LAn un libro de Kerri Maher cuenta la historia de la legendaria librería parisina que hizo la historia de la literatura y su muy especial propietario. A su compatriota Ernest Hemingwaysin dinero en ese momento y como ella enamorada de París, Sylvia Beach había recomendado riendo, poniendo un libro de su biblioteca en la mano: «¡Asegúrate de no leerlo demasiado rápido!»
Sylvia Beach, retratada en París, en 1919, en las estanterías de Shakespeare and Company. (Foto de Gisele Freund / Photo Researchers History / Getty Images)
El mismo Hemingway lo cuenta en el tercer capítulo de Fiesta movible, las memorias sobre sus primeros años veinte en Francia: «En aquellos días no había dinero para comprar libros. Los libros que tomé prestados de Shakespeare and Company, que era la librería de Sylvia Beach en 12 rue de l’Odéon y también servía de biblioteca. […] Sylvia tenía un rostro vivaz que parecía esculpido y ojos marrones, vivaz como una mascota y alegre como una niña pequeña, cabello castaño ondulado que se peinaba hacia atrás para revelar su hermosa frente y cortado a la altura del cuello de su chaqueta de terciopelo marrón. . Tenía unas piernas preciosas y un trato amable, servicial y simpático, y sabía apreciar las bromas, las bromas y algunas habladurías. Nunca nadie había sido tan amable conmigo«.
Sylvia Beach, la librera que salvó a los escritores
Quien era esta Sylvia de hermosas piernas, bibliotecaria de libros que trata bien a Hemingwaysurge con gran placer del libro de Kerri Maher El librero de Parísrecién estrenado por Garzanti con el título El librero que salvó los libros., donde se cuenta una bella y multifacética historia. En una entrevista con Robert Lee Brewer del sitio en enero escritoresdigest.com, la autora Kerri Maher declara sus intenciones: «Hay dos cosas que espero. La primera es que los lectores tomen conciencia de cuánto jugó Sylvia Beach para cambiar el curso de la literatura del siglo XX gracias a su librería parisina Shakespeare and Company, publicando elUlises por Joyce cuando nadie más tuvo el coraje de hacerlo. La segunda es que muchos tienen en mente razones por las que las librerías y las bibliotecas son importantes«.
1920: Sylvia Beach frente a su librería. (Imágenes falsas)
Sylvia Beach, una estadounidense en París
Bueno: vayamos y hojeemos las páginas del libro entonces. «¿Y si, en lugar de una librería francesa en América, abro una americana en París?» usted pregunta Sylvia, estadounidense de Baltimore, nacida en 1887, llegó a Francia al final de la Primera Guerra Mundialdespués de una experiencia en la Cruz Roja en Serbia. En París conoce a una joven librería, Adrienne Monnier., y se convierte en su amiga especial. Es Adrienne quien encuentra «un lugar ideal para la nueva librería de Sylvia, a la vuelta de la esquina del Carrefour de l’Odéon, en el número 8 de la rue Dupuytren». Se llamará Shakespeare and Company. La librería, pronto trasladada al número 12 de la rue de L’Odéon, se convierte en un paraíso para los escritores extranjeros en París. Al vender y prestar libros en inglés, la tienda es el complemento perfecto para la tienda. La Maison des Amis des Livresal otro lado de la calle, a cargo de la amiga y amante de Sylvia, Adrienne. Sus tiendas son en realidad modernos salones literarios. ese anfitrión, por nombrar algunos, Ernest Hemingway, Ezra Pound, F. Scott Fitzgerald, TS Eliot, Gertrude Stein, pero también Tamara de Lempicka y Colette.
Por la noche bebemos vino, fumamos (Sylvia siempre tiene un cigarrillo en la boca), comemos, amigos músicos como Erik Satie tocan para todos. Los libreros, especialmente Sylvia, no son económicamente buenos: los libros que recomiendan han leído y amado, sin hacer demasiadas cuentas. Es el corazón el que manda en la billetera. Y el punto culminante de la profunda implicación de Sylvia se alcanza con el histórico encuentro con James Joyce, a quien admira tanto. Mientras Joyce completa el Ulises revolucionario, la librería de Sylvia se convierte en su refugio en todos los sentidos.
