“No he firmado un contrato con Alpine para 2023”, escribió, dejándolo aún más claro: “No conduciré para Alpine el próximo año”. Pero, ¿por qué Piastri rechaza uno de los lugares codiciados? ¿Y por qué Alpine anuncia el fichaje de un corredor sin haber firmado un contrato?
La verdad es que Oscar Piastri tiene un contrato con Alpine, como piloto junior. El equipo de carreras es uno de los equipos de Fórmula 1 que mantiene una academia juvenil. Con el programa, apoyan a los pilotos jóvenes y prometedores en las clases junior con la intención de retenerlos a largo plazo y llevarlos a la Fórmula 1. Después de que Piastri ganara el campeonato de Fórmula 3 en 2020, Alpine lo aceptó en la academia.
Ganador en Fórmula 2
La joven estrella progresó rápidamente, demasiado rápido. El año pasado, el australiano también logró ganar el campeonato en la clase de Fórmula 2 en su primer intento. De acuerdo con las reglas de la categoría junior, por lo tanto, no se le permitió competir nuevamente este año. Esto puso a Alpine bajo presión. Se necesitaba un lugar en la Fórmula 1. Pero con Esteban Ocon, la escudería acababa de comprometer a uno de sus pilotos a largo plazo. Su compañero Fernando Alonso también tenía contrato hasta finales de 2022. Para no perder a Piastri, los franceses lo hicieron piloto de reserva sin más preámbulos, una solución temporal.
Estaba claro que la cuestión del futuro de Piastri volvería a surgir incluso después de esta temporada. Así, el jefe del equipo alpino, Otmar Szafnauer, ha evitado en las últimas semanas compromisos claros con Fernando Alonso, cuyo contrato expira al final de la temporada. Según los informes, el español de 41 años estaba pidiendo una extensión de contrato de varios años. Dada la edad avanzada del dos veces campeón mundial y el riesgo de perder a Piastri con otro equipo, representaba un trato poco atractivo para el equipo.
La renuncia de Vettel pone en marcha a Stein
La pelota finalmente se puso en marcha la semana pasada cuando Sebastian Vettel anunció su retiro al final de la temporada. Esto liberó una cabina para su equipo Aston Martin para la próxima temporada. El lunes, los británicos anunciaron sorpresivamente: Fernando Alonso dejaría Alpine y se haría cargo de la cabina de la próxima temporada.
Tal vez frustrado por la falta de interés de Alpine en un contrato a largo plazo, el español huyó, cogiendo a su empleador actual con el pie izquierdo. Tal y como confirmó el director del equipo, Otmar Szafnauer, al portal “autosport.com”, el equipo sólo se enteró de la salida de su piloto por la prensa. Habló con Alonso el día anterior y le aseguró que no había firmado contrato con otro equipo. “Así que me sorprendió un poco”, dijo Szafnauer. Estaba convencido de que Alonso pronto firmaría un contrato de un año con opción a un año más.
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