Bélgica que la marca, que ha tenido éxito en Le Mans, no necesitaba ganar dinero con la empresa.
Agregó que esperaba que Audi pudiera ser competitivo “idealmente dentro de los primeros tres años” después de unirse al deporte.
El presidente y director ejecutivo de la F1, Stefano Domenicali, quien una vez trabajó para Volkswagen, dijo que la decisión de Audi marcó “un momento importante para nuestro deporte que destaca la enorme fuerza que tenemos como una plataforma global que continúa creciendo”.
La F1 reportó ingresos en el segundo trimestre de $744 millones, un aumento de casi el 50 por ciento, luego del crecimiento en las tarifas de promoción de carreras, los derechos de los medios y el patrocinio. El negocio de hospitalidad del Paddock Club del grupo también disfrutó de un resurgimiento después de no poder operar en el período correspondiente de tres meses el año pasado debido a la pandemia.
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