La trayectoria de la deuda “precaria” de China y la desaceleración del crecimiento de la población significan que India podría eclipsarla como el comprador de minerales más importante del mundo en una década, según Dambisa Moyo, inversora y economista mundial.
Moyo, que hablaba en la conferencia minera Diggers & Dealers en Kalgoorlie, Australia Occidental, advirtió que la deuda y los desafíos demográficos de China se volverían “increíblemente problemáticos en los próximos 10 años”.
Dijo que esos desafíos estructurales intensificarían la “lucha de China para gestionar muchas de sus iniciativas políticas desde el centro en términos de su enfoque político”.
Eso podría tener implicaciones más amplias para la economía china, pero también para las empresas de recursos y minerales del mundo, muchas de ellas australianas, que dependen de la demanda de Beijing para su propio crecimiento, dijo.
“La verdadera historia del surgimiento y la combinación de productos, pensando en la pila de energía y en los minerales, se convierte en India”, dijo Moyo, quien es miembro de la junta directiva de Chevron, 3M y Condé Nast.
Citando cifras de la ONU, Moyo dijo que la población de India superaría a la de China este año, lo que tendría “consecuencias materiales” sobre cómo se asignan los recursos minerales mundiales, dijo.
China ha sido criticada por volver al gasto derrochador alimentado por la deuda para detener su desaceleración económica.
Roland Rajah, economista del grupo de expertos Lowy Institute, dijo que era pesimista sobre el crecimiento de China y, aunque la economía de la India era una fracción del tamaño de la de China, no había previsión de que se desaceleraría.
“La demanda india de carbón y energía renovable significará mucho para Australia”, dijo. “India probablemente crecerá mucho más rápido que China, pero China sigue siendo bastante grande”, dijo.
Moyo, quien también es asesor del gobierno del Reino Unido y ex miembro de la junta de Barclays, espera que China adopte “una agenda más agresiva” este año para impulsar la desaceleración del crecimiento que estimularía una mayor inversión en recursos.
Pero Moyo dijo que es poco probable que el crecimiento económico de China alcance las altas tasas del pasado y estimó un crecimiento anual del 4 por ciento. Beijing se ha fijado un objetivo de crecimiento anual de alrededor del 5,5% para 2022, un mínimo de tres décadas.
En el segundo trimestre de este año, el crecimiento chino se desaceleró a 0,4 por ciento desde 4,8 por ciento en los tres meses anteriores. “Definitivamente tienen muchos vientos en contra”, dijo Moyo.
Su expectativa de un aumento en el gasto de recursos se hizo eco de la perspectiva de varias compañías mineras que confían en la segunda economía más grande del mundo para aprovechar sus niveles de inflación relativamente bajos para aumentar la inversión.
Jakob Stausholm, director ejecutivo de Rio Tinto, dijo la semana pasada que el enfoque de China para administrar su economía reforzó su confianza en la perspectiva de su empresa. “El hecho de que China en realidad no está luchando contra la inflación y sabemos que tienen un profundo deseo de hacer crecer su economía”, dijo.
Moyo dijo que continuaría invirtiendo en China a corto plazo, pero los problemas estructurales de la economía del país empañaron las oportunidades a largo plazo. “Creo que la historia se vuelve muy complicada después de 10 años”, dijo.