Recientemente, algunos académicos occidentales realizaron una llamada de Zoom para discutir la guerra de Ucrania con representantes de grupos minoritarios en la Federación Rusa, incluidos los pueblos Tuvan, Buryat, Sakha, Kalmyk, Yakut y Chechenia.
Es posible que algunos de estos nombres te desconcierten. Después de todo, el único grupo que aparece de forma semirregular en los titulares occidentales son los chechenos, debido a su propia guerra; los demás suelen ser ignorados porque viven en lugares pobres y remotos como Siberia (Tuvan y Buryat), el Círculo Polar Ártico (Sakha) o Volga (Kalmyk).
Pero después de haberme sumergido en los estudios de Kalmyk, Sakha y Buryat cuando era antropólogo, creo que lo que está sucediendo con estos grupos merece más atención. En particular, la guerra de Ucrania ha dejado enojados a algunos pueblos minoritarios. Como explicó un participante en la llamada, las opiniones sobre Rusia son “más radicales en comparación con las viejas conformidades y silencios. Están hablando de colonialismo e imperialismo, discriminación étnica y racial”.
Eso se debe en parte a que el ejército ruso está utilizando de manera desproporcionada soldados de minorías en Ucrania. Y hay informes generalizados en los medios de que estas minorías están sufriendo tasas de bajas per cápita mucho más altas que los soldados eslavos. Además de eso, a veces se culpa a los buriatos por las atrocidades en Ucrania. Los informes de los medios sugieren que en algunos casos esto podría estar justificado. Los canales rusos en la aplicación de mensajería Telegram afirman que la 64.ª Brigada de Fusileros Motorizados del ejército ruso tenía su base en la ciudad ucraniana de Bucha en marzo cuando ocurrieron atrocidades allí. Esta brigada proviene de la región de Buriatia en Siberia.
Sin embargo, el juego de la culpa también refleja el racismo. Los buriatos son mongoles, y dado que los libros escolares rusos y ucranianos detallan cómo las hordas mongolas del siglo XIII saquearon Moscú y Kyiv, son chivos expiatorios fáciles; tanto es así, que “Buryat” es ahora una abreviatura para todos los soldados de aspecto asiático.
Es importante señalar, entonces, que si bien la invasión de Ucrania es una muestra particularmente brutal del imperialismo ruso, no es un evento aislado. Moscú tiene una larga historia de racismo hacia las minorías, y los gobernantes rusos a menudo han enfrentado a estos grupos entre sí.
Entonces, además de los informes de oficiales del ejército ruso que intimidan a los soldados de Buryat, Kalmyk y Tuvan, medios como Euromaidan han informado de enfrentamientos recientes entre soldados de Buryat y chechenos en Ucrania. Sugieren que los chechenos pro-Moscú están agarrando el botín del saqueo y evitando las líneas del frente, mientras que los buriatos están siendo utilizados como carne de cañón porque tienen menos influencia política que los chechenos pro-Moscú.
¿Podría el malestar entre estos grupos provocar una revuelta? Algunos observadores occidentales así lo esperan. Un grupo activista llamado Free Buryatia Foundation está apelando al sentido de identidad de los buriatos y llamando a sus soldados a retirarse de Ucrania. La página de Facebook y el canal de Telegram del grupo ofrecen asesoramiento legal gratuito sobre cómo los soldados pueden rescindir los contratos militares, junto con los llamamientos a la paz de las madres y padres de los soldados. esposas. La fundación afirma que más de 150 soldados ya se han ido y más quieren seguir. “Si los soldados contratados quieren renunciar a su contrato, los estamos ayudando”, explicó recientemente la fundadora de Free Buryatia, Alexandra Garmazhapova, en un podcast. “Tuvimos aviones que los llevaron de Ucrania a Buriatia”. (Free Buryatia dice, sin embargo, que se ha detenido a algunos rehusadores). El grupo también está ayudando a los soldados que no son buriatos, incluidos los kalmyk (que son étnicamente similares a los buriatos) y los daguestaníes (que no lo son).
Sería demasiado optimista esperar que estas pequeñas rebeliones se extiendan lejos. La Free Buryatia Foundation tiene su sede fuera de la Federación Rusa, y la gente dentro de Rusia generalmente está aterrorizada de hablar. Y la mayoría de los soldados buriatos en Ucrania son voluntarios, no reclutas. Históricamente, los trabajos militares eran populares en Buriatia porque tenían un salario mucho más alto que el trabajo local.
Y, con solo 500.000 personas, los propios buriatos representan apenas un tercio de la población de la región de Buriatia, ya que las fronteras de la era estalinista se trazaron para dividir (y debilitar) a los grupos étnicos. La antropóloga Caroline Humphrey señala que los buriatos de hoy no son rusos étnicos, pero a menudo se ven a sí mismos como parte de la sociedad rusa.
Si nada más, esta lamentable historia muestra cómo la invasión de Rusia sigue teniendo consecuencias inesperadas y, por supuesto, aviva más tragedias. Como me dice Humphrey, “Ucrania no es la guerra de los buriatos. . . Así que espero que esto haga que más buriatos se den cuenta de que el gran país de Rusia no necesita tener este tipo de gobierno con su ideología chovinista y sus mentiras despreciables”. Amen a eso.
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