La agencia espacial estadounidense NASA ha designado 13 áreas en la luna como lugares de aterrizaje adecuados para la misión lunar tripulada Artemis III. Esa misión debería llevar a los humanos a la luna nuevamente alrededor de 2025, por primera vez desde 1972. La NASA anunció las ubicaciones el viernes.
Las áreas están todas cerca del polo sur de la luna que no ha sido visitado previamente, y cada una tiene múltiples ubicaciones adecuadas para aterrizar. Se investigó si hay suficiente luz solar para usar como fuente de energía, si es posible la comunicación con la tierra y si el sitio es transitable. El macizo de Malapert, la meseta de Leibnitz Beta y el borde de Faustini están en la lista, entre otros.
En el próximo período, se investigará cuáles de las trece áreas son científicamente más interesantes para visitar. Por ejemplo, algunos pertenecen a las partes más antiguas de la luna y pueden dar una idea de su historia de formación. La elección final de un lugar de aterrizaje específico está relacionada con la fecha de lanzamiento de la misión.
En preparación para la misión Artemis III, se espera que la NASA lance un cohete no tripulado el 29 de agosto que debería volar de ida y vuelta a la luna en seis semanas. Si esta misión, llamada Artemis I, tiene éxito, sigue un vuelo tripulado que hace un círculo alrededor de la luna. Esa misión, Artemis II, está programada para mayo de 2024. Después de eso, es el turno de Artemis III.