En la ciudad de Uzhhorod, en el oeste de Ucrania, la gente se mantiene firme por el momento, o se dice que confía en Dios. Pero cuando se trata de riesgos nucleares, saben muy bien lo que eso significa aquí: ‘Esos rusos no tienen idea de cuán peligrosos son los desechos en Chernobyl’.
La conmoción mundial fue grande cuando Putin declaró después de la invasión de Ucrania que pondría las armas nucleares al límite. Cuando los soldados rusos tomaron la planta de energía nuclear de Chernóbil y una semana después estallaron tiroteos en un reactor nuclear en Zaporizhzhya, en el este de Ucrania, los civiles y los expertos nucleares de Europa occidental contuvieron la respiración.
Sorprendentemente, hay menos de ese miedo aquí, en el oeste de Ucrania. “¿Miedo a una guerra nuclear?”, dicen los transeúntes en Uzhhorod con una mirada de sorpresa en sus ojos. «No, tenemos otras cosas en mente». O: “No tenemos tiempo para el miedo. Estamos demasiado ocupados expulsando a los rusos de nuestro país”. Y, como dice una mujer de 35 años de Kosiv. “Somos muy religiosos aquí. Si ya tenemos miedo, lo dejamos a un lado y confiamos en que, si las cosas salen mal, Dios enviará la nube nuclear hacia el este. (a Rusia ed.) flotará.”
Sin embargo, esa no es toda la historia. Porque tras consultas en las distintas farmacias de la región, aquí también se agotaron las pastillas de yodo desde hace dos semanas. “La gente puede actuar con rudeza para parecer militante, pero no se equivoquen, los ucranianos aquí conocen muy bien los riesgos”, dijo el jefe del laboratorio de radiología de la ciudad, Oleksandr Okunev, de 70 años, en un café en el centro de la ciudad, más de una taza de café. Su colega a su lado, el profesor de física nuclear Ruslan Plekan (45), asiente. “Todos aquí tienen 1986 en mente”.
Los hombres se refieren al desastre nuclear de Chernobyl en 1986. En la noche del 26 de abril de ese año, el reactor número 4 de la central nuclear explotó a unos 130 kilómetros al norte de Kiev, durante una prueba de seguridad fallida. Aunque durante años las autoridades soviéticas afirmaron que el personal había cometido errores, luego se reveló que se habían cometido errores en la construcción de la central nuclear, por ejemplo, se habían hecho cortes en el techo resistente al fuego para permitir que el reactor ponerse en funcionamiento más rápidamente.
El desastre nuclear es un trauma nacional para Ucrania. Las personas lo suficientemente mayores para recordar a menudo recuerdan dónde estaban cuando escucharon las noticias. Hablan del pánico que se desató, de los maridos y padres que fueron enviados a retirar los escombros en condiciones muy peligrosas, y de los remedios caseros y de cocina que la gente tomó cuando se acabaron las pastillas de yodo. En los pueblos de los alrededores de Kiev se rumoreaba que se podía beber agua si se hervía dos veces. Aquí en Transcarpatia, el vino tinto se compraba en masa, porque se suponía que protegía contra la radiactividad.
Esto último no es tan loco como parece, dice Okunev. “El vino tinto contiene antioxidantes que pueden proteger las células del daño causado por la radiación radiactiva. Puede ser una buena adición a las pastillas”, dice con una pequeña sonrisa.
Confianza dañada para siempre
En ese momento, el daño del desastre nuclear no fue tan grave en esta región, continúa. El viento soplaba hacia Bielorrusia esos días y no llovió, por lo que el polvo radiactivo no se asentó aquí. Por esa razón, un gran número de niños pequeños fueron evacuados a esta región en ese momento, dice. “Recuerdo cuando un niño pequeño vino de Pripyat (la ciudad más cercana al reactor ed.), de unos diez años. La radiación en sus pantalones y suéter era tan alta que los contadores Geiger no podían manejarla».
El mayor trauma, sin embargo, radica en el hecho de que las autoridades soviéticas dejaron a los ciudadanos en la ilusión durante días. No fue sino hasta dos días después de la explosión que se leyó un breve y tranquilizador mensaje en las noticias. “El 1 de mayo continuaron las celebraciones del Día del Trabajo en la calle en Kiev, hubo otra carrera de bicicletas cerca, mientras que las autoridades sabían muy bien lo que estaba pasando”, dijo Okunev. «La confianza de los ucranianos en las autoridades quedó permanentemente dañada».
Okunev suspira. Desde que sabe que los rusos han tomado Chernóbil, ha estado inquieto. Y desde que se enteró de los combates en el reactor nuclear cerca de Zaporizhzhya, donde se produjo un incendio, ya no duerme.
“Es mi opinión personal que Putin no usará armas nucleares, solo lo hace para amenazar”. El reactor de Chernobyl está extremadamente bien protegido, con un sarcófago, explican los hombres. “Para que él pueda tener algo. Aunque pudimos ver que el nivel de radiación aumentó debido a todos los tanques que circulaban», dice Plekan. “También tengo miedo de que corten el suministro eléctrico. Que los soldados rusos sentados allí no tienen idea de lo peligroso que es el desecho», dice Okunev, en voz tan alta que su colega le da un codazo y le pide que hable un poco más bajo. Se ha vuelto muy silencioso a su alrededor en la cafetería: los ucranianos en otras mesas escuchan sin aliento.
zona de exclusión aérea
Zaporizhzhya es realmente muy peligroso, explica el experto nuclear de 70 años, ahora más suave. El reactor en cuestión, «extrañamente de nuevo el reactor número 4», puede manejar algunos tiroteos, pero no está construido con bombas de vacío y de racimo que ahora usan los rusos. «Por favor, escriba que la ONU debe intervenir. Si no quiere suministrar armas, no quiere establecer una zona de exclusión aérea, lo entiendo porque no quiere involucrarse en una guerra, pero al menos desplegar tropas de la ONU para proteger las plantas de energía nuclear. el interés del resto de Europa”.