El grupo estadounidense Meta fue acusado el 10 de agosto de 2022 de no respetar las reglas establecidas por Apple para evitar que las aplicaciones rastreen a los usuarios de sus productos. Las dos principales redes sociales de las que es dueño, Facebook e Instagram, utilizan métodos no convencionales para lograrlo, y así sortear las protecciones publicitarias de la marca Apple.
¿La integración de un navegador interno para rastrear a los usuarios de Apple?
El fundador de la herramienta de análisis Fastlane, Felix Krause, explicó en una entrada de blog las técnicas que usan Facebook e Instagram para poder seguir rastreando a su comunidad mientras eluden las protecciones implementadas por Apple.
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En primer lugar, estas dos aplicaciones no dudan en utilizar su propio navegador interno para redirigir a sus usuarios cuando hacen clic en un enlace externo. Por ejemplo, cuando una persona va a navegar por su feed de noticias desde su iPhone y se encuentra con un artículo o un vídeo que le interesa, al hacer clic en él, será redirigido a ese contenido no gracias al navegador Safari (o cualquier otro browser), sino gracias al navegador integrado por Meta en sus aplicaciones.
Pero entonces, ¿cuál es el problema? Bueno, este fragmento de código, que originalmente se diseñó para brindar acceso rápido a enlaces externos, contiene una cookie que, según Felix Krause, permite ” realizar un seguimiento de cada interacción con los sitios web, desde ingresar contraseñas y direcciones hasta cada clic “. Según los informes, Facebook e Instagram optaron por esta solución desde que Safari bloqueó las cookies de terceros en 2020 y Google está trabajando en una forma de eliminarlas en los próximos dos años.
Facebook considera que estas acusaciones se basan en un malentendido de sus herramientas
Esta característica solo afecta a las aplicaciones móviles. Si un usuario de Internet decide ir a una de las dos redes sociales a través de un navegador como Safari, Chrome o Firefox, no se enfrentará a este problema. Sin embargo, Felix Krause explica que con ” mil millones de usuarios activos en Instagram, la cantidad de datos que la aplicación puede recopilar […] es considerable “.
Desde el lanzamiento de iOS 14.5, Apple ha implementado una herramienta, App Tracking Transparency, para limitar el seguimiento de sus usuarios. Los internautas preocupados por su privacidad pueden, por ejemplo, prohibir la creación de un identificador publicitario único compartido por todas las aplicaciones instaladas en su iPhone.
Técnicamente, el método utilizado por Facebook e Instagram no es ilegal. Al rastrear la actividad del usuario a través del navegador interno de la aplicación, Meta no viola ninguna regla establecida por Apple, pero las elude. También se debe tener en cuenta que actualmente no hay evidencia de que esta información sea concreta.
Finalmente, un portavoz de Facebook dijo que Felix Krause había malinterpretado el funcionamiento de ciertos componentes utilizados por sus aplicaciones, incluido el navegador integrado, así como el “Meta Pixel”, un código puesto a disposición de los sitios y que permite a la empresa obtener datos. En octubre de 2021, la red social creada por Mark Zuckerberg publicó una nota de prensa en la que presentaba cómo se estaba adaptando a las restricciones impuestas por Apple.
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