Naomi Malaiholla de repente se cansó de luchar en el huerto detrás de su jardín en septiembre pasado. Cultivó hortalizas en la franja de tierra que tenía prestada. Pero el estado de las parcelas contiguas a su huerta no era muy alentador. “La maleza estaba muy alta. Entonces pensé: ¿no podríamos simplemente convertirlo en un jardín comunitario? Inmediatamente después envié una carta a la asociación de vivienda”.
Youssef El Otmani, consultor de gestión social de la corporación Servatius, se entusiasmó de inmediato. Él ya estaba trabajando en la creación de un jardín comunitario en Maastricht-West en ese momento, dice. “Pero allí fue difícil, principalmente por el tamaño. Tuve que lidiar con 36 casas”. En el sitio propuesto por Malaiholla, no lejos del centro de la ciudad, debería ser factible, sospechó El Otmani. “Ahí solo estuvieron involucrados los inquilinos de dos viviendas unifamiliares y nueve departamentos de planta baja y planta alta”.
La franja de tierra en cuestión se diseñó una vez para dar a los inquilinos de los apartamentos de arriba su propia vegetación. Los residentes de los departamentos de la planta baja ya tenían un jardín detrás de su casa, los de los departamentos de la planta superior solo tenían un balcón. La idea ya se ha aplicado en casas dúplex -casas que se dividieron en dos espacios habitables- que se construyeron durante la reconstrucción después de la Segunda Guerra Mundial, pero también en proyectos de vivienda social en la década de 1980.
La idea era buena, según El Otmani, pero en la práctica funcionó mal. Por la distancia entre los jardines y las casas, porque no todos tenían ganas de trabajar en ellos, o porque los inquilinos ya no podían con el mantenimiento a medida que envejecían.
Roos Schellings, inquilina de un apartamento en el piso de arriba, hurgaba en su jardín. “Pero en realidad era solo trabajo. Todo el ambiente no invitaba a sentarse en él”.
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En calidad de préstamo
Los inquilinos de apartamentos familiares y de planta baja, como Malaiholla y uno de sus vecinos, Herman Drittij, se han encargado mientras tanto de algunos jardines descuidados. “Pero lo teníamos prestado”, dice Drittij. “Si el inquilino cambiaba arriba y reclamaba su jardín, entonces teníamos que entregar esos pedazos de vegetación. Eso era realmente imposible de hacer”. También El Otmani. “Casi siempre cuando venía aquí, había un alboroto en esos jardines de los apartamentos de arriba”.
Unas pocas reuniones conjuntas con los inquilinos fueron suficientes para generar mucho entusiasmo por un enfoque conjunto. El Otmani: „Después de eso todo salió bien. Naomi conocía a Hanneke Rustema de unas pocas cuadras de distancia, quien resultó estar diseñando jardines. Combinó las ideas de los inquilinos: las huertas (en contenedores, para que no sea lo mismo jardinería que estar doblada constantemente) que quería Noemí, los deseados árboles frutales y la reutilización del agua de Roos, y las formas redondas y la estrella de Maastricht, escudo de armas de la ciudad en la terraza, tal como lo había ideado Herman.
El Fondo Maastricht Elisabeth Strouven contribuyó al diseño del jardín. El centro local de educación ambiental y naturaleza suministró las plantas. La asociación de viviendas también ha aumentado los costes mensuales del servicio en 4 horas EUR como contribución a los costes del jardín comunitario. El Otmani: „Eso requirió persuasión. Algunos de los inquilinos tuvieron que pagar más y renunciar a su propio jardín”.
Casi todo el mundo finalmente participa. Solo un inquilino de un apartamento de arriba se negó. Sin embargo, es bienvenido en el jardín. Schellings cree que el jardín comunitario vale más que los 4 euros adicionales al mes: “Ya es tres veces más hermoso que en el dibujo. Y los árboles frutales adicionales y las pajareras frente a los graneros aún están por llegar”.
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Otra inquilina, una mujer de casi 99 años, tuvo que mudarse a un hogar de ancianos justo antes de que se completara el jardín común, porque ya no era posible vivir de forma independiente. “Ella asistió a la inauguración”, dice Malaiholla. Señala la ornamentación en espiral de un arbusto. “Ella tejió esos atrapavientos especialmente para el jardín”.
Los inquilinos mantienen unido el jardín de flores y hacen uso de la terraza compartida. “Gracias a este lugar de reunión adicional, se ve un aumento en la cohesión social”, dice El Otmani. “La gente se cuida más unos a otros. La sensación de seguridad ha aumentado. El agua que causaba filtraciones en los cobertizos durante las fuertes lluvias ahora se recolecta en un depósito de agua en el punto más bajo del jardín”. De esa manera se puede utilizar para el riego. No se trata de un lujo superfluo en vista de la sequía cada vez más frecuente.
Otras asociaciones de vivienda en el sur de Limburg están interesadas en el proyecto. El rápido desarrollo del jardín comunitario también está acelerando el proyecto de jardín de El Otmani en Maastricht-West, que simplemente se negó a ejecutarse. “En otras partes de la ciudad vamos a experimentar con una franja verde entre pisos. En el verano se hornea. Con un jardín comunitario puede eliminar parte del estrés por calor y también mejorar el drenaje durante las lluvias intensas. Muchas de esas tiras están tiradas ahí”.
Todo depende del entusiasmo de los vecinos, lo sabe El Otmani. A una cuadra de distancia, un jardín comunal no despega; los inquilinos aún no están entusiasmados.