Una sacudida de orgullo, los All Blacks ganan 35-23 en Sudáfrica

El despertar de los All Blacks en Johannesburgo, la dura lección de Argentina a Australia en San Juan. En la segunda jornada del Southern Hemisphere Rugby Championship, Nueva Zelanda puso fin a la racha de 3 derrotas consecutivas, vengó la derrota de Nelspruit y con una furiosa remontada en el redil final por 35-23 el vigente campeón mundial Sudáfrica. Una victoria que puede no ser suficiente para que el entrenador Ian Foster salve el banquillo: en su regreso a casa, la federación de Nueva Zelanda seguramente le hará saber a la gente si cambiará de inmediato su guía técnica o al menos llegará al final del torneo.

Por otra parte, la lección que le dieron los Pumas del técnico Michael Cheika a sus ex Wallabies, dominados y arrollados por 48-17, es durísima: el parcial de 7 intentos a 2 también le da el punto extra a los argentinos y con él la mando del ranking, compartido en altitud 5 con Australia, +1 sobre Nueva Zelanda y Sudáfrica. Tras el parón, vuelve el sábado 27 de agosto con Nueva Zelanda-Argentina (en Christchurch) y Australia-Sudáfrica (en Adelaida).

Johannesburgo

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En Johannesburgo los All Blacks demuestran haber al menos estudiado, esta vez: con un uso cínico del tiro cruzado y una mejor ocupación del campo, igualando el choque físico, logran llevarse el partido en las manos. Aún sin llegar a ser peligrosos, ni siquiera cuando la tarjeta amarilla a Damian Willemse por una infracción de ruck les da 10 minutos en superioridad numérica. Pero entonces es precisamente el muy criticado capitán Sam Cane, cebado por dentro por Will Jordan tras un bonito pase alto y desviado de Jordie Barrett, para firmar el primer gol del partido en el 28′, imitado en el 33′ por el hooker Samisoni Tuakeiaho, que levanta el óvalo del ruck usando el cuerpo de un sudafricano para rodar sobre la línea y aplastar. Richie Mounga, preferido en la apertura a Beauden Barrett, que a los 24′ había desbloqueado el marcador en colocado, transforma el segundo. A los 3′ del descanso es Lukhanyo Am quien vuelve a encarrilar a los Springboks: hermosas manos de Pollard y Willie le Roux para disparar el centro, que luego pasa gracias a la suave entrada de Caleb Clarke, con Pollard que transforma y luego también pone un colocado justo al final de 10-15. La situación pasa entonces a primer plano con otra colocada por Pollard (45′) y con el gol de Makazole Mapimpi (58′), solo desviado por derecha tras un magnífico pase de Willemse. Pollard lo transformó y en el minuto 68 se coló otro tiro, para una entrada sin balón que le costó la tarjeta amarilla a Beauden Barrett. Mounga les mantiene encarrilados con dos puestos (49′ y 57′), pero justo cuando los All Blacks parecían abocados desataron una sensacional remontada al marcar dos tries en 5 minutos entre el 74′ y el 79′, primero con David Havili (que recibe a pocos pasos de la portería la espléndida descarga de Ardie Savea) y luego con Scott Barrett (que resuelve un ataque largo sobre la ventaja de Nueva Zelanda desde corta distancia). Mounga los transforma a ambos y los All Blacks pueden volver a respirar.

San Juan

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En San Juan el arranque es un revulsivo para los Wallabies, que sufren dos intentos en 5 minutos: el primero de Juan Imhoff, que patea por el 22 y luego corre a recoger el oval aprovechando el sensacional malentendido entre Tom Wright y Jordan Petaia. caminar solo sobre la línea; luego la de Thomas Gallo, que se abre paso desde unos pasos tras un bonito ataque adelantado. Emiliano Boffelli los transforma a ambos. Sin embargo, es el pilar y capitán James Slipper en el 11 el que da la voz de alarma a los invitados, aprovechando la pauta del balón largo desde el touch para escapar por dentro y machacar desde corta distancia. James O’Connor convierte y luego al 15′ también mete en el poste de -4. Pero al 23′ Pumas volvió a chocar con Jerónimo de la Fuente: el centro recibe justo afuera del 22, supera a dos defensores y vuela al arco. Una carrera que le cuesta cara a De la Fuente, que tiene que abandonar por un problema muscular. Boffelli se transforma de nuevo. Y al 32′ es otro error, esta vez de James O’Connor al que le falta el control en un tiro largo, para desencadenar el letal contraataque de Juan Martín González (esta vez Boffelli falla los postes). Argentina, que mantiene firme el control del partido al comienzo de la segunda mitad, sin ofrecer demasiado espacio para los intentos de Australia: de hecho, es Boffelli quien todavía marca en un punto en el minuto 53. Al 64′ de un maul argentino que se abre paso clamoroso desde el medio campo por cerca de veinte metros nace un magnífico ataque que conduce luego de 11 fases al doblete de Gallo, que recoge desde corta distancia y encuentra el hueco para dar la vuelta y aplastar en el área. medio de las camisas amarillas. Boffelli transforma para un 36-10 que huele a sentencia definitiva. Aunque un sueño injustificado de los argentinos bajo los postes de la portería permite que el centro Len Ikitau recoja un balón y corra imperturbable en la portería (transformado por O’Connor). El pase vacío, sin embargo, permanece aislado y la defensa argentina desactiva efectivamente los posteriores ataques australianos. En efecto, en el minuto 78 fue Boffelli quien batió en velocidad a Marika Koroibete para aplastar al inteligente grubber con el que Lucio Cinti (que sustituyó a Santiago Carreras) pegó un puñetazo a la línea australiana por la derecha. Pero eso no es todo, porque en la última posesión con el tiempo concluido Tomas Cubelli se escapa y luego patea hacia la portería, con Tomas Albornoz superando a todos en velocidad, recogiendo y aplastando. Boffelli también transforma para el 48-17 final.