Hace cincuenta años se trataba de un tablero demasiado pequeño, de dinero, de sonido, de una silla, de moscas muertas, de la Guerra Fría y sí, también de ajedrez. El periodista Max Pam, presente en ese momento, recuerda el partido Spasski – Fischer.
Mucha gente aún lo recuerda con exactitud: el asesinato de John F. Kennedy (22 de noviembre de 1963), el primer hombre en pisar la luna o el día que Eddy Merckx ganó su primer Tour de Francia (20 de julio de 1969).
Para mí también existe una fecha así: el 11 de julio de 1972. Ese día, a las 5 pm hora de Islandia, el campeón mundial Boris Spasski hizo el primer movimiento contra su retador Bobby Fischer al mover su peón d hacia adelante. La partida de ajedrez por el título mundial había comenzado.
Solo que Fischer no estaba presente.
Spasski se sentó solo detrás del tablero. El Laugardalshöll, el salón de eventos convertido en sala de juegos, estaba casi vacío. Los organizadores del partido no se habían atrevido a dejar entrar al público porque nunca se sabía por qué Fischer, el voluble prodigio del ajedrez de Brooklyn, podría enfadarse a continuación. Pero yo estaba allí, como un joven reportero de de Volkskrant! Desde detrás de una cortina observé con un pequeño grupo de periodistas cómo Spasski se movía en su silla.
¿Dónde estaba Robert James Fisher? ¿Seguiría bloqueando el partido en el último minuto? Los minutos pasaban, el reloj de Fischer avanzaba. Esa intolerancia duró siete minutos. Entonces Fischer apareció de repente en el escenario. Todavía parecía vacilar, ante lo cual Spasski hizo un gesto de irritación: ¿hay algo más por venir? Eso funciono. Fischer también se sentó, giró la silla varias veces para asegurarse de que estaba en lo cierto e hizo su primer contraataque. A las 5:07 PM el partido realmente había comenzado.
Discusión de ubicación
En realidad, fue un milagro que los dos estuvieran sentados en el tablero. Los obstáculos que siempre ponía Fischer parecían insalvables, aunque cabe señalar que los rusos tampoco quedaron indiferentes. Por ejemplo, hubo desacuerdo sobre dónde se llevaría a cabo el juego: ¿Belgrado, Reykjavik o Amsterdam?
En el Amsterdam Hilton, el presidente Max Euwe de la federación internacional de ajedrez FIDE habló con Fischer y su representante Ed Edmondson. Lo que el Coronel Tom Parker fue para Elvis, Edmondson fue algunos años para Bobby. Si Amsterdam en 1971, bajo el mando del alcalde de ajedrez Ivo Samkalden, hubiera pagado más de 80.000 dólares en premios, el partido podría haber ido a Holanda. Ahora era Reykjavik ($125,000), aunque Belgrado había ofrecido más ($152,000), pero ciertamente Fischer no quería jugar en un país comunista o cripto-comunista. Por cierto, esas eran sumas enormes en ese momento.
No solo el lugar de la acción fue un punto de discusión. Según Fischer, el tablero era demasiado pequeño para las piezas especiales de Staunton que había pedido. Se hizo un nuevo tablero. También estaba insatisfecho con su silla. Se ordenaron varias sillas; Fischer finalmente eligió un Eames de cuero con un respaldo alto.
Spasski tomó algo más simple. Cuando las cosas le salieron mal a Spassky en el partido, la delegación rusa afirmó que Fischer pudo haber estado en contacto telegráfico con alguien de afuera a través de su asiento. La silla fue desarmada y examinada. “Pero solo se encontraron dos moscas muertas..”
Naturalmente, Fischer no estaba satisfecho con su tarifa. Obtendría el 67,5 por ciento de los 125.000 dólares si ganaba, pero siempre dijo que no vendría a Islandia por eso. Después de todo, fue el inversionista británico Jim Slater quien duplicó el dinero del premio de una sola vez, lo que obligó a Fischer a estar de acuerdo.
Y más allá de eso, Fischer estaba impulsado por su disgusto por los rusos. Habían tratado de hacerle la vida imposible con todo tipo de combinaciones. Los grandes maestros rusos eran tramposos, aunque Fischer hizo una excepción con Spasski, a quien había perdido varias veces antes del encuentro y nunca había ganado hasta entonces.
llamando a kissinger
Era la época de la Guerra Fría. Preferiría no volver a jugar contra un ruso, pero el renombrado periodista británico David Frost pensó lo contrario. Se puso en contacto con Henry Kissinger, el Secretario de Estado de los Estados Unidos, y le preguntó si le gustaría visitar a Fischer.
