Con ‘líneas de parada’ y ‘compartimentos de incendios’, los incendios en De Peel deben seguir siendo manejables a partir de ahora

“Esa no es la intención”, dice Lieke Verhoeven. Con el mismo ojo de silvicultor con el que ve crecer la drosera entre la paja de la pipa dominante un poco más tarde, descubre una colilla de cigarrillo en lo profundo del Deurnsche Peel. Ella toma una foto y pone el resto del cigarrillo con ella. No pertenece al espacio Natura 2000. Especialmente no durante un verano completamente seco y con la primavera de 2020 aún fresca en la memoria. En abril de ese año, se desató lo que se describió como “el incendio forestal más grande jamás visto en los Países Bajos”. En cinco días, 710 hectáreas de naturaleza se incendiaron. Continuó ardiendo durante otros dos meses.

Ahora se ha elaborado un plan de gestión de incendios forestales para Deurnsche Peel y Mariapeel adyacente. Ese nombre lo dice todo, según Verhoeven. “La ilusión no es que los incendios forestales puedan prevenirse por completo en el futuro. Es más un intento de hacer que la naturaleza y las personas sean más resistentes en caso de tal calamidad. Cuando el cuerpo de bomberos responde a un incendio en una casa o edificio, todo está establecido en los protocolos. Todo el mundo sabe qué hacer. Este fue menos el caso con los incendios forestales. Los eventos de la primavera de 2020 sacudieron a los involucrados en todo el país”.

Las dos reservas naturales se encuentran frente a la frontera provincial: Deurnsche Peel en el lado de Brabante y Mariapeel en el lado de Limburgo. Esta es una de las regiones con mayor densidad de ganado en los Países Bajos. Muchos postes de luz cuelgan banderas invertidas como protesta contra las medidas de nitrógeno propuestas. Ambos Pelen también se crearon a través de la actividad empresarial. La última extracción de turba se detuvo solo en la década de 1970.

Las consecuencias de las altas deposiciones de nitrógeno ahora son claramente visibles en las dos áreas Natura 2000. El helecho y la paja están proliferando y dejan cada vez menos espacio para los musgos de turba tan típicos de las zonas altas de los páramos. Esto también tiene consecuencias para la seguridad contra incendios, explica Verhoeven. “Especialmente en tiempos de sequía, los helechos y la paja de pipa aseguran que el fuego se propague más rápidamente. La vegetación pantanosa húmeda tiene un efecto inhibitorio. «El musgo Sphagnum puede retener la humedad hasta treinta veces su propio peso».

escaleras de incendios

En Deurnsche Peel y Mariapeel, muchas de las turbas especiales se han secado por completo. Está buscando lugares donde todavía hay agua y las ranas asoman la cabeza. El plan de manejo de incendios incluye la reducción de algunos de los helechos y pajas de tubería. Verhoeven también señala los abedules a lo largo del camino central a través de Deurnsche Peel. “Uno piensa que un fuego no puede pasar de un lado del camino al otro, pero a través de los troncos y las coronas -las llamadas escaleras de incendios- el fuego todavía puede llegar al otro lado. Por lo tanto, es prudente talar una franja de árboles a lo largo del camino”.

Esa pérdida de vegetación vale la pena en caso de incendio. Con tales ‘líneas de parada’, la reserva natural se puede dividir en ‘compartimentos de incendios’. “En 2020 hubo poco o nada de eso, por lo que en combinación con condiciones climáticas extremas fue difícil controlar el fuego. Si tales líneas existen, el cuerpo de bomberos también puede extinguir el fuego de otras maneras. No solo muy ofensivo en los incendios, sino también defensivo en esas líneas para mantener el fuego dentro de cierta parte”.

Significa que los camiones de bomberos y los contratistas también deben ingresar al área. “Eso requiere más caminos, más anchos y más resistentes que puedan contener los vehículos, lugares donde puedan cruzarse y la construcción de algunos estacionamientos, donde también se cavan pozos de los que se puede extraer el agua contra incendios”.

Tales caminos también tienen un inconveniente, admite Verhoeven. “También hace que estas áreas sean más accesibles para el público, mientras que queremos mantener a los visitantes lo más lejos posible de una gran parte de Deurnsche Peel y Mariapeel, debido a los valores naturales y su vulnerabilidad. Más gente también significa más riesgo de incendios”.

A veces, los objetivos del desarrollo de la naturaleza y el control de incendios también van de la mano. «Los planes para elevar el nivel del agua y restaurar los pantanos elevados ya estaban en marcha antes de la primavera de 2020. Esto también evita que el fuego se propague fácilmente».

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El plan de gestión de incendios forestales sigue a las críticas que resonaron en las investigaciones que la provincia de Noord-Brabant había llevado a cabo después del gran incendio en Deurnsche Peel. Esto mostró que los administradores de la naturaleza no prestaron suficiente atención a la prevención de incendios y se comunicaron muy poco con los administradores regionales y locales. Los administradores (provinciales) no tuvieron suficientemente en cuenta el riesgo de incendio al diseñar las reservas naturales. Verhoeven: “Eso está cambiando gracias a las medidas propuestas en el plan de manejo de incendios. Todos conocen sus deberes y a quién se puede contactar para qué”.

Mucha gente sigue involucrada: en el caso de Deurnsche Peel y Mariapeel, entre otros, dos provincias, dos municipios, dos cuerpos de bomberos y dos juntas de agua. Anton Slofstra, comandante de la región de la brigada de bomberos de Gelderland-Midden y titular de la cartera de incendios forestales en la Brigada de Bomberos de los Países Bajos, considera notable que en toda esta presión administrativa nadie sea realmente responsable. Por lo tanto, aboga por el establecimiento de una autoridad nacional. «Está allí en todas las demás áreas donde hay grandes riesgos físicos».

Tal autoridad, casi comparable al Comisionado Delta, también debería tener una visión a largo plazo. “Porque el riesgo de incendio cambia con el clima y ahora estamos tomando decisiones para las próximas décadas, a veces incluso cien años”.

Al mismo tiempo, se deben introducir regulaciones, dice Slofstra. “Eso ahora falta, mientras que sí hay todo tipo de regulaciones para todo tipo de edificios en el campo de los materiales, las puertas de salida de emergencia y los corredores de escape. Si quiero montar un camping al lado de una empresa química, eso no está permitido. Si quiero comenzar ese mismo campamento en medio de una reserva natural con una sola ruta de escape, nada se interpone en mi camino en términos de normas de seguridad contra incendios”.