China bloqueó las importaciones de cientos de productores de alimentos taiwaneses y suspendió temporalmente las exportaciones de arena natural al país en lo que Taipei percibe como el disparo inicial de una campaña para castigarlo económicamente por la visita de la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi.
Desde el lunes por la noche, cuando funcionarios estadounidenses y taiwaneses confirmaron que Pelosi viajaría a Taiwán para reunirse con la presidenta Tsai Ing-wen el miércoles, la Administración de Aduanas de China suspendió las importaciones de más de 2000 de unos 3200 productos alimenticios de Taiwán.
Beijing tiene una larga historia de castigar a otros países por comportamientos que no le gustan al aislarlos de su mercado y ha hecho un uso extensivo de tales palancas contra Taiwán. Pero analistas y funcionarios del gobierno dijeron que la medida fue una gran expansión de esa guerra económica.
“En el pasado, China atacaba productos individuales del sector primario, como frutas o pescado específicos; de esa manera, mantenían limitado el impacto macroeconómico general en Taiwán, pero podían apuntar a regiones donde el Partido Democrático Progresista es fuerte”, dijo Chiu Chui-cheng. , vicepresidente del Consejo de Asuntos del Continente, el organismo de política de China a nivel de gabinete de Taiwán.
“Pero ahora están ampliando esto inmensamente, ya que se enfocan en los alimentos procesados, lo que les otorga enormes poderes de extorsión”, dijo Chiu. “Probablemente esto sea solo el comienzo. Estamos seguros de que intensificarán aún más sus medidas de coerción económica”.
El Partido Comunista Chino es extremadamente hostil hacia el DPP de Tsai, al que describe como “elementos de independencia de Taiwán” a pesar de que el partido apoya mantener el statu quo en el Estrecho de Taiwán.
La prohibición podría debilitar al DPP en las elecciones locales previstas para noviembre, cuando los votantes generalmente se enfocan en cuestiones económicas, sociales y ambientales locales.
A principios de 2021, China prohibió las piñas taiwanesas, una medida que el gobierno de Tsai abordó con una campaña viral que promocionaba la fruta como «piñas de la libertad» y «piñas de la democracia», lo que ayudó a abrir mercados de exportación alternativos.
Beijing también bloqueó las importaciones de manzanas de cera y chirimoyas, y este año agregó el mero a la lista negra.
Si bien China ha sido durante mucho tiempo un mercado de exportación importante para los productos agrícolas y pesqueros de Taiwán, esos envíos suman solo $ 200 millones al año, una fracción de las exportaciones totales de Taiwán a China.
Las importaciones que Beijing suspendió ahora cubren 35 categorías, incluidos pescados y mariscos, aceites comestibles y galletas y pasteles, afectando a empresas que cotizan en bolsa como el productor de salsa de soja y fideos instantáneos Ve Wong y Chi Mei, que fabrica alimentos congelados.
Los funcionarios dijeron que todavía estaban evaluando el daño potencial de la medida china, pero acordaron que sería considerable.
La administración de aduanas de China hizo pública la suspensión de las importaciones en su sitio web al mostrar «importaciones suspendidas» para aquellas empresas taiwanesas que, según dijo, no completaron el registro según las nuevas reglas.
El gobierno taiwanés dijo que ayudaría a las empresas a completar el registro, pero agregó que no tenía esperanzas de que esto llevara a que se levantara la prohibición.
Información adicional de William Langley en Hong Kong