Cerca de 2.000 estibadores en el puerto de Felixstowe, el puerto de contenedores más grande del Reino Unido, dejaron su trabajo el domingo. Quieren ir a la huelga durante ocho días por su descontento con sus salarios. El paro amenaza con paralizar gran parte del tráfico de mercancías en el país. El puerto representa un tercio del volumen total de contenedores del país.
Unos 1.900 trabajadores portuarios, de un total de 2.500 trabajadores, se jubilarán, dijo el sindicato Unite. Es la primera huelga en el puerto desde 1989. Se ha establecido un puesto de huelga, informó la cadena británica BBC. “Pocos de los que estaban dispuestos a trabajar se presentaron”, dijo una fuente sindical citada por el canal.
Los empleados del puerto quieren utilizar la campaña para reforzar su llamamiento a favor de mejores condiciones de trabajo. “La empresa ha decidido optar por dividendos multimillonarios (para sus accionistas) en lugar de pagar un salario decente a sus empleados”, dijo la secretaria general de Unite, Sharon Graham, en un anuncio de la huelga a principios de agosto.
El gerente del puerto, Hutchison Port, dijo en una respuesta que estaba “decepcionado” de que el sindicato no haya aceptado la propuesta de suspender la huelga y reunirse alrededor de la mesa para conversaciones constructivas sobre una solución. La junta agregó que “reconoce los tiempos difíciles”, pero cree que su propuesta, un aumento en los salarios del “8 por ciento en promedio en el año en curso y casi el 10 por ciento para los trabajadores con salarios más bajos”, es justa. Pero esa oferta fue rechazada previamente por el sindicato Unite. Por lo tanto, se rechazó una invitación para seguir negociando.
Felixstowe maneja casi la mitad de todos los contenedores que llegan al Reino Unido. La huelga puede requerir que los barcos se desvíen a otros puertos en el Reino Unido o Europa. Varias navieras ya han indicado que quieren evitar Felixstowe durante el período. Por ejemplo, ciertos barcos de AP Moller-Maersk, el segundo portacontenedores más grande del mundo, se saltarán la escala habitual en el puerto británico. Las mercancías con destino a Felixstowe se descargarán en el continente europeo o en otros puertos británicos y, cuando sea posible, se enviarán posteriormente al destino final.
Según la firma de análisis de datos Russell Group, la huelga puede tener un impacto en el comercio por valor de alrededor de 800 millones de euros. Todavía es demasiado pronto para calcular el impacto más amplio de la acción. Esto se refiere, por ejemplo, a daños como resultado de tiempos de entrega más largos y costos más altos. Según la plataforma de carga digital Flexport, pueden pasar hasta 24 días antes de que se recuperen los retrasos incurridos por la huelga. Los efectos podrían sentirse mucho más allá del Reino Unido.
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