Najib Razak, el ex primer ministro de Malasia condenado por lavado de dinero relacionado con el escándalo de malversación de fondos de 1MDB, perdió un intento final para revocar su sentencia de prisión de 12 años.
El tribunal supremo de Malasia confirmó el martes la condena de Najib por siete cargos de abuso de poder, lavado de dinero y abuso criminal de confianza.
Najib, que había estado en libertad bajo fianza y seguía siendo miembro del parlamento de la Organización Nacional de Malayos Unidos, que gobierna Malasia, fue detenido inmediatamente después del fallo.
La malversación de miles de millones de dólares del fondo estatal 1MDB, revelada en 2015, fue uno de los escándalos financieros más grandes del mundo. Envió reverberaciones desde Malasia y Singapur a Wall Street y provocó el derrocamiento de Najib como primer ministro.
Najib fue declarado culpable y sentenciado a 12 años de cárcel en 2020. El veredicto fue confirmado por un tribunal de apelación el año pasado.
El caso fue visto como una prueba para el sistema judicial de Malasia, especialmente después de que un tribunal estadounidense condenara en abril al exbanquero de Goldman Sachs Roger Ng por conspirar para violar las leyes antisoborno de Estados Unidos y lavar dinero en relación con el escándalo 1MDB. Las autoridades estadounidenses dedicaron años a presentar el caso contra Ng.
Najib, quien ha negado haber actuado mal y todavía tiene muchos seguidores, este año participó en la campaña electoral de Umno, que lidera la coalición gobernante de Malasia.
El martes, un tribunal federal de cinco miembros presidido por el presidente del tribunal Tengku Maimun Tuan Mat concluyó que el Tribunal Superior de Kuala Lumpur no se había equivocado al sentenciar a Najib a 12 años de cárcel e imponer una multa de 210 millones de ringgit (47 millones de dólares). Si Najib no paga la multa, se cumplirá una sentencia de cárcel de cinco años en su lugar.
La exprimera ministra, que dirigió el gobierno de 2009 a 2018, había tratado de retrasar el fallo, incluso pidiendo a Tengku Maimun que se recusara por comentarios anteriores en Facebook atribuidos a su esposo que criticaban a Najib.
En una declaración ante el Tribunal Federal el martes, Najib se refirió a sí mismo como un “peón en un juego de justicia”. Su abogado Firoz Hussein Ahmad Jamaluddin expresó su decepción con el fallo.
“La posición de Najib es que su nuevo equipo legal no tuvo el tiempo adecuado para presentar su defensa. . . y no se le dio la oportunidad adecuada para defenderse en la apelación”, dijo.
El destacado político de la oposición Anwar Ibrahim advirtió en abril que Najib podría buscar capitalizar una victoria de Umno en una elección general anticipada para evitar el encarcelamiento. La próxima elección está fijada para 2023, pero Anwar dijo que algunos miembros del partido de Najib querían adelantarla para poder consolidar el poder e influir en el poder judicial.