Un año cálido lleno de récords diarios

Después de ocho días de ola de calor, la escena callejera era muy diferente en muchos lugares de los Países Bajos el miércoles: sin pantalones cortos sino impermeables, sin gafas de sol sino paraguas. Pero a pesar de esa lluvia, la temperatura permanecerá unos grados por encima del promedio a largo plazo, espera KNMI.

La pregunta es si volverá a hacer tanto calor como el domingo pasado. Luego fue el 14 de agosto más cálido desde que comenzaron las mediciones en 1901. La temperatura promedio en De Bilt fue de 24 grados, calculada en 24 horas. Exactamente 0,7 grados más cálido que en 2020, cuando se estableció el récord anterior.

Es uno de los cinco récords de calor batidos este año. Si bien sin el calentamiento global, solo se romperían tres récords de calor en todo 2022, según un análisis de NRC.

No es casualidad que en 2022 se rompan más récords de calor de lo esperado. Desde 1990, ha habido más de 2,5 veces más ‘días más cálidos de la historia’ en De Bilt de lo que cabría esperar sin el cambio climático. Hacía más calor que nunca en trescientos días, mientras que en circunstancias normales ‘solo’ habría batido un récord diario unas 113 veces.

En contraste con los muchos récords de calor, apenas se han batido récords de frío. Desde 1990, sin el cambio climático, también se espera que se hubieran batido unos 113 récords de días fríos, en realidad 25 días fueron los más fríos registrados. Es el resultado del cambio climático, dice Peter Siegmund, experto en clima de KNMI.

NRC recolectó todas las mediciones de temperatura de la estación meteorológica en De Bilt desde 1901. Estas son temperaturas promedio durante el día durante 24 horas. Para el análisis se comprobó con qué frecuencia la temperatura media diurna era superior o inferior a la medida hasta ese momento. Por ejemplo, el 8 de abril de 1969 fue el más cálido con 14,2 grados, el 8 de abril más cálido medido hasta ahora: se ha registrado un récord de calor. En 2018, la temperatura del 8 de abril fue de 15,2 grados, la temperatura más alta hasta ahora; eso también se ha registrado como un récord. Además, se calculó cuántos registros diarios por año se podrían esperar si no hubiera habido cambio climático. El número de registros debería disminuir cuanto más se tomen las medidas. Después de todo, en el primer año de mediciones, se establece un registro diario todos los días, porque cada medición es la primera. En el segundo año, en teoría, la mitad de los días deberían ser más cálidos y la mitad de los días más fríos. En el tercer año es como un tercio de los días, y así sucesivamente. Este método fue utilizado anteriormente por KNMI para analizar los registros de temperatura europeos.

Hasta fines de la década de 1980, la cantidad de récords de calor rotos estaba más o menos en línea con la tendencia, sin el calentamiento global. Menos registros cada año. Desde 1990, el número de registros meteorológicos ha estado casi estructuralmente por encima del número que cabría esperar. Cada año se rompen alrededor de nueve récords diarios, ese número se mantiene estable y ya no disminuye.

Esto es notable porque el número de registros tendría que disminuir cuanto más se tomen las medidas, si el clima no hubiera cambiado. Eso se ve así:

Días “normales” más cálidos

Cuando piensas en registros de calor, rápidamente piensas en olas de calor. En este caso, se trata mucho más de días de otoño o invierno que antes no eran tan cálidos. Las diferencias por temporada son bastante grandes. En principio, se deberían batir unos 29 récords de calor cada temporada desde 1990. En realidad, hubo bastantes más en otoño (78) e invierno (87). Se rompieron menos récords de calor en el verano (67) y la primavera (68), aunque aún fueron más del doble de lo que podría esperarse sin calentamiento. Los récords de frío no se han batido en la mayoría de los años desde la década de 1990.

“Este tipo de investigación muestra que el cambio climático no solo afecta a más olas de calor o menos patinaje sobre hielo”, dice Siegmund. “Los días normales también se están volviendo más cálidos. Normalmente no te das cuenta de eso tan rápido”. Recientemente se han batido muchos récords de calor. Esos no siempre son días que recordamos como extremadamente cálidos: el 1 de enero de 2022 fue el más cálido registrado con 12,3 grados.

Los récords de frío son mucho más antiguos: el récord de frío del 26 de marzo de 1901 nunca se volvió a romper, cuando la temperatura media durante 24 horas fue de -1,4 grados. Tienes que comparar esto con el registro de calor ‘más antiguo’, de lo contrario es una comparación loca; tal vez también hay un récord cálido que se mantiene desde 1901

A Siegmund no le sorprende que se hayan batido más récords de calor desde 1990. “Siempre se menciona 1988 como el año en que la temperatura en los Países Bajos saltó”, dice. La temperatura ya había subido gradualmente antes de eso, en 1988 hubo una clara ruptura en la tendencia. “No sabemos exactamente por qué. Puede ser porque el viento viene del oeste con más frecuencia, trayendo aire más cálido”.

Los registros meteorológicos encajan con una tendencia en la que el clima en los Países Bajos se está volviendo más cálido. La temperatura media anual en De Bilt ha aumentado 1,8 grados desde principios de la década de 1970. Entonces la temperatura media era de 9,3 grados centígrados, ahora es de 11,1 grados.