La primera votación sobre el acceso al aborto desde que la Corte Suprema eliminó la protección federal para el procedimiento se llevará a cabo en Kansas el martes luego de una amarga campaña que ha dividido a políticos, vecinos e incluso familias.
La propuesta de enmienda Value Them Both anularía un fallo de 2019 de la Corte Suprema de Kansas que determinó que las mujeres tenían derecho a tomar decisiones sobre sus cuerpos, incluso si interrumpir un embarazo.
Está siendo promovida por legisladores conservadores y muchos grupos eclesiásticos que quieren enmendar la constitución del estado para permitir que la legislatura apruebe leyes que restrinjan el acceso al aborto en uno de los pocos estados de la región donde las mujeres aún pueden interrumpir legalmente un embarazo.
Los partidarios dicen que empoderaría a los habitantes de Kansas para prevenir el aborto a pedido y no necesariamente conduciría a una prohibición total del aborto. Pero los opositores advierten que si se aprueba la enmienda, la legislatura controlada por los republicanos se apresurará a promulgar una prohibición estricta que sería devastadora para las mujeres allí y en otros lugares que dependen de sus cuatro clínicas de aborto restantes debido a las prohibiciones en los estados vecinos.
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La boleta de Kansas es la primera de una serie de votaciones planificadas en los EE. UU. este año sobre el aborto después del fallo de la Corte Suprema en junio que anuló el histórico fallo Roe vs Wade de 1973, que ha dejado a los estados decidir cómo regular el procedimiento.
En algunos estados, como Kentucky, hay propuestas que permitirían a los legisladores prohibir el aborto, mientras que en California y Vermont se les pedirá a los votantes que refuercen las protecciones legales de los derechos reproductivos.
Los analistas dicen que el resultado en Kansas proporcionará una idea del estado de ánimo del público desde la decisión de la Corte Suprema y señalará si el tema candente puede impulsar a los votantes demócratas en el período previo a las elecciones de mitad de período de noviembre.
“Kansas se encuentra ahora en el epicentro de la política de ética, moral y salud para toda la nación”, dijo Neal Allen, politólogo de la Universidad Estatal de Wichita. “Si la campaña del ‘no’ gana esto, eso nos dice que la reacción violenta al fallo de la Corte Suprema es mucho más fuerte de lo que muchos de nosotros esperábamos. El derecho al aborto podría pasar de ser un tema que ayuda a los republicanos a uno que ayuda a los demócratas”.
La emotiva campaña, que ha presentado una campaña publicitaria advirtiendo que Kansas se ha convertido en un “refugio” para el aborto, ha despertado pasiones en un estado que a menudo se considera el epítome de los pueblos pequeños de Estados Unidos.
En la Iglesia de la Ascensión en Overland Park, un suburbio de clase media de la ciudad de Kansas, muchos feligreses siguen en estado de shock después de que vándalos pintarran con pintura roja las estatuas religiosas y garabatearon las paredes el mes pasado. “My Body My Choice” y “Fuck Your Dirty Dollars” fueron dos de los mensajes dejados por los agresores en una aparente protesta por el papel destacado de la Iglesia Católica en la campaña por la enmienda.
“Puede estar en desacuerdo con nuestros puntos de vista pero no recurrir al vandalismo. ¿Qué debe estar pensando Dios?, dijo Betty, feligrés de la iglesia y ex enfermera. Ella dijo que ya había votado a favor de la enmienda para evitar que las mujeres de otros estados acudan en masa a Kansas para abortar.
La carrera parece reñida, según una encuesta de opinión del 20 de julio, que encontró un 47 por ciento a favor de la enmienda y un 43 por ciento en contra. Uno de cada 10 votantes aún estaba indeciso.
En la sede de la campaña Vote No, con sede en una peluquería y un estudio de pilates donado por un simpatizante, los voluntarios bullían de entusiasmo ante la perspectiva de una victoria en un estado conservador que no ha votado por un candidato presidencial demócrata desde 1964.
La campaña contra la enmienda, liderada por Kansas por la Libertad Constitucional, se ha visto impulsada por un aumento en la financiación: recaudó $6,5 millones del 1 de enero al 18 de julio, en comparación con $4,7 millones para la campaña por la enmienda. Ha llamado la atención nacional desde que se anuló Roe, un escenario que los legisladores de Kansas pueden no haber previsto cuando fijaron la fecha de la votación el año pasado.
