Un millón y medio de personas son picadas por una garrapata cada año. Aproximadamente 2 de cada 100 personas contraen la enfermedad de Lyme como resultado de una picadura de garrapata. Esto equivale a aproximadamente 27.000 personas por año, según cifras del RIVM.
Síntomas
“La enfermedad de Lyme es causada por la bacteria Borellia”, comienza el biólogo Arnold van Vliet. “Una de cada cinco garrapatas porta esta bacteria. Si te pica una garrapata que porta esta bacteria y no la quitas lo suficientemente rápido, corres el riesgo de contraer la enfermedad de Lyme”.
La enfermedad de Lyme tiene varios síntomas:
- dolor en las articulaciones
- gripe
- Dolor de cabeza
- fiebre
- Parálisis
- visión doble
- pérdida de potencia
“En general, la enfermedad de Lyme se puede tratar bien”, continúa Van Vliet. El ochenta por ciento de las personas que contraen la enfermedad de Lyme se recuperan después de un ciclo de antibióticos. En aproximadamente el 20 por ciento de los pacientes, un ciclo de antibióticos es menos efectivo y las personas pueden sufrir molestias a largo plazo y, en el peor de los casos, incluso volverse incapaces de trabajar”.
Más vale prevenir que curar, dice Van Vliet. “La forma más importante de evitar contraer la enfermedad de Lyme es revisar todo el cuerpo en busca de picaduras de garrapatas después de visitar el green. ‘¡Después de una visita al green, haga una verificación de ticks!’ es por lo tanto nuestro lema.”
Jardín
Hoy en día, ‘verde’ no solo significa el bosque. “Antes siempre se pensaba que las garrapatas solo vivían en el bosque en lugares protegidos y húmedos. Un estudio reciente muestra que las garrapatas también pueden estar en su propio jardín, incluso en su césped corto. 1 de cada 3 picaduras de garrapatas son causadas por garrapatas del jardín de las propias personas. Por eso, no solo es importante hacer un chequeo de garrapatas después de una visita al bosque, sino también si ha trabajado en el jardín por un día”.
“Durante este control es importante revisar todo el cuerpo. Si se encuentra con una garrapata, quítela inmediatamente, por ejemplo, con unas pinzas para garrapatas, un rotulador, unas pinzas normales o, si es necesario, con las uñas. Tire de la garrapata hacia afuera, esto hará que el cuerpo se separe de su piel”.
Las garrapatas tienen sus lugares favoritos tanto en adultos como en niños, dice Van Vliet. “En los adultos, el 55 por ciento de las garrapatas están en las piernas, el 22 por ciento en el tronco y el 3 por ciento en la cabeza. Esto es diferente con los niños. En los niños, el 25 por ciento de las garrapatas se encuentran en las piernas, el 27 por ciento en el tronco y el 32 por ciento en la cabeza. Esta diferencia se debe principalmente a la diferencia de longitud. Los niños son más pequeños y, por lo tanto, las garrapatas tienen que recorrer una distancia más corta hasta la cabeza”.
Vacuna
“El número de garrapatas ha aumentado significativamente en los últimos años. En los últimos diez años, su población ha aumentado en un 30 por ciento. Por lo tanto, creo que es una noticia positiva que se esté trabajando en una vacuna contra la enfermedad de Lyme. Sería de gran ayuda en la lucha contra la enfermedad”.
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