El Senado de los EE. UU. aprobó el paquete económico insignia del presidente Joe Biden después de una sesión de votación nocturna maratónica que le dio al presidente una importante victoria política solo unos meses antes de las elecciones de mitad de período.
El proyecto de ley sobre el clima, los impuestos y la atención médica, conocido como Ley de Reducción de la Inflación, fue aprobado por 51 votos contra 50, con la votación dividida según las líneas partidarias y la vicepresidenta Kamala Harris emitiendo el voto decisivo en un Senado dividido en partes iguales.
El proyecto de ley aún debe aprobarse en la Cámara de Representantes y ser firmado por el presidente antes de que se convierta en ley, pero su aprobación en el Senado marca la mayor en una serie de victorias recientes para Biden, ya que apunta a defender mayorías estrechas en ambas cámaras en noviembre. .
A principios del verano, los legisladores aprobaron proyectos de ley que brindan nuevos subsidios para la fabricación de chips en EE. UU. y acordaron una legislación bipartidista de control de armas luego de tiroteos mortales en Texas y Nueva York.
La Ley de Reducción de la Inflación incluye algunas de las leyes climáticas más importantes promulgadas en los EE. UU., con $ 369 mil millones dedicados a programas climáticos y de energía limpia. También incluye nuevas medidas que permiten al gobierno negociar para reducir los precios de los medicamentos recetados, una disposición para aplicar un impuesto mínimo del 15 por ciento a las grandes corporaciones y un nuevo impuesto del 1 por ciento sobre la recompra de acciones.
Sin embargo, Kyrsten Sinema, la senadora centrista de Arizona, y otros seis demócratas se unieron a los republicanos para votar una enmienda de última hora que crearía una excepción para el capital privado del impuesto corporativo mínimo propuesto.
Los grupos empresariales y los republicanos se han opuesto ferozmente a la imposición del impuesto mínimo del 15 por ciento, argumentando que suprimiría la inversión empresarial y perjudicaría a los exportadores estadounidenses.
Aunque la mayoría de los esfuerzos republicanos para enmendar el proyecto de ley durante la larga sesión legislativa fracasaron, el domingo por la mañana los legisladores republicanos eliminaron con éxito el precio máximo de $35 para la insulina del paquete. El límite aún se aplicará a los pacientes de Medicare.
La aprobación del proyecto de ley final sigue a semanas de dramáticas negociaciones intrapartidistas entre los demócratas, incluida una sorprendente reversión por parte del senador de West Virginia, Joe Manchin.
Manchin se había negado a respaldar versiones anteriores del paquete con el argumento de que impulsaría la inflación, anulando las posibilidades de los demócratas de aprobar el proyecto de ley en una cámara estrechamente dividida.
Sin embargo, Manchin y el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, negociaron un proyecto de ley acordado a fines del mes pasado, antes de obtener el apoyo de Sinema la semana pasada.
Ella respaldó el proyecto de ley después de que los demócratas acordaron eliminar una disposición que altera el tratamiento preferencial de las ganancias de capital privado y fondos de cobertura conocida como «interés devengado».