El jefe del regulador contable del Reino Unido ha respaldado el plan de EY de dividir sus negocios de auditoría y consultoría, diciendo que la división traería «beneficios distintos».
Sir Jon Thompson, director ejecutivo del Financial Reporting Council, le dijo al Financial Times que apoyaba la idea de una división que se basaría en el acuerdo de su organismo de control con las firmas contables más grandes para «separar operativamente» sus brazos de auditoría y asesoría en el Reino Unido para 2024. .
Es probable que la ruptura propuesta por EY genere preguntas por parte de los reguladores sobre el impacto en la capacidad financiera de la firma de auditoría para hacer frente a futuros reclamos legales, así como aquellos relacionados con supuestas fallas de auditoría anteriores en compañías como Wirecard y NMC Health.
Pero una división global por parte de EY “elimina conflictos de interés significativos con el resto del negocio. . . lo que en realidad significa que podrían estar en condiciones de crecer aún más, al mismo tiempo que producen calidad [audits]”, dijo Thompson. “Entonces podemos ver los distintos beneficios de esa separación formal del negocio de auditoría y aseguramiento del resto”.
Para seguir adelante con la división, EY necesitaría ganarse a los reguladores de todo el mundo, incluso en el Reino Unido, su segunda firma miembro más grande por ingresos.
Sin embargo, EY primero necesitará ganar el apoyo de sus propios líderes globales y luego en los votos de los socios en sus firmas miembro en los 150 países donde opera. La firma aún tiene que asegurar el acuerdo de sus socios más importantes a nivel mundial para una división y posible cotización de su brazo asesor.
El proceso está tomando más tiempo de lo que esperaban los jefes de la firma de contabilidad, ya que primero esperaban llegar a una decisión inicial antes del feriado del 4 de julio en los EE. UU. A algunos miembros del personal se les dijo a principios de este mes que esperaran una actualización para fines de julio.
EY está lidiando con una serie de obstáculos, incluido qué parte del negocio debería ser responsable de los pasivos de pensiones significativos de alrededor de $ 10 mil millones, principalmente en los EE. UU., según personas familiarizadas con el asunto.
Encontrar una estructura de acuerdo que sea aceptada por los socios estadounidenses es fundamental para el éxito de cualquier división porque el país representa el 40 por ciento de los ingresos globales de EY. Una persona informada sobre las conversaciones dijo que el tema de las pensiones era «muy abordable».
Goldman Sachs y JPMorgan asesoran a los líderes globales de la firma Big Four, pero los asesores financieros de Rothschild, Lazard y Evercore han estado asesorando a firmas miembro individuales sobre las implicaciones de la división para sus socios, según una persona con conocimiento directo del asunto.
Rothschild, Lazard y Evercore habían estado involucrados desde el principio en la planificación porque las empresas locales tienen obligaciones fiduciarias con sus propios socios, dijo esa persona.
El jueves se le dijo al personal que se había llamado a asesores de la consultora Mercer para asesorar sobre cómo se deberían dividir los pagos entre los socios, dijo otra persona en EY. La distribución de los pagos entre los socios según el país, la línea de negocios y la antigüedad se considera en la industria como uno de los aspectos más difíciles para ganar apoyo para la ruptura.
Rothschild y Evercore se negaron a comentar. Lazard y Mercer no respondieron a las solicitudes de comentarios.
En total, unas 2.000 personas de EY y sus asesores, que también incluyen al menos tres firmas de abogados, estaban trabajando en la preparación de una posible escisión, dijeron personas con conocimiento directo de las conversaciones.
“Estamos incurriendo en muchos costos, estamos invirtiendo mucho tiempo, mucho costo de oportunidad”, dijo una de esas personas. “No estaríamos haciendo eso si pensáramos que existe un gran riesgo de que algo se caiga mañana o al día siguiente”.
El FT informó el jueves que EY estaba elaborando planes a medida sobre cómo funcionaría la división en su negocio chino en un esfuerzo por obtener la aprobación regulatoria en el país. Es posible que deba vender partes de sus negocios legales y fiscales en otros países a los socios que trabajan en esas divisiones debido a las reglas que les impiden ser propiedad de una empresa.