Amargo final para el héroe local Thierry Neuville: el belga renunció a una posible victoria en el Rally de Ypres en Bélgica con un accidente en la etapa 15 el sábado. Para entonces, el piloto de Hyundai había obtenido una ventaja de 17,2 segundos sobre su compañero de equipo Ott Tänak y estaba en cabeza.
Neuville había ganado tres de las seis etapas anteriores el sábado y estaba en camino de lograr su primera victoria de la temporada cuando su i20 N sufrió un subviraje en una curva cerrada a la izquierda y Neuville se deslizó en una zanja.
Los espectadores intentaron empujar el coche de vuelta a la pista, pero el Hyundai sufrió demasiados daños en la zona delantera derecha, por lo que el belga y su copiloto Martijn Wydaeghe tuvieron que aparcar en un acceso de avituallamiento y terminaron el rallye.
Neuville es el segundo abandono de alto nivel el sábado después de que Craig Breen (M-Sport) chocara contra una zanja y volcara en la décima etapa, lo que provocó el abandono de la etapa. El líder del Campeonato del Mundo, Kalle Rovanperä, ya había sido golpeado el viernes.
«Una gran decepción para el equipo, para todo el equipo, para todos», dijo el subdirector del equipo Hyundai, Julien Moncet. «Estamos realmente deprimidos en este momento. Realmente no tenemos muchas palabras. Está bien, todavía tenemos a Ott en la cima, así que no todo es negativo. Pero definitivamente no estamos donde queremos estar».
«Obviamente estaba un poco resbaladizo, un error, ¿quizás un poco demasiado rápido? Tendremos que esperar y ver cuándo regresa Thierry y también tenemos que ver qué pasó con el auto y espero que podamos arreglarlo para mañana». «
El domingo hay cuatro etapas más en el programa para concluir el Rallye de Bélgica.