Nuestra naturaleza ha estado plagada durante mucho tiempo por la contaminación plástica. Pero desde la pandemia de la corona, también ha aparecido una gran cantidad de material protector, como máscaras bucales, en animales y en aves en particular. Las aves no solo pueden enredarse en él, sino que también utilizan los desechos para hacer sus nidos, según un estudio estudio mundial.
El proyecto de ciencia en línea pájaros y escombros recopila fotos de todo el mundo de aves que entran en contacto con los desechos. Casi una cuarta parte de las imágenes muestran aves atrapadas en equipos de protección, en su mayoría máscaras faciales de un solo uso, dijeron los investigadores.
El proyecto, dirigido por científicos del Instituto de Investigación Ambiental, parte del North Highland College (UHI) de Escocia, ha estado funcionando durante cuatro años. Ya se han recopilado más de 400 informes de todo el mundo. Por ejemplo, hay una imagen de una gaviota argéntea con una bolsa de plástico en la pata, un nido de pájaro en Bogotá (Colombia) con una cuerda de plástico y una garza muerta en Mauritania con una red de pesca enrollada en el pico.
Según el científico británico Alex Bond, los desechos plásticos para las aves son “un problema mundial”. “Si lo buscas, lo encontrarás en todas partes”, explica a la BBC. La mayoría de los avistamientos fueron en EE. UU., Reino Unido, Canadá y Australia, pero también hubo fotos de otros 23 países, incluidos Alemania, Francia, Finlandia, India e Italia. “Casi siempre se trata de máscaras faciales”, dice Bond.
Se estima que en el punto álgido de la pandemia, cada mes se usaban en todo el mundo 129 000 millones de mascarillas y 65 000 millones de guantes. Investigaciones anteriores han sugerido que alrededor de 1.600 millones de máscaras desechables terminarán en el océano para 2020.
Los científicos esperan que las autoridades aprendan lecciones de esto. La gestión de residuos claramente necesita ser mucho mejor. Porque a pesar del fin de la obligación de usar mascarillas bucales en la mayoría de los lugares del mundo, lamentablemente estos equipos de protección permanecerán en la naturaleza durante mucho tiempo.
microplásticos
La mayoría de los equipos de protección contienen plástico y puede tardar décadas, incluso siglos, en descomponerse. Cuando las máscaras bucales que se encuentran por ahí se desintegran, los microplásticos finalmente terminan en la cadena alimentaria. De esta manera, el problema ambiental amenaza con acecharnos durante mucho tiempo.
Los investigadores dijeron que el primer avistamiento de un pájaro enredado en una máscara bucal se realizó en Canadá en abril de 2020, y desde entonces los avistamientos han “ganado impulso a nivel internacional”. También alientan a las personas a reportar aves lesionadas o enredadas a un veterinario o refugio local.
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