Rusia ha advertido que disparará contra los envíos de armamento occidental a Kiev, lo que aumenta el riesgo de una confrontación militar directa entre Moscú y la OTAN durante la guerra en Ucrania.
El viceministro de Relaciones Exteriores, Sergei Ryabkov, dijo el sábado que «inflar [Ukraine] con armas de una amplia gama de países” no fue “solo un movimiento peligroso, es algo que convierte a estos convoyes en objetivos militares legítimos”, según la agencia de noticias Interfax.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, rechazó los llamados de Kiev para establecer una zona de exclusión aérea sobre Ucrania y dijo que la OTAN no se verá envuelta en un conflicto total con Rusia ni enviará tropas para defender el país.
Sin embargo, los patrocinadores occidentales de Ucrania han prometido una importante ayuda militar al país. Estados Unidos ha prometido 6.500 millones de dólares en gastos de defensa, el Reino Unido ha enviado 3.615 misiles antitanque NLAW y armas antitanque Javelin, mientras que los estados nórdicos han enviado más de 10.000 armas antitanque.
Las fuerzas rusas continuaron su asalto a Ucrania el sábado con feroces combates en las afueras de Kiev e informes de un ataque en un aeródromo en Vasylkiv, al sur de la capital. La policía de Ucrania dijo que se dañó un depósito de municiones, se detonaron proyectiles y se produjo un incendio.
“El aeropuerto está completamente destruido. Explotó un arsenal de armas”, dijo Natalia Balasynovych, alcaldesa de Vasylkiv.
Rusia continuó con su bombardeo aéreo de la ciudad sitiada de Mariupol y golpeó una mezquita allí, según las autoridades ucranianas. No hubo confirmación inmediata de víctimas.
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Hubo protestas callejeras en Melitopol, donde las fuerzas de Vladimir Putin detuvieron a Ivan Fedorov, el alcalde de la ciudad.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, pidió a los líderes mundiales que presionen a Moscú para que lo libere. “Hacemos un llamado a todos los líderes mundiales que hablan con Moscú. Francia, Alemania, Israel y otros”, dijo Zelensky.
El presidente ucraniano dijo que las pérdidas rusas fueron «simplemente asombrosas», alegando la destrucción de más de 360 tanques, 1.205 vehículos blindados, «casi 60 aviones [and] más de 80 helicópteros”. Sus afirmaciones no pudieron ser verificadas de forma independiente.
Con la guerra en su tercera semana, Occidente ha intensificado las sanciones contra Rusia. El viernes, las naciones del G7 dijeron que pondrían fin a las relaciones comerciales normales con Moscú.
El paso conjunto incluye revocar el estatus de «nación más favorecida» de Rusia, que permite al país comerciar bienes en términos preferenciales con muchos países occidentales bajo las reglas establecidas por la Organización Mundial del Comercio. La medida conducirá a aranceles más altos en muchas exportaciones rusas.
El G7 también acordó otras medidas, incluida la prohibición de que Rusia obtenga financiamiento de instituciones internacionales como el FMI y el Banco Mundial.
En el último paso contra los oligarcas de Rusia, las autoridades italianas incautaron un superyate valorado en 530 millones de dólares propiedad del multimillonario Andrey Melnichenko en el puerto de Trieste.
Ryabkov acusó a Estados Unidos de avivar aún más las tensiones al liderar el esfuerzo de sanciones occidentales. “Es Estados Unidos el que ha aumentado las tensiones al máximo en los asuntos internacionales. Y eso es antes de que lleguemos a lo que están haciendo en la práctica al apoyar al régimen criminal de Kiev”, dijo Ryabkov.
Agregó que Rusia y EE. UU. estaban en “contacto constante” y que Moscú todavía estaba abierto a un diálogo estratégico con Washington sobre el control de armas.
Putin exige que Ucrania reconozca su anexión de la península de Crimea en 2014 y la independencia de dos estados separatistas en la región de Donbas, se comprometa con la desmilitarización y declare la neutralidad en su constitución.
Ucrania ha dicho que está abierta a hacer algunas concesiones, pero ha descrito la postura de Moscú como una demanda de «capitulación». Las conversaciones en Bielorrusia y Turquía esta semana no lograron un gran avance ni siquiera establecieron un alto el fuego, y el ministro de Relaciones Exteriores, Sergei Lavrov, negó que Rusia haya atacado a Ucrania.
Mientras tanto, Biden dijo el viernes que Rusia pagaría un “precio severo” si usara armas químicas durante su guerra contra Ucrania, aunque se negó a especificar la naturaleza de cualquier respuesta de Estados Unidos.
Funcionarios estadounidenses han dicho en los últimos días que Rusia podría recurrir al uso de armas químicas después de establecer un pretexto al desplegarlas en una operación de “bandera falsa” y culpar a Ucrania.