“Créanme, nunca quise tener que elegir entre el tenis y una familia”, escribe Serena Williams para la primicia de portada de Vogue EE.UU. de este mes. “Si yo fuera un hombre, no estaría escribiendo esto porque estaría jugando y ganando mientras mi esposa hacía el trabajo físico de expandir nuestra familia. . . Pero voy a cumplir 41 este mes, y algo tiene que ceder”.
Williams ha decidido «evolucionar» alejándose del tenis, como ella dice: probablemente jugará su último partido el próximo mes. Muchos han recibido la noticia con un encogimiento de hombros: está en una edad en la que cualquier tenista profesional podría optar por retirarse, pero es con una franqueza rara que Williams ha discutido sus razones.
Para empezar, no está del todo lista para retirarse: su fracaso para eclipsar el récord de Margaret Court de 24 títulos de Grand Slam la perseguirá en los próximos años. Como dice en su ensayo en primera persona: “Mentiría si dijera que no quiero ese disco”. Pero luego de las complicaciones después del nacimiento de su primer hijo, incluida una cesárea, una segunda embolia pulmonar y depresión posparto, su estado físico y su salud mental se han visto afectados. Como observa con tristeza: «Me presenté 23 veces, y eso está bien».
Es mejor que bien. es extraordinario Pero el ensayo de Williams toca un nervio. Retoma el antiguo y malhumorado argumento: ¿cuándo es “conveniente” tener un hijo? Incluso cuando estás en la cima de una carrera en la que tu fuerza y tu poder parecen sobrehumanos, las palabras de Williams revelan una verdad muy humana. Cuando se trata de tener carreras y planificar familias, las mujeres no pueden tenerlo todo.
Algunos han descartado su ensayo como las excusas de una jugadora que no puede admitir que su tiempo se acabó. Sí, su cuerpo ahora es geriátrico en comparación con su competencia: hasta hace muy poco, también habría sido definida como “geriátrica” por la profesión médica en caso de tener un segundo hijo. Pero más interesante para mí es su afirmación de que no puede concentrar toda su energía en los puntos de partido si quiere ser la «mamá» que quiere ser.
A nadie sorprenderá que nunca haya sido un prodigio del tenis ni competido en un Grand Slam, pero reconozco bien el espantoso dilema de tener que conciliar las propias ambiciones con el deseo de tener un hijo. Tantas decisiones han ido acompañadas del conocimiento de que mis ovarios están en desempate o peor aún, sirviendo para el partido. En una entrevista para una gran promoción en mis veintes, asentí en silencio cuando el jefe insistió repetidamente en que “no me embarazara” y que al casarme, debería darle “al menos” un año. Incluso entonces ese consejo era bastante prohibidopero se ofreció de todos modos.
Luego, cuando mi hija tenía precisamente la edad en la que debería haber tenido otro bebé, me ofrecieron otro trabajo que tanto anhelaba. no recuerdo haber decidido no tener un bebé en los años siguientes, pero un día, cuando seguía sin estar embarazada, me di cuenta de que no estaba segura de querer un segundo hijo. Tal vez estaba siendo egoísta. O en negación. O simplemente harto de sentirte culpable todos los días. No me propuse ser padre de un solo hijo y privar a mi hijo de queridos hermanos. Pero, durante los años de tratar de averiguar cuándo/cómo/si hacerlo, cumplí 40 años y la ventana de toma de decisiones comenzó a cerrarse en mi nombre.
Williams ha explicado la antigua máxima de que nunca hay un buen momento para tener un hijo. Demasiado joven y puedes terminar haciéndolo solo; demasiado viejo y tendrás que salir de una carrera. Incluso a pesar de los cambios en las leyes laborales y la licencia de maternidad que ahora ofrecen muchas empresas, las mujeres siguen adoptando roles más tradicionales: las mujeres tenían más probabilidades de dejar el trabajo durante la pandemia, y los estudios estadounidenses han encontrado que su participación en la fuerza laboral remunerada ahora es menor. tan bajo como era 30 años atrás.
La mujer fecunda sigue siendo objeto de veneración. En lo más de esta semana cuento de la criada anuncio, Vladimir Putin ha resucitado el premio Madre Heroína de Rusia. Introducido por primera vez por Stalin, otorgará a las mujeres un premio único de 13.000 libras esterlinas en el primer cumpleaños de su décimo hijo.
El dilema materno es aún más duro en el ámbito deportivo, donde las mujeres deben hacer sacrificios extenuantes para lograr sus objetivos. Solo había una madre en el equipo de fútbol de Inglaterra que ganó la Eurocopa. La defensora Demi Stokes tiene un hijo, pero fue su pareja quien llevó al niño que nació en mayo. Kim Clijsters ganó tres Grand Slams en su regreso al tenis después de dar a luz a su hija, uniéndose a Margaret Court y Evonne Goolagong como las únicas jugadoras que tuvieron bebés y ganaron un título. Se convirtió en la mujer del cartel de Mother Heroines, pero se retiró en 2012 para tener otros dos hijos.
Hasta cierto punto, la historia de Williams ayuda a mitigar mi sentimiento de culpa y de insuficiencia por haber tenido un solo bebé solitario. Si incluso Williams no pudo cumplir sus sueños y tener un segundo hijo, entonces este negocio familiar es claramente más difícil de lo que parece. Una familia más grande implica consideraciones emocionales, profesionales y psicológicas, así como, por supuesto, alegría y asombro, que he decidido, después de reflexionar, no llorar. Dicho esto, ¿qué tan maravilloso sería si, en un mundo de ensueño, Williams pudiera obtener ese título final? No es que ella necesite o requiera la afirmación: sería solo una para todos esos bebés profesionales que nunca lograron llegar al mundo.
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