El cuerpo de bomberos francés, que se ha desplegado con más de mil bomberos, está teniendo grandes dificultades para combatir el fuego. Los fuertes vientos y las temperaturas persistentemente altas complican las acciones de extinción. Varios bomberos resultaron heridos, uno de ellos en estado grave. Durante la noche del miércoles al jueves, los bomberos lograron salvar el pueblo de Belin-Béliet de las llamas con gran esfuerzo.
El incendio forestal masivo, descrito por un jefe de bomberos como un “monstruo” que sigue siendo más astuto que los bomberos, se ha estado librando durante más de dos días. La columna de humo del incendio es tan grande que es visible en las imágenes de satélite. Las autoridades francesas creen que el fuego pudo haber sido iniciado.
Más de diez mil personas han tenido que abandonar sus hogares por precaución. No ha habido víctimas mortales y hasta el momento ningún civil ha resultado herido. Debido al desarrollo del humo, las autoridades han cerrado la autopista A63 hacia España al menos hasta el 14 de agosto.
El presidente francés, Emmanuel Macron, anunció que después de Suecia e Italia, Austria, Alemania, Grecia, Polonia, Suecia y Rumania ahora también vienen al rescate. Los países están enviando aviones de extinción de incendios y tropas adicionales, entre otras cosas. De Alemania llegan a Francia 65 bomberos y 20 vehículos, de Polonia otros 146.
Bosques antiguos
El departamento de Gironda ha estado lidiando con grandes incendios forestales durante algún tiempo, que se están propagando rápidamente. En la zona se encuentran bosques milenarios con muchos pinos; que el monocultivo de árboles altamente inflamables hace que el área sea propensa a los incendios forestales. En julio ya se habían perdido 27 mil hectáreas de bosque en la zona. Entre otras cosas, el bosque de La Teste-de-Buch en la costa ha desaparecido casi por completo.
Cerca de 58 mil hectáreas de bosques en todo el país ya se han incendiado, según datos de Copernicus, el programa de observación de la Unión Europea. No se había visto una cantidad tan grande desde 2008, cuando Copérnico comenzó a llevar las cifras. De hecho, es cinco veces el promedio anual de hectáreas perdidas durante los catorce años anteriores.
Otros países europeos también están luchando contra más incendios forestales que en otros años debido al calor y la sequía persistentes. Además de Francia, se han perdido muchos más bosques de lo normal, especialmente en Rumanía, Eslovenia y España. Varios incendios continúan actualmente en Portugal y España, entre otros.
Cambio climático
A finales de julio ya se había perdido una mayor superficie de bosque que en todo 2021, según cifras del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS). Desde entonces, el número de hectáreas perdidas ha aumentado aún más. Se espera que estas severas temporadas de incendios forestales sean más frecuentes en el futuro a medida que los veranos se vuelvan más secos y cálidos debido al cambio climático. Además, Europa, y especialmente el sur de Europa, se está calentando más rápido que otras partes del mundo.
La primera ministra francesa, Élisabeth Borne, que visitó la zona afectada junto con el ministro del Interior, Gérald Darmanin, también atribuye los numerosos y graves incendios forestales de su país a los efectos del cambio climático. Según ella, Francia debe hacer ‘más que nunca’ para combatir el calentamiento global. Ella también quiere plantar rápidamente nuevos bosques.
La primera ministra Borne creó un equipo de crisis la semana pasada para combatir la sequía extrema en su país. Por ejemplo, varios municipios tuvieron que ser abastecidos de agua potable por camiones. El nivel del agua en los ríos franceses también es extremadamente bajo debido al calor y la sequía, lo que significa que las centrales nucleares no pueden enfriar sus reactores y las centrales hidroeléctricas no pueden funcionar.
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