Delphine Mesman de lavandería Ganshory (42): ‘Es imposible calcularlo todo. Ya estamos notando que estamos viendo menos clientes
“Todo se ha vuelto más caro durante meses, pero ahora realmente se está volviendo extremo”, dice Delphine Mesman, gerente de lavandería Ganshory en Ganshoren. “Todos los productos básicos que usamos cuestan mucho más que a principios de este año. El jabón ya se almacenó cuatro veces, el agua es más cara, el plástico de los envases se duplicó”.
Eso sin contar el gas que se utiliza para las máquinas que generan el vapor para la limpieza en seco. “Siempre hemos tenido contratos indefinidos de tres años, pero eso ya no estaba disponible. Ahora está esperando ansiosamente cada mes cuánto será el anticipo”.
El gas está tomando efectivamente una parte cada vez mayor del presupuesto. “Solo por la limpieza en seco pagamos 4.000 euros extra. Pero en realidad, solo se ha vuelto extremo este mes. Si ahora cambiamos nuestro contrato de energía, tendremos que pagar 4.000 euros extra por un mes. Me pregunto: ¿cuánto más subirá?
En el pasado, la empresa generaba parte de su energía con fuel oil. “Mi esposo dijo que quizás tengamos que reconsiderar eso, pero eso también requiere una inversión”. Por el momento, Ganshory está tratando de ahorrar reemplazando una máquina por dos más pequeñas y económicas, lo que también les permitirá controlar mejor su consumo de agua y jabón.
“Tenemos que volver a subir los precios el próximo mes. No podemos hacer otra cosa. Pero calcular todo no es posible: ya estamos notando que estamos viendo menos clientes”. Por ejemplo, algunos días el personal queda técnicamente desempleado. “Creo que esa es la parte más difícil, porque sé que esa gente tampoco la tiene ancha. Escucho a los miembros del personal decir que no encienden las luces en casa por la noche para ahorrar energía. Lo último que quiero es meter a esa gente en más problemas”.
Sander Laridon (36) de Unilin Group: ‘No vemos la urgencia de hacer algo al respecto’
“Tememos por la supervivencia de la industria manufacturera europea”, dice el director de comunicación Sander Laridon del fabricante de pisos y materiales de construcción Unilin Group. “A veces nos olvidamos de que esto es principalmente una crisis energética europea: en Estados Unidos pagan hasta diez veces menos por el gas”.
Los precios de la energía también se han triplicado para Unilin, mientras que muchas materias primas también se están volviendo más caras. “El precio de la urea, con la que hacemos el pegamento, se cuadriplicó. La melamina, que usamos para terminar los discos, se volvió tres veces más cara. La madera también corre el riesgo de volverse inasequible. Cada vez más personas eligen la calefacción de pellets debido a los altos precios del gas”.
La empresa tendrá que repercutir estos mayores costes. Pero, ¿hasta dónde pueden llegar en eso? Es una pregunta que preocupa a muchas empresas. “Sabemos que los consumidores están viendo disminuir su poder adquisitivo. Existe la posibilidad de que pronto opten por productos importados más baratos de China o Turquía”.
Hay señales de que la demanda está disminuyendo, aunque queda por ver si esta tendencia continuará. Sin embargo, la empresa está tomando medidas. “Para la producción de losetas vinílicas, ya tenemos previstas cinco semanas de paro temporal hasta fin de año”.
Laridon lamenta la falta de decisión política para mantener a flote a las empresas. “Hay una justa atención por el poder adquisitivo del ciudadano. Pero eso solo funcionará si la industria también sobrevive”. Pide que se limiten los precios del gas a nivel europeo, entre otras cosas mediante acuerdos con Noruega. “El primer ministro De Croo dice que tendremos otros cinco a diez inviernos difíciles, pero no vemos la urgencia de hacer algo al respecto”.
Chantal Geerts (55) de Kempa de Herentals: ‘Estamos en peligro de quedar fuera del mercado’
“Acabamos de tener una reunión con nuestro proveedor de energía, porque nuestro contrato permanente de gas está llegando a su fin. Nuestra factura de gas pronto será, en el mejor de los casos, ocho veces más alta. Entonces pierdes el coraje.
Chantal Geerts, de la empresa de procesamiento de madera Kempa, una pyme de 45 personas, también sufre pérdidas debido a que los precios de la energía siguen batiendo récord tras récord. Se pregunta cómo su empresa puede seguir siendo rentable con tantos costes adicionales. “En lugar de 3.000 euros, gastaríamos 28.000 euros al mes en gas. Mientras que la factura de la luz también aumentó en un año: de 8.000 a 25.000 euros al mes. ¿Dónde está la frontera? Nadie sabe.»
“Para seguir siendo rentables, tenemos que ajustar periódicamente los precios de nuestros productos. Por ejemplo, tenemos materiales de cocina que están acabados con pintura en polvo. Solían ser considerablemente más baratos. Pero debido a que se necesita mucho gas natural para esto, amenaza con volverse mucho más caro”.
También en Kempa, esta producción significativamente más cara se reflejará en los precios pagados por el cliente. Sin embargo, la empresa debe asegurarse de que esos precios se mantengan dentro de los límites. Porque los clientes también tienen preocupaciones de dinero. Geerts: “Hasta ahora, hemos notado poca diferencia en la cantidad de pedidos que recibimos. Pero si esta situación continúa, bien podría cambiar.¿Cuánto cambiará el comportamiento de compra si las personas ya no pueden pagar sus facturas de energía por sí mismas? Solo podemos esperar.
Mientras tanto, la compañía está haciendo todo lo posible para reducir el consumo. “Queríamos instalar paneles solares hace tres años. Pospusimos eso, porque nuestro techo no era apto para estar lleno de paneles solares. Ahora estamos trabajando en ello. Una gran inversión en estos tiempos inciertos, sí. Pero con los precios actuales de la energía, no tenemos alternativa”.