No sorprende que Grover Norquist, el líder decidido de Americans for Tax Reform, el principal grupo anti-impuestos de Washington, esté detrás del último drama político estadounidense. Norquist, cuyo grupo logra que los miembros republicanos del Congreso se comprometan a nunca votar por aumentos de impuestos, dijo que su objetivo era encoger el estado de Estados Unidos hasta el punto de que pueda ahogarse en una bañera. Privar de fondos al Servicio de Impuestos Internos es una forma clave de realizar su ambición.
Por desgracia, Joe Biden acaba de alterar los planes de Norquist. La semana pasada, el presidente de EE. UU. firmó una ley que agregará $ 8 mil millones anuales durante la próxima década al presupuesto del IRS, lo que anulará años de trabajo de Norquist. Aunque la ley solo restablece los fondos de la agencia a los niveles anteriores a 2013, cuando los republicanos del Tea Party impusieron fuertes recortes, los republicanos lo describen como un asalto armado a la libertad de los EE. UU.
“¿Cuánto falta para que los demócratas envíen al “equipo SWAT” del IRS tras el puesto de limonada de sus hijos?” tuiteó Ronna McDaniel, directora del Comité Nacional Republicano. Chuck Grassley, el senador republicano que supervisa el IRS, sugirió en un programa de Fox News que una fuerza de ataque del IRS asaltará empresas familiares. Un comentarista de Fox News dijo la agencia “cazaría y mataría a los contribuyentes de clase media que no pagan lo suficiente”.
En cuyo caso, la toma de poder de Washington merecería otro Boston Tea Party, la rebelión original de Estados Unidos que ayudó a desencadenar la revolución contra los británicos. Biden sería el rey Jorge III y Ted Cruz, el senador de Texas, que la semana pasada llamó para que el IRS sea abolido, sería George Washington.
Como muchos levantamientos políticos anteriores, esto lleva las huellas dactilares de Norquist. Los republicanos están usando un número que obtuvo de un oscuro documento del Tesoro de EE. UU. que decía que el nuevo dinero del IRS podría usarse para contratar 87.000 nuevos agentes. De alguna manera, esto se convirtió en un ejército de oficiales federales preparados para irrumpir en hogares de clase media.
La propaganda a esta escala es más difícil de combatir que las cosas más pequeñas, y eso es parte de su efectividad. En política, como dice el refrán, si explicas, pierdes. Además, el IRS como autocracia globalista es solo una de las muchas campañas de desinformación dirigidas a Biden.
Las mismas figuras republicanas afirman que la redada del FBI en la residencia de Donald Trump en Mar-a-Lago a principios de este mes fue una operación tipo Gestapo para eliminar al principal rival de Biden. Muchos en el partido tradicional de la ley y el orden ahora piden que se abolie el FBI. Agregue a esa lista la Reserva Federal de EE. UU. y los departamentos de Energía y Educación, y la bañera de Norquist comienza a verse adecuada para su propósito. El objetivo más amplio es paralizar al gobierno federal de los Estados Unidos.
Inhabilitar el lado no militar del estado estadounidense no es una prioridad reciente de los republicanos. Pero su historial antiestatal es decididamente mixto. Por un lado, el día a día de la administración estadounidense se ha vuelto cada vez más difícil. Las restricciones impuestas a las agencias federales, incluido el IRS, se han vuelto más onerosas a lo largo de los años. La interfaz de las personas con el gobierno de los EE. UU. puede ser una experiencia dolorosa. El hábito demócrata de la microrregulación, que actúa como una carta de pleno empleo para los abogados, también se ha sumado a la lentitud de DC. Eso, a su vez, hace que los votantes sean más receptivos a la retórica antigubernamental.
Por otra parte, gasto federal de estados unidos como parte de la economía no ha disminuido en las últimas dos décadas. Tampoco el tamaño de la fuerza laboral del gobierno. El resultado neto es un estado progresivamente menos efectivo que permanece tan hinchado o reducido (dependiendo de su política) como antes. Bill Clinton solía hablar de crear un gobierno más inteligente. En realidad, y por diseño, el gobierno de los EE. UU. está perdiendo su coeficiente intelectual colectivo.
El IRS es una víctima principal de esto. A medida que ha disminuido el número de sus agentes, también ha disminuido su capacidad para auditar grandes empresas y contribuyentes adinerados, lo que significa que en su mayoría deja en paz a los ricos. Los estadounidenses ricos tenían un 80 por ciento menos de probabilidades de ser auditados en 2018 que en 2011. Hay años en los que algunos de los súper ricos de Estados Unidos, incluido Elon Musk de Tesla, no han pagado impuestos.
Por el contrario, la proporción de estadounidenses de clase media sujetos a auditorías del IRS ha aumentado considerablemente porque son baratas y fáciles de hacer. En su mayoría, las investigaciones son sobre presuntos fraudes en el Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo, para el cual solo los estadounidenses más pobres son elegibles. Los agentes del IRS no son rival para los ricos cuyos asesores pueden elegir entre un menú laberíntico de vehículos para evadir impuestos.
El resultado es que los ingresos del gobierno de EE. UU. han estado cayendo constantemente. Esas decenas de miles de millones de dólares no cobrados han sido enmascarados por la era de las tasas de interés cero en EE. UU., que ahora está llegando a su fin. Financiar al gobierno de EE. UU. está a punto de volverse mucho más costoso. La nueva ley de Biden, la Ley de Reducción de la Inflación, contribuirá de alguna manera a nivelar el campo de juego entre los agentes del IRS mal pagados y los abogados corporativos pagados en exceso.
Pero si los republicanos recuperan el control del Congreso en las elecciones intermedias de noviembre, podría ser una victoria a corto plazo. Simplemente pueden bloquear el presupuesto del IRS. El costo social de esta última campaña de desinformación es difícil de contar. Millones de estadounidenses ahora piensan que el gobierno de los EE. UU. está armado, es peligroso y está dispuesto a atraparlos. Es una gran mentira, pero las mentiras tienen una forma de echar raíces.