La extraña historia del torneo de Cincinnati: estuvo en peligro de desaparecer, ahora está a un paso de la venta

Uno de los torneos más importantes del mundo está a punto de cambiar de amo. Y quizás, quién sabe, también la sede. Hablemos de Cincinnati, en el arranque de hoy, uno de los dos Masters 1000 de verano en Norteamérica, la última gran cita para los más fuertes antes del US Open. Varias fuentes han confirmado en los últimos días a SBJ (Sport Business Journal) que la USTA ha elegido la oferta del multimillonario Ben Navarro, fundador y CEO de Sherman Financial Group, para adquirir la licencia del ATP Tour del Western & Southern Open. El precio aún se desconoce, aunque fuentes le dijeron a SBJ en junio que se recibieron ofertas de hasta $ 250 millones durante el proceso de licitación inicial para el evento de Cincinnati, con al menos media docena a más de $ 200 millones.

Licencias

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Una vez que todo esté escrito y aprobado, se requerirá el visto bueno de las respectivas juntas de la ATP y la WTA, ya que Navarro efectivamente «alquilará» la licencia de la USTA y la WTA del W&S Open, que es propiedad de Octagon. No está claro exactamente quién presentó las otras ofertas para el torneo, pero seguro que son personas de alto perfil o con mucho dinero. Estaría el CEO de Guggenheim Partners, Mark Walter, quien presentó una oferta junto con Billie Jean King, luego Peter Michael Reichel, propietario de la ATP de Hamburgo, el propietario del Citi Open, Mark Ein, junto con Harris Blitzer Sports & Entertainment y RedBird Capital.

Navarro y el deporte

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Navarro no es ajeno a los fichajes de tenis: el Charleston Open (WTA) ha sido suyo desde 2018 y recientemente completó una renovación de $ 50 millones del Credit One Stadium. Precisamente por eso, la hipótesis de que Charleston acoge a estas alturas tanto al masculino como al femenino (el combinado), ocupando el lugar de Cincinnati en el calendario, ciertamente no es remota. La USTA se negó a comentar, pero afirmó que “tras un proceso integral liderado por Bank of America, la Junta Directiva de la USTA aprobó en principio la venta del ATP Masters 1000 masculino y la transferencia del contrato de arrendamiento para el torneo WTA en Cincinnati. . Antes de anunciar formalmente a un nuevo propietario, la USTA debe concluir los términos finales del acuerdo y la ATP y la WTA deben aprobar la transferencia de las dos licencias. Una vez concluidos estos procesos, será inminente un anuncio formal”.