El criptolíder mundial de PwC ha dejado su puesto en la empresa para establecer un fondo de activos digitales en Dubái, lo que destaca cómo la ciudad está atrayendo criptonegocios mientras que otros centros percibidos, como Singapur y Seúl, están examinando el sector.
Henri Arslanian le dijo al Financial Times que la «apertura criptográfica» de Dubai influyó en su decisión de establecer su fondo de activos digitales Nine Blocks Capital Management en la ciudad, donde se le otorgó la aprobación regulatoria provisional.
El fondo de activos digitales, que recibirá $ 75 millones de su principal patrocinador y principal accionista Nine Masts Capital, un fondo de cobertura con sede en Hong Kong, también ha posicionado a tres administradores de cartera en las Islas Caimán.
La presencia del fondo en Dubái se produce cuando la ciudad avanza para establecerse como un centro criptográfico después de que los centros financieros asiáticos como Singapur y Hong Kong parecen haberse enfriado con el sector a raíz de una fuerte caída del mercado y una ola de colapsos corporativos.
“Hong Kong habría sido un hogar natural para nosotros”, dijo Arslanian, y agregó que Nine Blocks también había considerado Singapur.
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“Sin embargo, cuando observamos el ecosistema más amplio. . . Cayman y Dubai tomaron una decisión natural”, dijo, citando factores que incluían los tiempos de aprobación regulatoria y la capacidad de viajar fácilmente. Hong Kong todavía tiene una cuarentena hotelera obligatoria para la mayoría de los viajeros internacionales.
Arslanian, que conservará un puesto de asesor principal en PwC, dijo que ya se había mudado a Dubái. Agregó que el fondo podría agregar más tarde una base en Asia, pero los enlaces de viaje y la zona horaria de Dubái solo cuatro horas detrás de Singapur facilitaron la cobertura de la región.
El impulso criptográfico de Dubai se produce a raíz de los centros regionales rivales de Singapur, Hong Kong y Seúl que ponen a la industria naciente bajo un mayor escrutinio.
Sopnendu Mohanty, el director de fintech de la Autoridad Monetaria de Singapur, dijo en junio que la ciudad-estado sería «brutal e implacablemente dura» con el mal comportamiento de las criptomonedas.
Apenas unos días después, el organismo de control de Singapur reprendió a Three Arrows Capital, un fondo de cobertura criptográfico que alguna vez fue prominente y que colapsó después de que una crisis crediticia golpeó el mercado de activos digitales.
Dubái ha estado abriendo sus puertas a algunos de los participantes más importantes de las criptomonedas. El año pasado, el intercambio Binance anunció una licencia de activos virtuales de los reguladores en Dubai, mientras que el intercambio rival FTX anunció la semana pasada que fue aprobado para operar en la jurisdicción.
Arslanian dijo que el régimen regulatorio y de licencias de «primer nivel» de la ciudad lo hacía atractivo para fondos como el suyo, que esperan atraer inversores institucionales.
En los últimos dos meses, Komainu, un grupo de criptomonedas respaldado por el banco de inversión japonés Nomura, recibió la aprobación provisional del regulador de activos digitales de la ciudad, mientras que el intercambio de criptomonedas CoinMENA recibió una licencia provisional.
«Lo pienso [Dubai] es actualmente el destino más atractivo para muchas de las principales criptoempresas”, dijo Carlton Lai, jefe de investigación de blockchain y criptomonedas en Daiwa Capital Markets, y agregó que la ciudad se había movido “muy rápido” para otorgar licencias.
“Compare esto con Singapur y Hong Kong, las cosas no solo se han movido muy lentamente, sino que ha habido numerosos cambios regulatorios que simplemente reducen la confianza en su dirección regulatoria”, agregó.
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