Antes de protagonizar Inseguro Mientras la inteligente y firme abogada Molly Carter, la actriz y comediante Yvonne Orji viajaba por todo el mundo haciendo monólogos de comedia. Primero descubrió su habilidad para hacer reír a la gente cuando participó en el certamen de Miss Nigeria en América, que tenía una parte de talento. “Me preguntaron cuál era mi talento y yo dije ‘Oh, No tengo uno. Soy un tipo de inmigrante. Solo saco sobresalientes y no sé cómo puedo hacer eso en el escenario”. Orji recuerda, a TZR. “Recuerdo haber orado —oye Dios, necesito ayuda— y fuerte como el día, escuché la voz del Espíritu Santo decir, ‘haz comedia’”.
Orji tenía sus dudas y señaló que nunca antes había hecho una rutina de pie. Sin embargo, es posible que hayas adivinado la siguiente parte, ya que uno no ignora el espíritu: ella escribió un set de cinco minutos y lo entregó a la audiencia, y la risa pronto llenó la sala. Después de esa experiencia en el escenario, comparte que personas que conocía le pidieron que actuara en bodas y bar mitzvahs. “Es falso hasta que lo logras. Ahora tengo un talento que no sabía que tenía hace cinco segundos. A veces, solo tienes que hacer cosas que te sacudan hasta la médula para que descubras cuál es tu propósito. Y eso es exactamente lo que me pasó a mí”, añade. (Puede ver el último especial de stand-up del comediante “Mamá, lo logré!” en HBO.)
A partir de este concurso, Orji se embarcó en un proceso de autodescubrimiento, dejando atrás una posible carrera en salud (obtuvo su Maestría en Salud Pública de la Universidad George Washington) por una vida menos predecible en el entretenimiento. Tuvo que desarrollar su voz y su punto de vista como comediante, lo que la llevó a la ciudad de Nueva York y, más tarde, hizo un video corto eso llamaría la atención del actor y productor Issa Rae. Cuando Orji finalmente se dirigió a Los Ángeles años después, Rae la invitó a un juego de nochet en su casa, y el resto, como dicen, es historia.
Al hablar con Orji, entiendes que la idea de propósito y sentido de sí mismo son temas importantes y recurrentes en la vida de Orji. Durante la pandemia, recuerda haber tenido ese tiempo para revisar su mente y su alma, para estar aún más en sintonía consigo misma. “Estaba trabajando para encontrar mi yo más auténtico”, recuerda. “Yo era como: Ohsí, estas cosas [of self-sabotage, people-pleasing, and certain people] no me están sirviendo para ser mi versión más completa, mi versión más auténtica. Así que hice el trabajo. Hice la terapia. Hice el diario, los viajes en solitario y todo ese jazz. Y ahora siento que soy el yo que siempre se suponía que debía ser, que anhelaba estallar”.
En algún momento de este viaje de autodescubrimiento, Orji decidió escribir un libro con el que se puede identificar y con humor, Engañado por Jesús: Cómo Dios me engañó a la vida de mis sueños, para resumir muchas de las lecciones de vida que ha aprendido de sus experiencias personales y de la Biblia. (La multi-guión habla abiertamente sobre su fe, ya que fue criada como católica y ahora es cristiana).
La confianza de Orji en haber descubierto su ser más auténtico e impartir este viaje a otros ciertamente se correlaciona muy bien con su próximo proyecto: la estrella se asoció con TJMaxx lanzará Find Your Maxx, un programa de tutoría en el que una persona afortunada podrá recibir todas las herramientas y recursos, que incluye $50k, que necesita para lograr sus objetivos. Y… adivina quién es el mentor? Sí, es Orji. “Conozco el placer que proviene de vivir en tu libertad, así que quiero invitar a alguien más a encontrar esa versión de sí mismos”, dice ella.
Dejando a un lado los deberes de los oradores motivacionales, Orji tiene varios otros proyectos próximos, incluido un nuevo drama de netflix, que sin duda emocionará a sus fans. Aunque por ahora mantiene esos detalles en secreto, puedes profundizar en cómo Orji se mantiene segura de sí misma y centrada en la vida con sus prácticas de bienestar por delante.
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¿Por qué quisiste escribir un libro?