La apuesta de Sylvia Beach como editora
Sylvia Beach con el escritor James Joyce, cuyo Ulysses se publicará por cuenta propia. Presentado, 8/1959. (Imágenes falsas)
En el libro, Kerri Maher describe Joyce casi sin piedad, con su bastón de fresno, su fobia a los perros, su mala vista por glaucoma («Los ojos detrás del marco de alambre de latón eran de un azul magnífico, excepto que el iris izquierdo estaba nublado por un velo opaco»). Sylvia se convierte en su salvavidas cuando la América intolerante y prohibicionista lo persigue. y los más prestigiosos editores se alejan asustados por la acusación de obscenidades. Será ella quien publicará su controvertida obra maestra, en medio de mil dificultades, desde su indescifrable escritura que pone en fuga a los mecanógrafos hasta la caprichosa pretensión de mil cambios en el curso del trabajo, hasta la reticencia de los impresores asustados por la censura. Ella entregará emocionada la primera copia impresa fresca en su cumpleaños, el 2 de febrero de 1922, hace cien años redondo. Ella será la que pelee con las ediciones piratas, para pagarle a Joyce los honorarios y facturas del oftalmólogo («Adjunto varias facturas que olvidé pagar antes de irme, ¿podría deducirlas de mi anticipo?», escribe con franqueza) y hasta las cuentas de los restaurantes de lujo a los que asiste con toda la familia. Sin embargo, Sylvia lo defiende de todos. Haber publicado el Ulises «había permitido que su librería apareciera en artículos de periódicos de todo París y Nueva York, pero también en Vanity Fair, el New Yorker y el Saturday Evening Post…».
Shakespeare y compañía sobrevivieron
Despues de todo esto Joyce será justa con ella cuando otros editores famosos finalmente dan un paso adelante, o la abandonan como un amante infiel, después de usarlo durante más de diez años como secretaria de lujo, traductora, editora, publicista, confidente y haberlo reducido al borde de la quiebra? No importa, porque Sylvia sabe lo que saben los asistentes a Shakespeare and Company: fue ella, la librera americana en París, quien hizo posible el triunfo de Ulises, quien permitió que sus páginas conquistaran América y primero América, Inglaterra y luego el mundo. . Su amiga Adrienne le había dicho, confiada: «Shakespeare y compañía cambiarán el mundo». En lo que se refiere al mundo literario, al menos, ciertamente no estaba exagerando.
A pesar de la adversidad, la librería continúa su andadura incluso después de finales de los años treinta, cuando la narración de Kerri Maher se detiene. La Gran Depresión marca un parteaguas, la librería tiene grandes problemas: será El propio André Gide firmará una colección para evitar su cierre en 1936. Pero los vientos de guerra se reúnen y cuando los nazis entraron en París en 1941, Sylvia fue arrestada y enviada a Vittel, en un antiguo balneario reconvertido en campo de concentración para prisioneros de países enemigos o neutrales, donde, afortunadamente, la detención no es especialmente rígida. Permaneció allí durante seis meses, luego fue liberada gracias al interés de un marchante de arte estadounidense, Tudor Wilkinson, quien, gracias a sus conocidos, la hizo liberar.
Para agradecerle, Sylvia le regala una primera edición del Ulises firmada por Joyce.que entretanto falleció en Zúrich a consecuencia de una operación de úlcera duodenal. La biblioteca-sala-refugio de Sylvia nunca volverá a abrirpero después de su muerte en 1962 otro librero estadounidense en París, George Whitmancambia el nombre de su tienda, inaugurada en 1951 como el mistral, y lo tituló después del Shakespeare and Company original, en honor a Sylvia. Al instante se convierte en el punto de encuentro de muchos escritores de la Generación Beat, como Allen Ginsberg o William Burroughs. En 2001, la hija de Whitman se hizo cargo de la tienda en 37 rue de la Bûcherie. De febrero a junio de este año, 110 amigos de la librería han leído las más de 900 páginas del Ulises de Joyce. Oh, lo olvidaba: la hija de Whitman también se llama Sylvia.
Como Sylvia Beach, la mujer que había permitido que ese Ulises existiera.
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