Walt Disney desafió las preocupaciones sobre una desaceleración en la industria de la transmisión al agregar 14,4 millones de nuevos suscriptores a su servicio Disney Plus en el último trimestre, elevando su número total de clientes de transmisión de pago a 221 millones, ligeramente por delante de Netflix.
Pero Disney redujo su guía a largo plazo para su número total de suscriptores de Disney Plus debido a su reciente pérdida de derechos para transmitir partidos de cricket de la Premier League india. En lugar de un total de 260 millones de suscriptores para 2024, los funcionarios de la compañía ahora esperan que Disney Plus alcance los 245 millones, dijeron el miércoles.
Sin embargo, Disney mantuvo su objetivo de alcanzar la rentabilidad en Disney Plus para 2024. Si bien Wall Street una vez aplaudió que Disney y sus rivales gastaran mucho en nuevo contenido de transmisión para atraer nuevos suscriptores, los inversores ahora se centran en cómo las empresas alcanzarán la rentabilidad.
El negocio de streaming perdió 1.100 millones de dólares en el tercer trimestre de Disney, más del triple de la pérdida de 293 millones de dólares del año anterior.
Con el objetivo de obtener rentabilidad, Disney dijo que aumentaría el precio de sus servicios de transmisión, que incluyen Hulu y ESPN Plus, en los EE. UU. a finales de este año, un movimiento que coincidirá con las nuevas versiones de los servicios con publicidad.
Los nuevos detalles se dieron cuando Disney reportó sólidos resultados en el tercer trimestre, gracias en parte al auge de las multitudes en sus parques temáticos en Estados Unidos y Francia, donde la asistencia ha superado los niveles previos a la pandemia de coronavirus a pesar del aumento de la inflación.
El director ejecutivo de Disney, Bob Chapek, dijo que el sólido desempeño del parque se debió en parte a la “demanda acumulada”, pero agregó que el repunte fue “mucho más resistente y duradero” que una recuperación a corto plazo de la pandemia.
Los ingresos aumentaron un 26 % interanual hasta los 21 500 millones de dólares en el trimestre y el beneficio neto aumentó un 53 % hasta los 1400 millones de dólares. Las ganancias por acción de Disney de 1,09 dólares superaron las estimaciones de Wall Street de 96 centavos.
Los resultados fueron un impulso para Chapek, cuyo contrato fue renovado este verano después de unos meses dolorosos por la respuesta de Disney a la controvertida ley de Florida para restringir la discusión sobre identidad sexual o de género en las escuelas primarias.
“Estoy increíblemente complacido con nuestro desempeño este trimestre”, dijo Chapek, destacando el negocio de los parques temáticos y el crecimiento de sus servicios de transmisión.
La industria del entretenimiento se ha visto sacudida este año tras la revelación de Netflix de que estaba perdiendo suscriptores, lo que generó preocupaciones de que el mercado potencial para la transmisión era más pequeño de lo que creían los inversores. A principios de este mes, Warner Bros Discovery anunció un cambio estratégico que restó importancia a los servicios de transmisión por suscripción. Al igual que Disney, Netflix también ha anunciado planes para un servicio con publicidad con la esperanza de atraer a más consumidores conscientes de los costos.
En junio, Disney perdió en una subasta por los derechos para transmitir partidos de cricket de IPL, que han sido un motor de crecimiento de suscriptores para Disney Plus. Chapek defendió el miércoles la “decisión disciplinada” de no ofertar por los derechos, que fueron por 3.000 millones de dólares a Viacom18.
Las acciones de Disney subieron un 6,6 por ciento a 119,90 dólares en operaciones posteriores al cierre en respuesta a sus resultados financieros. La acción ha bajado casi un 30 por ciento este año.