“El fallo de la Corte Suprema realmente despertó a muchos conservadores moderados, y tenemos muchos libertarios en Kansas, personas que creen que deberían tener derecho a tomar decisiones médicas privadas por sí mismos”, dijo Ashley All, vocera de Kansasns for Constitutional. Libertad.
El número de voluntarios para la campaña contra la enmienda saltó de unos 50 antes del fallo de la Corte Suprema a unos 500 la semana siguiente, dijo.
Todos dijeron que se unió a la campaña porque le horrorizaba la idea de que sus cuatro hijas pudieran crecer en un mundo con menos derechos y libertades constitucionales.
Durante un sondeo en Leawood, un frondoso suburbio de Kansas City donde el número de carteles de Sí y No en los jardines de la gente parecía estar igualmente dividido, los activistas del No que repartían pegatinas y folletos de “proteger la elección” recibieron una recepción mixta en las puertas el fin de semana anterior a la votación.
En una casa, un ex miembro de las fuerzas armadas con 15 nietos declaró que estaba firmemente a favor de la vida y que respaldaría la enmienda para detener los abortos en etapa tardía. Los temores sobre los abortos tardíos han ocupado un lugar destacado en la campaña, aunque los datos del gobierno muestran que menos del 1 por ciento de los abortos se realizan en el tercer trimestre.
“El aborto ha ido demasiado lejos”, dijo el hombre, que se negó a dar su nombre.
En otra casa, Bob Shulman, dueño de una tienda, dijo que votaría no: “Creo firmemente en la separación de la iglesia y el estado y creo que este tema realmente ha despertado a mucha gente”.
“Ha habido mucho engaño y la redacción de la enmienda ‘Valorarlos a ambos’ es deliberadamente confusa y tiene la intención de generar temores”, dijo Zach Case, un republicano registrado que estaba solicitando un voto por el No junto con su esposa, Sydney. Dijo que el referéndum sobre el aborto podría ser el último clavo en el ataúd que lo impulse a abandonar el partido.
La Arquidiócesis de Kansas City ha donado $2,5 millones a la campaña Valóralos a Ambos y está cabildeando desde el púlpito para “restaurar nuestra constitución” y “devolver la política de aborto” a los habitantes de Kansas. Alrededor del 18 por ciento de los adultos en Kansas son católicos, según el Centro de Investigación Pew.
El domingo, la Iglesia Católica Holy Trinity en Lenexa realizó una sesión de oración dedicada a la campaña Value Them Both y advirtió que la industria del aborto está canalizando millones de dólares al estado para engañar a los votantes.
“Si esta enmienda no se aprueba, Kansas se convertirá en un estado de destino para los abortos. Olvídense de la vergüenza, será una derrota moral”, dijo Patrick Thomas, un feligrés.
Dijo que el tema del aborto está “muy cargado”, y señaló que había visto a su propio vecino robar su cartel de Vote Sí en el jardín y tirarlo a la basura.
Kansas no es ajeno al conflicto por el aborto. En 2009, George Tiller, un médico que operaba una clínica de abortos en Wichita, fue asesinado durante un servicio en su iglesia por un activista radical contra el aborto. Tiller, uno de los pocos médicos dispuestos a realizar terminaciones tardías, había sobrevivido previamente a un intento de asesinato y años de acoso por parte de los manifestantes fuera de su clínica.
“Durante el tiempo del Dr. Tiller, la clínica fue incendiada, inundada y en un momento durante el ‘verano de la misericordia’ en [1981] había miles de manifestantes afuera”, dijo Zack Gingrich-Gaylord, director de comunicaciones de Trust Women Foundation, que restableció la atención del aborto en la clínica de Tiller en Wichita en 2013.
Si se aprueba la enmienda, dijo que espera que los legisladores actúen de inmediato para prohibir el aborto en el estado.
“Hay un esfuerzo concertado por parte de la derecha durante el año pasado para introducir prohibiciones y restricciones al aborto y el ritmo se está acelerando. Y cuando Kansas caiga, pasarán al siguiente estado vulnerable hasta que puedan acabar con él”.