La retórica china estaba tan caliente antes de la llegada de Nancy Pelosi a Taiwán esta semana que muchas personas que vieron transmisiones en vivo del momento histórico en sitios web controlados por el estado se sorprendieron cuando su avión aterrizó en el aeropuerto Songshan de Taipei.
¿Por qué, se preguntaron algunos, la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación no obligó al avión del presidente de la Cámara de Representantes de EE. UU. a alejarse de la isla autónoma, que el gobierno chino reclama como su territorio soberano?
“[The government] solo canta eslóganes en voz alta mientras decepciona enormemente al público con sus acciones reales”, escribió una persona en Sina Weibo, el equivalente chino de Twitter.
El martes, cuando Pelosi aterrizó en Taiwán, los censores chinos se apresuraron a ponerse al día y eliminar tales reacciones nacionalistas, así como publicaciones que expresaban el deseo de que prevaleciera la cabeza fría.
Varios empleados de los medios de comunicación estatales le dijeron al Financial Times que les habían dicho que controlaran los sentimientos jingoístas en las plataformas de redes sociales.
Ahora están siguiendo de cerca el tono de la cobertura en los principales medios de comunicación, como el Diario del Pueblo, el periódico insignia del Partido Comunista Chino, y la Televisión Central de China. Estos informes repiten en gran medida expresiones de resentimiento de altos funcionarios chinos y de la agencia oficial de noticias Xinhua.
“Tenemos que seguir la línea oficial sobre cómo expresar nuestro patriotismo”, dijo un ejecutivo de medios con sede en Beijing, quien pidió no ser identificado porque no se le permitió hablar con medios extranjeros.
Un académico de Beijing que asesora a funcionarios del gobierno sobre la formulación de políticas de Taiwán dijo que la divergencia inicial entre los comentaristas de las redes sociales exaltados y los medios de comunicación tradicionales había sido “demasiado extrema”.
“Hubo una falta de coordinación de arriba hacia abajo sobre cómo transmitir el mensaje inicial de China sobre la visita de Pelosi a Taiwán”, dijo el asesor académico. “Como resultado, la gente siente que estábamos mintiendo.
“El gobierno chino será mucho más cauteloso al tratar los mensajes relacionados con Taiwán”, agregó el académico. “Habrá menos tolerancia a las expresiones de línea dura que no estén en consonancia con el tono oficial”.
El fin de semana, Hu Xijin, exeditor del tabloide nacionalista Global Times, escribió en Twitter y Weibo que la Fuerza Aérea del EPL tendría derecho a derribar el avión de Pelosi si se acercara a Taiwán con escoltas de cazas estadounidenses.
“Esperé hasta la 1 de la madrugada de anoche para ver cómo nuestra fuerza aérea derribaba el avión de Pelosi”, escribió un usuario de Weibo el miércoles. “Todo lo que pude ver es una repetición de palabras duras del gobierno chino y disparos de cañones al azar financiados con dinero de los contribuyentes. Muy decepcionante.»
El ejército de China comenzó a realizar ejercicios con fuego real en serio el sábado, relativamente lejos de Taiwán. El jueves, con la delegación de Pelosi en Corea del Sur, comenzará ejercicios en seis zonas dispuestas alrededor de la isla. Tres de las zonas están a menos de 12 km de la costa de Taiwán en sus puntos más cercanos.
Ren Yi, un bloguero influyente que escribe bajo el apodo de Chairman Rabbit, escribió que los sentimientos extremos expresados por Hu y otros eran “totalmente poco confiables”.
“La gente se sentirá confundida y decepcionada cuando no vea acciones de seguimiento”, agregó Ren en la publicación, que recibió más de 24,000 me gusta antes de que también fuera eliminada.
Las redes sociales chinas también se inundaron con imágenes de tanques y otros vehículos militares que avanzaban lentamente por las calles y playas de Xiamen, una ciudad costera desde la que se pueden ver fácilmente las islas Kinmen controladas por Taiwán.
Pelosi llegó justo un día después del 1 de agosto, aniversario del establecimiento del EPL, que tradicionalmente va acompañado de un bombardeo de propaganda nacionalista. En una de esas publicaciones de celebración en Weibo, enviada antes de que se confirmara el viaje de Pelosi el lunes por la noche, el Comando del Teatro del Este del EPL se jactó de que estaba preparado para “enterrar a cualquier enemigo invasor”.
Además de apuntar a las expresiones de patriotismo consideradas demasiado agresivas, los censores también han tomado medidas enérgicas contra los comentarios moderados.
“En la guerra, no hay ganadores”, decía una de esas publicaciones antes de ser eliminada. “Solo hará sufrir a la gente normal”.
“Ciertamente, todas las personas con las que hablo sobre esto no están entusiasmadas con nada relacionado con la guerra”, dijo un ejecutivo de tecnología con sede en Shanghái. “Parecen asustados y no quieren que pase nada, pero también parecen resignados a la posibilidad de un conflicto.
“Creo que todos están tratando de mantener sus trabajos, mantener a sus familias y descubrir cómo [to navigate Covid controls] para ir de Shanghái a Beijing y otros lugares por negocios y otros viajes”, agregaron.
Información adicional de Xueqiao Wang en Shanghái