En tiempos pasados, los conservadores solían estar a favor de la conservación de las cosas. Liz Truss, cuya identidad política se formó durante el tumulto de la presidencia de Margaret Thatcher, tiene prisa por desafiar las ortodoxias, reformar las instituciones y, en general, sacudir las cosas.
“Hay cosas que me importa mucho conservar”, dijo el secretario de Relaciones Exteriores, mirando el horizonte de la ciudad de Londres y las colinas de Surrey más allá. “El entorno natural que tenemos: proteger las especies en peligro de extinción”.
Un cargo de primer ministro de Truss podría ofrecer la perspectiva de una vida tranquila para los grandes tritones con cresta, pero el ministro a quien Boris Johnson llama “la granada de mano humana” está preparado para detonar en el pináculo de la política británica.
Más de 150.000 miembros del partido conservador pronto comenzarán a elegir al nuevo líder tory y al próximo primer ministro del Reino Unido. Hasta ahora parece que favorecen la ventaja ideológica que ofrece Truss sobre el manejo fluido de su rival, el ex canciller Rishi Sunak.
En una entrevista con el Financial Times, Truss fue intransigente en su determinación de anular lo que ella cree que es la fallida ortodoxia económica del Tesoro y el Banco de Inglaterra.
Truss, hablando en la sede londinense del grupo de seguros Aviva, habló sobre la reducción de impuestos, “aumentar los niveles de crecimiento en este país, desencadenar inversiones” y eliminar los grilletes regulatorios de la City.
Para Truss, la era de Thatcher fue un modelo para su tipo de Gran Bretaña. “Fuimos uno de los primeros países en reformar realmente la regulación y crear servicios públicos privatizados; hicimos grandes cosas en la década de 1980”, dijo.
“Pero muchos otros países nos han alcanzado desde entonces y, de hecho, nos han superado en términos de la simplicidad de su sistema regulatorio, el sistema tributario. No podemos permitir que nuestro sistema se congele en gelatina”.
Truss culpa en parte al Tesoro. De hecho, es un chivo expiatorio conveniente para los males económicos de Gran Bretaña desde que Sunak estuvo a cargo allí hasta que renunció como canciller el mes pasado.
Truss trabajó en 1 Horseguards Road durante dos años como secretaria en jefe del Tesoro, pero ahora considera que sus antiguos colegas tienen una mentalidad de contador de frijoles y no se enfocan lo suficiente en el crecimiento.
Ella dijo que el Tesoro representa una forma de pensar en Whitehall. “Hay un deseo de complicar las cosas. . . Soy alguien que está preparado para asumir esa ortodoxia, a veces la aversión al riesgo, y creo que hay una aversión al riesgo en partes de Whitehall, para poder hacer las cosas”.
Pocos dudan de que Truss, si se convierte en primera ministra, hará cosas. Pero algunos dudan de que algunas de las promesas que está haciendo a los miembros Tory sobrevivirán a su primer contacto con la realidad política cuando entren en juego los intereses del otro 99,7 por ciento del electorado del Reino Unido.
Truss se enfoca en reducir los impuestos corporativos, eliminar la antigua legislación de la UE del libro de estatutos y aumentar el suministro de energía doméstico. Pero si se convierte en primera ministra el 5 de septiembre, enfrentará una crisis inflacionaria que la pondrá bajo presión inmediata para encontrar miles de millones de libras para proteger a los hogares vulnerables y los tambaleantes servicios públicos.
Truss afirmó en la entrevista que los aumentos de impuestos de Sunak habían empujado a Gran Bretaña hacia la recesión y que ella quiere revertir esa tendencia. Habló sobre querer centrarse en los recortes de impuestos y estar siempre “del lado de las personas que trabajan duro”.
Pero no se mencionó a esas personas, que no están muy representadas entre los miembros conservadores, que no pueden trabajar, son demasiado pobres para pagar impuestos y enfrentan graves dificultades este invierno.
Truss dijo que no está a favor de los “dádivas” como una forma de resolver la crisis del costo de vida, prefiriendo los recortes de impuestos, pero Torsten Bell, director del grupo de expertos Resolution Foundation, dijo que su línea no puede sostenerse.
“Independientemente de lo que piense la gente en el verano, en el invierno terminarán brindando más apoyo a los hogares más pobres”, agregó. “Los recortes de impuestos no pueden orientar el apoyo a quienes corren mayor riesgo”.
Truss también da a veces la impresión de querer enfrentarse a instituciones sin poder explicar exactamente por qué. Su promesa de revisar el mandato del Banco de Inglaterra es un buen ejemplo.
“Quiero observar las mejores prácticas en todo el mundo y asegurarme de que tengamos el mejor mandato posible”, dijo, y agregó que el marco establecido a fines de la década de 1990 por el entonces canciller laborista Gordon Brown estaba listo para ser revisado. Pero se negó a decir qué país considera que incorpora las mejores prácticas.
Anteriormente había mencionado al Banco de Japón, pero ese banco central hizo un uso extensivo de la flexibilización cuantitativa, una política monetaria laxa que parece no gustarle, y ha estado luchando contra la deflación durante años.
Hay límites para el fervor de libre mercado de Truss. Anteriormente había abogado por la construcción de 1 millón de viviendas en el cinturón verde, pero ahora se ha retractado y dice que quiere dejar las decisiones de desarrollo en manos de las comunidades locales.
Pero Truss tiene el celo de los conversos cuando se trata del Brexit, y habla de aprovechar las “oportunidades” de la salida de Gran Bretaña de la UE, incluida la desregulación de la City.
El ex Remainer se ganó el respaldo de los euroescépticos conservadores y prometió seguir adelante con la controvertida legislación para anular el acuerdo Brexit de Boris Johnson en relación con los acuerdos comerciales en Irlanda del Norte, para furia de Bruselas.
Truss dijo que era necesario eliminar partes del protocolo de Irlanda del Norte para poner fin al boicot a la asamblea de Stormont por parte del Partido Unionista Democrático, que se opone a que se erija una barrera comercial entre la región y el resto del Reino Unido.
“Quiero tener una relación positiva con la UE, estoy feliz de comprometerme con la UE”, dijo. “Pero lo que no estoy feliz de hacer es ceder en el tema fundamental de restaurar el Acuerdo de Viernes Santo de Belfast”.
Dadas las sombrías perspectivas económicas, si Truss se convierte en primera ministra el 5 de septiembre, su luna de miel podría ser muy corta.
“Nuestro manifiesto de 2019 fue muy claro: vamos a liberar el potencial de Gran Bretaña y mejorar el nivel del país”, dijo. “Eso es exactamente lo que mis reformas económicas están diseñadas para lograr”.
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