El PSV empató contra el Rangers en los play-offs de la Liga de Campeones el martes por la noche. En un Ibrox Park de Glasgow con entradas agotadas fue el 2-2, resultado que hará especialmente felices a los escoceses.
El comienzo tormentoso de Rangers que se había pronosticado inicialmente no se materializó. La primera ocasión fue para el PSV -a los tres minutos Luuk de Jong remató de cerca por encima de la portería tras un centro de Veerman- y los escoceses tardaron casi 20 minutos en intentar el gol. Luego, los Rangers lograron aumentar un poco la presión, pero los buenos ataques y las oportunidades siguieron siendo escasos. El PSV se mantuvo erguido con facilidad, ocasionalmente estalló e hizo el 1-0 desde un córner después de más de media hora.
El goleador Ibrahim Sangaré gritó de alegría. Y comprensible. Dirigido por el inexperto entrenador Ruud van Nistelrooij y con debutantes como Luuk de Jong, Xavi Simons y Guus Til, el equipo ganó la Escala Johan Cruijff (del Ajax), al igual que los dos primeros partidos de la competición. Pero son las rondas de clasificación de la Liga de Campeones las que determinan si será un año para esperar o enfrentarlo con nuevas reticencias. Para aficionados, jugadores y para el tesorero. El verano pasado todavía salió mal después de dos preliminares, contra el Benfica.
Este verano el PSV tiene que sobrevivir una jornada menos. Pero el primer rival, el AS Monaco, fue casi demasiado. El equipo francés creó considerablemente más oportunidades que el PSV en dos partidos. Fue gracias a la suerte, la constancia y la gran calidad de Luuk de Jong que el equipo de Eindhoven triunfó.
Juego de combinación suave
El Rangers, que derrotó por poco al Union Sint-Gillis belga en la ronda preliminar anterior, es técnicamente inferior al Mónaco. Pero el equipo escocés, dirigido por Giovanni van Bronckhorst, lo compensa con espíritu de lucha. El PSV también experimentó que el centrocampista ofensivo Til se había sacrificado por Erick Gutiérrez. El gol encajado pareció dar energía al Rangers y apenas tres minutos después el delantero Antonio Colak marcó el gol del empate en un ataque fluido, el primero.
La segunda mitad comenzó convulsa. Eso no duró mucho. El PSV pronto logró neutralizar la deriva del Rangers con un juego de combinación fluido. Eso generó buenas oportunidades, especialmente para el joven extremo Ismael Saibari. Pero el Rangers se levantó de nuevo, ayudado por un despiste del portero del PSV, Benítez. El cancerbero argentino dejó escapar entre sus dedos un balón aparentemente inofensivo (la falta de Lawrence).
El PSV no se dejó engañar. El equipo de Eindhoven siguió combinando con soltura y logró el merecido empate a quince minutos del final. El defensor Obispo cabeceó con fuerza de un cabezazo. El PSV dispuso de un puñado de ocasiones -una de un espléndido centro de Gutiérrez- pero sin éxito.
El próximo miércoles es el regreso en Eindhoven. La Champions está al alcance del PSV.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 17 de agosto de 2022.