Yo empecé [writing the book] en 2019 y salió en 2021. A medida que me fui conociendo, especialmente en la pandemia, descubrí lo que realmente quería escribir en el libro y la voz que realmente quería tener en él. No estaba tratando de escribir desde un lugar como, escuchar a mi. Era más un lugar como, ‘yo, fui tú hace cinco segundos, así que estoy bastante seguro de que estamos en la misma página’. Como si estuviera aquí, porque crucé el puente, pero bebé, escucha, mi auto todavía está del otro lado. Así que recorramos este viaje juntos. Y sé que a veces se pone difícil, pero te prometo que llegarás al otro lado.
¿Por qué está emocionado de ser mentor en la iniciativa TJ Maxx?
Ahora sé que hay profesionales que [can coach people in life], pero también soy una jovencita que ha vivido la vida lo suficiente como para comprender lo que es querer ser lo mejor posible. Quieres a alguien que entienda [you] como, ‘oye, puede que no sepa todo por lo que has pasado, pero estos son los temas’. Cada vida tiene temas. El mío hacía las cosas con miedo cuando no había garantía de éxito. Hay muchos miedos, ansiedad e incertidumbre en ese [for me]pero superas eso y lo mejor que puede pasar es que estés viviendo tu vida al máximo.
Lo peor es que pivoteas, y eso es todo lo que es la vida. Mientras estés vivo, siempre habrá pivotes, así que quiero ayudarte. [the winner of Find Your Maxx] averiguar [their goals]bloqueos para ser lo mejor de sí mismos y ponerlos en camino.
¿Cómo describirías tu humor?
Para mí, observo lo que sucedió, lo que está sucediendo en mi vida, luego trato de relacionarlo, o no, con el punto de vista distintivo que tengo como mujer nigeriana-estadounidense de primera generación. Y como mujer soltera, también.
¿Qué es lo primero que haces cuando te despiertas?
Digo una oración rápida y agarro mi teléfono.
¿Qué estás escuchando estos días?
Snoh Aalegra, Giveon y Maverick City.
Cuando tienes la oportunidad de darte un gusto, ¿qué haces?
Comer y salir de vacaciones.
Una cosa sin la que no puedes vivir es…
Amor. Sí, no quiero vivir sin amor.
¿A dónde sueñas con viajar? ¿Por qué?
Necesito ir a Bali. He estado diciendo esto y nunca es un buen momento porque estoy trabajando o es temporada de lluvias [in Bali]pero si no paso dos meses allí, algo no anda bien.
¿Cuál es tu arma secreta cuando quieres verte y sentirte bien?
Ocho horas de sueño porque si estoy descansado, entonces bebésoy Gucci.
¿Tiene una práctica favorita de entrenamiento/bienestar?
Me hago un facial todas las semanas, así que el sábado o el domingo dependiendo de qué día esté menos ocupado. Voy a hacer una máscara de hoja [for hydration] y luego me lavaré el cabello/lo acondicionaré profundamente y lo exfoliaré. Tendré música sonando de fondo. [Sometimes] Haré que alguien venga a la casa y me haga las uñas porque me encanta recibir una pedicura y un masaje completo. Recibiré un masaje esa noche, simplemente haré todas las cosas.
¿Cuál es el mejor consejo sobre relaciones que has recibido?
Cásate con tu amigo.
¿Cuál es una comida saludable que siempre haces/pides?
Me encanta una ensalada de col rizada y rúcula juntas, así que algo en ese ámbito.
¿Recuerdas tu primer gran derroche? ¿Todavía lo tienes?
Mi primer gran derroche fue en comida. cuando reservé Inseguro y llegó ese primer cheque, llevé a dos de mis muy buenos amigos a este restaurante muy caro, [Katana]. Y yo estaba como, ‘Depende de mí, ustedes’ porque habían estado allí durante todo el viaje. Y cuando llegó el cheque, simplemente dije, ‘ni siquiera importa. Yo estaba como, ‘esto es lo que estamos haciendo’. Y luego mi primer gran derroche fue un Alfa Romeo.
¿Cuál es el pequeño lujo que te ahorra estrés en casa?
No sé si esto es un derroche o un lujo, pero me encanta mi chimenea y tengo que encenderla por la noche. Me da tanta alegría ver las llamas.
¿Para qué estás ahorrando en este momento?
Nada, porque mi marido va a comprar mi próxima casa.
¿Algo que quieras volver y decirle a tu yo más joven?
Estás haciendo todo lo correcto.