Mientras estaba en California, Kissinger recibía al embajador ruso Anatoli Dobrinin, llamó a Fischer, quien se escondía en la casa de Nueva York del ajedrecista y neurólogo Anthony Saidy. Cuando Fischer se puso al teléfono, se dice que Kissinger dijo:Este es el peor jugador del mundo llamando al mejor jugador del mundo. Estados Unidos quiere que vayas allí y derrotes a los rusos.Ese llamamiento patriótico convenció a Fischer de volar a Islandia.
La acumulación de demandas, la mayoría de las cuales ni siquiera eran irrazonables, convirtieron a Fischer en el niño terrible más famoso del mundo. En aquellos días turbulentos, el holandés Kees van Kooten resumió nítidamente el comportamiento de Fischer describiendo en una columna a un jugador de ajedrez que exigía un espejo en su habitación en el que nadie se había mirado antes.
No solo estaban presentes en Reykjavik las tres principales cadenas estadounidenses, sino que toda la prensa mundial parecía haberse instalado en Islandia. La isla escasamente poblada no estaba equipada para esto. Los teléfonos celulares no existían y fue una lucha entre los periodistas ponerse en línea. A veces eso no funcionaba hasta la noche, o peor aún, hasta bien entrada la mañana, pero entonces los taquígrafos del periódico ya estaban en casa.
Mientras tanto, la Fischermanía navegaba por el mundo: la lucha del individuo occidental contra el colectivo de los rusos atraía a muchos. El ajedrez nunca ha sido tan popular. Se reservaron páginas enteras de periódicos para los dos matadores, jugando al ajedrez en una isla, donde la pesca diaria era una de las noticias más importantes.
cartas de disculpa
En ese momento, el mundo estaba dividido en dos campos de ajedrez. El campo de Fischer le otorgó la victoria a su héroe, pero también hubo simpatía por Spasski, quien era conocido como un caballero con tendencias disidentes. Cuando quedó claro que Spasski estaba jugando muy por debajo de su nivel, porque ya no podía soportar las peleas constantes y las humillaciones asociadas, Arie de Froe, profesor de antropología física, trató de organizar una campaña de postales a favor de Spasski. Cuántas cartas se enviaron y si realmente llegaron a Spasski, no se puede determinar después de todos estos años.
Presumiblemente, el partido no se habría llevado a cabo si Fischer no hubiera entregado dos veces una carta de disculpa. Es casi seguro que el primero fue escrito por uno de sus abogados después de que llegara tarde a Islandia. El segundo que él mismo escribió en sus inconfundibles patas de gallo cuando no se presentó al segundo juego y obtuvo un cero. un reportero de vida primero había corregido la carta por errores de ortografía y estilo. El árbitro Lothar Schmidt lo recibió y se lo entregó a Spassky, quien dijo: “Se trata de todo, excepto del ajedrez”.
La segunda carta me llegó de Larry Evans, que había entrenado con Fischer pero cayó en desgracia cuando se anunció que cubriría el partido para ABC Network. “Creo que las circunstancias profesionales son más importantes que el dinero”, escribió Fischer. “Los extraños torpes que se hicieron pasar por camarógrafos profesionales eran ladrones estúpidos y alborotadores”. Con eso, Fischer volvió a protestar contra cualquier cosa que hiciera el más mínimo ruido. El abogado de Fischer, Fred Cramer, dijo que la mera idea del sonido podría distraer a Fischer.
Aunque Spasski evitó el 2-0 gracias a un error garrafal y una carrera reglamentaria, eventualmente se convirtió en 12.5 – 8.5 a favor de Fischer. Los últimos tres partidos ni siquiera se jugaron más. El 4 de septiembre de 1972, al presidente de la FIDE, Euwe, se le permitió colgar al nuevo campeón mundial en Laugardalshöll.
farsa en 1992
El partido marcó efectivamente el final de sus carreras ajedrecísticas para ambos jugadores. Fischer luego regaló el título a Anatoli Karpov sin jugar. Nunca volvió a jugar al ajedrez, excepto en ese llamado partido de venganza contra Spasski veinte años después en Yugoslavia. Fue una farsa, porque Garri Kasparov ya era el legítimo campeón mundial para entonces.
Su vociferante antisemitismo -Fischer era judío- lo convirtió en un paria y un vagabundo muerto. Murió el 17 de enero de 2008 en Islandia, a los 64 años, la misma edad que tienen las casillas en un tablero de ajedrez. En 2018 visité la tumba de Fischer en Lugardael Kirkja, una pequeña iglesia a unos 100 kilómetros de Reykjavik. Había algunas flores marchitas y la lápida se veía desolada.
Spassky (85) sigue vivo. Nunca volvió a alcanzar su antiguo nivel. Después del partido, la Federación Rusa de Ajedrez lo regañó. Sus problemas matrimoniales lo llevaron a divorciarse. Después de una hemorragia cerebral, se mudó de París a Moscú. Allí se deja llevar en su silla de ruedas como el campeón mundial que una vez perdió ante Fischer.
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