Con la incorporación de Ralf Rangnick como entrenador interino, el gigante de la Premier League, el Manchester United, siempre agitado, finalmente quería volver a aguas más tranquilas. De momento, sin embargo, el alemán no ha conseguido estabilizar a los Red Devils. El punto más bajo más reciente fue el derbi de la ciudad miserablemente perdido, después del cual llovieron las críticas desde todas las direcciones. ¿Es la relación entre el exentrenador del Schalke y los campeones récord ingleses un gran malentendido?
La desilusión de Ralf Rangnick estaba escrita en todo su rostro. El técnico del equipo se vio obligado a admitir tras una memorable debacle en el derbi lo que a nadie le gusta admitir en el Manchester United: están a kilómetros de la cima.
«Fue un partido difícil que demostró lo grande que es la diferencia con ellos», admitió Rangnick tras el amargo 1-4 (1-2) ante el líder Manchester City.
Eran palabras alarmantes que te hicieron sentarte y prestar atención. El objetivo mínimo de clasificarse para la Champions League, que Rangnick tiene que conseguir en los dos meses y medio que le quedan como técnico interino, corre mucho peligro de esta forma. El experto en televisión Roy Keane no dejó dudas al respecto.
«El United se rindió, y eso es imperdonable, sobre todo en un derbi, pero en realidad en todos los partidos», bramó el ícono del club en «Sky Sports» y calificó de «vergonzosa» la actuación de algunos jugadores. Éstos, exigió el irlandés sin dar nombres, «no deberían jugar más en el United».
Los críticos disparan a Rangnick
Como era de esperar, los titulares de la mañana siguiente fueron devastadores. «Malditos Unidos» fue el titular del Daily Telegraph. El Daily Express vio «Sad United hecho pedazos».
La posición inicial para las semanas cruciales es complicada. El United, quinto en la liga, está a sólo un punto de la categoría reina, pero ha jugado tres partidos más que el Arsenal, cuarto clasificado.
En la Champions League, los Red Devils, que al menos empataron 1-1 ante el Atlético de Madrid en los octavos de final, todavía tienen opciones de ganar el título, aunque sea muy lejos. De lo contrario, la ex estrella del BVB Jadon Sancho y sus colegas están fuera de todos los trofeos.
Imagen familiar: CR7 y compañía se arrastran decepcionados del lugar
La paradoja es que el registro de Rangnick en sus 14 partidos de liga (siete victorias, cinco empates y dos derrotas) no es tan impactante de leer como sugiere la situación climática general.
Sin embargo, los empates innecesarios contra equipos de menor nivel como Burnley o Watford atrajeron repetidamente críticas a la escena, por lo que es poco probable que Rangnick, quien está planeado como consultor en el futuro, pueda entrenar al equipo más allá del verano.
Una y otra vez alboroto por Cristiano Ronaldo
Además de eso, el supuesto mal humor dentro del equipo suele ser un gran tema en los medios. Cristiano Ronaldo, que regresó en verano, está luchando a los 37 años en el sistema intensivo Rangnick y solo marcó tres goles debajo de él.
El veterano faltó ante el City, lo que sorprendió. Rangnick lo explicó con una lesión en el flexor de la cadera. Keane dio poca credibilidad a esta narrativa.
«Parece que hay más detrás de Ronaldo», especuló el hombre de 50 años. La charla sobre una supuesta lesión de Ronaldo «no tiene sentido» para él.
Entre otras cosas, «The Athletic» informó que CR7 había volado a su casa portuguesa antes del derbi, lo que habría causado asombro en el equipo.
Por lo tanto, el «Sol» describe al jugador de 37 años como el principal impulsor actual detrás del mal humor en el United. Se dice que Ronaldo está calentando aún más la atmósfera tensa.
Problema: Hasta ahora, Rangnick no ha encontrado el enfoque adecuado para volver a presentar a la superestrella, que regularmente se separa. El malestar constante que rodea al campeón mundial Paul Pogba también se ha mantenido.
Muchos sitios de construcción, casi ninguna solución.
Antes de que United reciba a su competidor directo Tottenham Hotspur en Old Trafford el sábado por la noche (a partir de las 6:30 p. m. en el teletipo LIVE), Rangnick tiene que hacer frente a muchas preguntas críticas.
¿Dónde está el desarrollo del fútbol? ¿Por qué hay tantos jugadores actualmente insatisfechos (incluido el canterano Marcus Rashford)? ¿Y por qué los obstruccionistas con su comportamiento de diva siempre se salen con la suya?
Ralf Rangnick ya no tiene mucho tiempo para encontrar respuestas. En este punto, hay mucho que sugiere que su breve paso por el Manchester United terminará en un gran malentendido.
Heiko Lütkehus (con material de «AFP»)