Bayer Leverkusen está de vuelta en la Liga de Campeones con el entrenador Gerardo Seoane. La clasificación para la categoría reina vuelve a ser el objetivo del club, pero ¿podría ser suficiente para más?
Así fue la temporada pasada
A diferencia de la penúltima temporada, en la que el Bayer «solo» se clasificó a la Europa League como sexto en la tabla, el Leverkusen volvió a asegurar recientemente la participación en la Champions League. Al final, Bayern y BVB quedaron terceros en la tabla por delante de los renanos, pero terminaron por delante de su tercer rival permanente de Leipzig.
El equipo de Bayer, a quien a menudo se le ha dado la etiqueta de «muy talentoso pero demasiado inconsistente», ofreció en su mayoría espectaculares carreras de alta velocidad.Fútbol a un nivel constante y solo tuvo que aceptar derrotas ante Dortmund, Bayern, Frankfurt, Wolfsburg y Freiburg en la primera mitad de la temporada. La única mosca en la pomada: el equipo perdió ante el club de segunda división Karlsruher SC en la segunda ronda de la Copa DFB (1-2).
Especialmente en la segunda mitad de la temporada, Bayer fue más convincente y solo concedió tres derrotas, a pesar de la tensión de la Copa de Europa. En la jornada 30, el Leverkusen perdió 1-0 ante su rival Leipzig y tuvo que dejarlo pasar, pero con una última racha de cuatro victorias seguidas el Bayer relegó a los sajones al cuarto puesto.
También hubo una gota de amargura en la segunda mitad de la temporada: después de dos derrotas cerradas contra Atalanta Bergamo, Leverkusen ya estaba en los octavos de final de la Europa League.
¿Quién viene, quién se va?
Leverkusen informó los datos personales más importantes en la categoría «¿Quién no puede ir?». Porque con las prórrogas de contrato anticipadas con la joven estrella Florian Wirtz (diez goles en competición/14 asistencias) y el delantero Patrik Schick (24 goles/cinco asistencias) hasta 2027, Bayer envió señales importantes a la competición. El cortejado Moussa Diaby había anunciado recientemente que quería quedarse en el Leverkusen.
Adam Hlozek (delantero) en entrenamiento.
Con el talento de 19 años Adam Hlozek, por quien Bayer transfirió 20 millones de euros al Sparta de Praga según informes de los medios, el Club fortaleció una vez más su departamento ofensivo. Está planteado como delantero colgado o extremo.
Además, Leverkusen firmó contratos profesionales para los dos defensas sub-19 Joshua Eze y Sadik Fofana. Fofana fue prestado a Nuremberg, y también se planea un acuerdo de préstamo para Eze. El portero Lennart Grill está cedido por el Union Berlin.
El resto de salidas también son manejables para el Leverkusen. El delantero centro Lucas Alario cambió al ganador de la Europa League, el Eintracht Frankfurt, y el lateral derecho Mitchell Weiser finalmente se unió al recién ascendido Bremen. Julian Baumgartlinger no recibió un nuevo contrato. Los recién premiados Nadiem Amiri y Joel Pohjanpalo así como el talento Iker Bravo son otros de los candidatos a cambiar de club.
El entrenador
Gerardo Seoane con su entrenador asistente Patrick Schnarwiler (izquierda) y Alberto Encinas.
Gerardo Seoane fue el primer entrenador del Bayer en «sobrevivir» una temporada completa al margen desde que Roger Schmidt fue despedido en 2017. Entre otras cosas, debido a la mejor segunda mitad de la temporada del Leverkusen en 20 años, los suizos llevaron al club al tercer lugar y, por lo tanto, de regreso a la Liga de Campeones.
Seoane ha mejorado el equilibrio entre ataque y defensa, que ha sido uno de los mayores problemas de los renanos en los últimos años.
«Obviamente encontró el sistema de juego perfecto para nosotros», dice el capitán Lukas Hradecky. «Queremos jugar de manera entretenida y marcar goles, eso es lo que nos diferencia. Pero no siempre tienes que jugar bien, tienes que jugar de manera efectiva. El entrenador une estas facetas».
Seoane es considerado un trabajador meticuloso con una filosofía de juego clara: presionar constantemente al rival, mucho dinamismo en la delantera y ataques rápidos tras ganar el balón. Pero Seoane no quiere imponer su enfoque con una palanca y ha demostrado repetidamente flexibilidad táctica. Además, el conjunto del Bayer parece más estable tras encajar un gol.
El director general del Leverkusen, Fernando Carro, elogió al jugador de 43 años. «Estamos muy contentos con Gerardo Seoane. Tiene muchas habilidades que estábamos buscando. Habilidades que han ayudado mucho al equipo, incluso y especialmente en las etapas difíciles», dijo Carro. «Su alto nivel y sus expectativas de máxima profesionalidad en todas las áreas coinciden con las mías».
expectativas para la temporada
Para Leverkusen se tratará de nuevo principalmente de clasificarse para la categoría reina. Como en años anteriores, el Bayern de Múnich comenzará la temporada como favorito al título, mientras que el Leverkusen, junto con el Dortmund y el Leipzig, es, como es habitual, uno de los cazadores del Bayern.
Se mantuvieron los mejores jugadores, el equipo se fortaleció de manera específica, el equipo está bien ensayado, el plantel probablemente sea lo suficientemente amplio. Hasta ahora, Seoane ha desarrollado constantemente el equipo. “Está claro que nosotros también creemos en nuestras capacidades, que somos ambiciosos. Así empezamos el campeonato”, dice Seoane.
Pero es cuestionable si eso será suficiente para romper el dominio del título del Bayern. «En algún momento se derrumbará, en algún momento en los próximos años se derrumbará», había predicho recientemente el jefe de BVB, Watzke, con miras al campeón de la serie Munich. Si eso sucediera, Leverkusen sería uno de los candidatos que podría jugar por el título, si.
El Werkself tuvo que aguantar un primer revés. En la primera ronda de la Copa DFB, el Bayer 04 perdió 4-3 ante el club de tercera división SV Elversberg y mostró debilidades flagrantes, especialmente defensivamente.