El saltador de esquí de culto Michael Edwards, más conocido como «Eddie the Eagle», dijo que vivió en un pabellón psiquiátrico durante varias semanas antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988 en Calgary.
“Recuerdo las circunstancias en las que me enteré que iba a los Juegos Olímpicos. Estaba en Finlandia en ese momento, allí me invitaron a entrenar con la selección finlandesa. No tenía alojamiento, ni dinero para un hotel”, dijo. el británico en una entrevista con el húngaro «Sportradio».
Según Edwards, uno de los saltadores trabajaba como pintor y yesero en la construcción de una clínica psiquiátrica. «Me llevó a la recepción del hospital y me dijo quién era yo, que estaba entrenando con el equipo finlandés y que estaba tratando de venir a Calgary para los Juegos Olímpicos. En el edificio de este hospital psiquiátrico, se renovó una de las alas y Me permitieron vivir en una de las habitaciones. Dormí allí durante unas cinco semanas».
Alojamiento en psiquiátrico «acogedor y cálido»
Fue «acogedor y cálido», dijo el hombre de 58 años, quien se ganó la reputación de favorito del público con sus actuaciones en Canadá, mientras que los finlandeses fueron «muy amables». Luego recibió la confirmación de su participación en los Juegos Olímpicos por parte del Comité Olímpico Británico.
A pesar de las actuaciones mixtas en Calgary, su popularidad se volvió «gigantesca», recordó Edwards, quien ocupó el último lugar tanto en las colinas normales como en las grandes.
Solo en el resto de 1988, ganó 700.000 libras esterlinas (alrededor de 830.000 euros en la actualidad). «Ganaba 10.000 por hora al abrir un centro comercial. A veces gané 65.000 en un día».
No un águila, sino un «avestruz»
Edwards admitió que no voló como un águila en la colina, sino «como un avestruz».
En 1990, el COI cambió las reglas y el salto de esquí exótico no logró clasificarse para los Juegos de Invierno en Albertville dos años después.
Hoy, «Eddie the Eagle» viaja por todo el mundo para dar conferencias. “Y cuando no lo estoy haciendo, construyo y renuevo casas. Todavía me gusta ensuciarme las manos y hacer mi trabajo diario. Revoco y construyo”, dijo la estrella de culto.