El regreso de los festivales de arte de verano de Edimburgo después de dos años de interrupción por la pandemia ha provocado advertencias de muchos participantes sobre el aumento del costo de vida en la capital de Escocia.
Casi 1700 actores, comediantes y productores que participarán en el Festival Fringe, el festival de arte más grande del mundo que comienza el viernes, se han quejado del “costo de alojamiento enormemente inflado” y otros gastos, ya que la inflación se acerca a los dos dígitos. .
“La gente está realmente preocupada por la asequibilidad, los costos y si van a tener una audiencia”, dijo Shona McCarthy, directora ejecutiva de Fringe Society, que organiza el Festival Fringe. Se ejecuta junto con el Festival Internacional de Edimburgo, el Festival Internacional del Libro de Edimburgo y el Festival Internacional de Cine de Edimburgo, entre otros.
La economía creativa de Escocia se vio muy afectada por la pandemia de coronavirus. Si bien el producto interno bruto escocés en general cayó un 10,6 por ciento en 2020, el sector de las artes, la cultura y la recreación, que incluye museos, bibliotecas, gimnasios e instalaciones deportivas, se desplomó un 40,7 por ciento.
Desde entonces, el PIB del sector de las artes se ha recuperado (en abril de este año fue aproximadamente un 5 por ciento mayor que en febrero de 2020), pero las cicatrices aún persisten.
McCarthy se disculpó con los artistas, quienes el mes pasado escribiste a su advertencia sobre el fuerte aumento de los alquileres que enfrentaban, por la falta de comunicación sobre la decisión de no volver a desarrollar una aplicación, cuyo costo calculó en £ 100,000, que en años anteriores se utilizó para vender boletos para espectáculos.
Ella dijo que las decisiones presupuestarias se tomaron en diciembre de 2021, momento en el que hubo un cierre en Escocia y no se garantizó el regreso de Fringe, y agregó que las principales quejas de los artistas sobre los costos de vivienda estaban fuera del control de los organizadores.
“Cualquier año, el riesgo lo asumen principalmente los artistas”, dijo Lyndsey Jackson, adjunta de McCarthy. “Después de dos años sin festival y para muchos de ellos [performers] sin ingresos, su sector fue ilegal durante un año, el estrés, la tensión y la ansiedad son mayores que nunca”.
A pesar de las tensiones, tanto los organizadores como los artistas esperan que este verano regrese la espontaneidad y el espíritu que ha caracterizado a años anteriores.
Todos los festivales se suspendieron en 2020 a causa de la pandemia y el año pasado se pasó a un modelo híbrido, en el que los eventos se hacían presencialmente y se proyectaban online.
A medida que los festivales regresan a un programa completo por primera vez desde 2019, los organizadores están probando nuevas formas de atraer visitantes limitando los precios y ofreciendo proyecciones gratuitas de algunos de los espectáculos más populares.
En el festival del libro, que comienza a mediados de agosto, el público podrá elegir cuánto pagar para ver a personajes como Ian Rankin, el autor nacido en Fife famoso por sus novelas Inspector Rebus, y Marlon James, el primer jamaicano en ganar el premio Booker.
Kristy Matheson, directora creativa del festival de cine, espera que la celebración del evento en agosto durante el festival principal —que tradicionalmente se había realizado a principios de verano— “haga que el cine sea parte de esa celebración cultural más grande” en la ciudad.
Muchos visitantes se sienten atraídos por el festival internacional de lujo debido a sus espectáculos de ópera y teatro, cuyas entradas se pueden comprar este año por tan solo £10.
Se regalarán unas 35.000 entradas para eventos durante todo el festival internacional, incluida una actuación de la Orquesta de Filadelfia, ya que busca ampliar su atractivo.
En el Fringe Festival “alternativo”, que fue iniciado por grupos de teatro excluidos del festival internacional y ahora es la atracción principal, los artistas mostrarán fragmentos en el sitio de redes sociales TikTok.
Su lista incluye al comediante estadounidense Reginald D Hunter, conocido por sus apariciones en el programa de televisión de la BBC. ¿Tengo noticias para ti, junto a actos prometedores menos conocidos.
“Estoy gratamente sorprendido de lo rápido que están volviendo las cosas”, dijo Fergus Linehan, director saliente del festival internacional.
“Es un poco extraño que va a ser tan grande, que va a estar hombro con hombro. Hemos empujado lo digital hasta donde nuestros cerebros lo permiten en este punto”, agregó.
El festival del libro logró recuperarse durante la pandemia al cambiar a un modelo híbrido, según su director Nick Barley.
Barley dijo que sus eventos fueron vistos en todos los países del mundo excepto cuatro: Nicaragua, la República Centroafricana, Corea del Norte y Cuba. Este año, alrededor de un tercio de sus 600 eventos se transmitirán en línea.
“La ciudad necesita redescubrir ese amor por la atmósfera en vivo, el bullicio del festival”, dijo.