La empresa de servicios públicos alemana Uniper informó una pérdida de 12.300 millones de euros en el primer semestre, diciendo que se había convertido en un «peón» en el conflicto de Ucrania empujado al «borde de la insolvencia» por una caída dramática en las entregas de gas ruso.
La pérdida del mayor importador de gas ruso de Europa es una de las mayores de una empresa alemana, eclipsando la pérdida de 10.500 millones de euros de Bayer en 2020.
El director ejecutivo de Uniper, Klaus-Dieter Maubach, advirtió el miércoles que Europa se enfrentaba a un panorama energético sombrío este invierno, diciendo que la crisis del suministro de gas hacía que fuera “casi imposible” predecir el desempeño del grupo en la segunda mitad del año.
“Asumimos que Gazprom, si quisiera, podría aumentar considerablemente sus entregas de gas a través de Nord Stream 1”, dijo, y agregó que los precios del gas se habían vuelto locos debido a “preocupaciones sobre la confiabilidad del suministro de energía”.
Alemania, que antes de la guerra de Ucrania compraba el 55 por ciento de su gas a Rusia, está tratando de evitar el racionamiento de energía este invierno. A pesar del déficit de entregas rusas, sus instalaciones de almacenamiento de gas se han llenado al 77,3 por ciento de su capacidad, de acuerdo con los planes del gobierno. El gobierno tiene como objetivo llevar el nivel al 95 por ciento para noviembre.
Uniper, propiedad mayoritaria de la empresa de servicios públicos finlandesa Fortum, recibió el mes pasado un rescate de 15.000 millones de euros del gobierno alemán, que adquirirá una participación del 30 por ciento y también otorgará préstamos para evitar un colapso. El precio de las acciones de Uniper ha perdido más del 81 por ciento este año, reduciendo su capitalización de mercado a 2.800 millones de euros.
La compañía se ha visto afectada por una caída de hasta el 80 por ciento en las entregas de gas ruso desde junio, lo que la obligó a comprar suministros costosos en el mercado al contado para cumplir con las obligaciones contractuales de proporcionar gas a clientes en Alemania, incluidas 100 empresas de servicios públicos regionales propiedad de los municipios.
A partir de octubre, Uniper podrá trasladar el 90 por ciento de los costos más altos a los consumidores. La compañía advirtió que, no obstante, continuaría generando pérdidas operativas durante los próximos 18 meses, pero esperaba poder “regresar a territorio positivo” en 2024.
En los últimos 12 meses, los precios del gas en Alemania se han multiplicado por más de cinco hasta los 200 € por megavatio hora. Uniper dijo que desde que el suministro de gas ruso a través del gasoducto Nord Stream 1 comenzó a disminuir a mediados de junio, ha sufrido una pérdida diaria promedio de 60 millones de euros. También sufrió un deterioro de 2.700 millones de euros en su participación en el proyecto de gasoducto ruso Nord Stream 2, que ya no existe, y una pérdida de 4.900 millones de euros en su posición en derivados.
«En Alemania . . . no hay una sola compañía de energía que tal desarrollo no ponga de rodillas”, dijo Maubach, y agregó que Uniper ya había obtenido más de la mitad de una línea de crédito de 9 mil millones de euros del prestamista estatal alemán KfW.
Bajo el rescate de Uniper, la empresa podrá acceder a hasta 7.700 millones de euros en apoyo del gobierno. La agencia calificadora Standard & Poor’s ha calificado a Uniper como «una entidad relacionada con el gobierno» desde el rescate.