El equipo de fútbol femenino de Inglaterra ganó su primer trofeo importante después de vencer a Alemania 2-1 en la prórroga en la final de la Eurocopa 2022.
Los equipos llegaron al medio tiempo empatados 0-0 después de unos primeros 45 minutos parejos que vieron un puñado de medias oportunidades. Pero justo después de la marca de la hora, la suplente Ella Toone se aferró a un balón largo de Keira Walsh y disparó a Inglaterra por delante con un delicado globo sobre la portera alemana.
Alemania sacudió el poste momentos después y con 10 minutos para el final igualó con una jugada bien trabajada que remató la centrocampista Lina Magull.
Luego, el juego se desplazó a la prórroga, con ambos equipos luciendo cansados y estirados. Pero con los penales a 10 minutos de distancia, Chloe Kelly fue la primera en recibir un balón suelto después de un córner de Inglaterra y remató desde dos yardas.
«Honestamente, es increíble», dijo Kelly a la BBC justo después del pitido final. «De esto es de lo que están hechos los sueños.»
El éxito de las Leonas se ha apoderado de la nación anfitriona, con más de 11 millones de personas viendo la semifinal. El progreso de Alemania también ha atraído a una enorme audiencia televisiva nacional, con más de 12 millones sintonizando su victoria en semifinales contra Francia el miércoles.
La asistencia a los partidos también ha batido récords, superando los 480.000 durante las semifinales, más del doble de los que asistieron a los partidos de la Eurocopa 2019 en los Países Bajos. Los 87.192 que vieron la final dentro de Wembley también hicieron historia, marcando la mayor asistencia para cualquier partido de la Eurocopa, masculino o femenino.
El partido del domingo fue una repetición de la final de la Eurocopa 2009, en la que Alemania goleó a Inglaterra 6-2. En los años transcurridos desde entonces, el dinero ha invertido en el juego inglés, con el lanzamiento de la Superliga Femenina en 2011 y convirtiéndose en profesional en 2018.
Inglaterra llegó a la final invicta en 19 partidos bajo la dirección de la seleccionadora holandesa Sarina Wiegman, habiendo marcado 104 goles y concedido solo cuatro. El equipo se ha mostrado confiado durante todo el torneo. Las Lionesses pasaron rápidamente por la fase de grupos, incluida una victoria por 8-0 sobre Irlanda del Norte, pero necesitaron tiempo extra para superar a España por 2-1 en los cuartos de final.
Wiegman ahora ha ganado campeonatos europeos consecutivos, primero con los Países Bajos, ahora con Inglaterra. Cuando la BBC le preguntó después del partido cuál era su secreto, Wiegman respondió: “No tengo ningún secreto. soy muy abierta Creo que no me doy cuenta de lo que está pasando. Necesito algo de tiempo.
Sin embargo, reservó su lugar en la final con una paliza de 4-0 a Suecia, el equipo mejor clasificado de Europa, frente a más de 28,000 en Bramall Lane en Sheffield.
Las esperanzas de Alemania de conseguir un noveno título de la Eurocopa sufrieron un duro revés minutos antes del inicio del encuentro, cuando la capitana y máxima goleadora Alexandra Popp quedó descartada tras lesionarse durante el calentamiento. Popp, de 31 años, había marcado en todos los partidos de Alemania en la Eurocopa 2022.