Se amplía la vacunación contra la viruela del mono: vacuna preventiva para grupos de riesgo

Nuestro país cuenta actualmente con un stock limitado de unas 3.000 dosis. Para usar estas vacunas de la manera más eficiente posible, el gobierno ha optado por vacunar preventivamente a una serie de grupos de riesgo: trabajadores sexuales masculinos y transgénero, hombres que tienen sexo con hombres que son VIH+ y que tuvieron al menos dos ETS en el último año. ; personas con trastornos inmunitarios y alto riesgo de infección y personal de laboratorio que manipule los cultivos virales.

Por lo tanto, una vacuna ya no es posible solo después de un contacto de alto riesgo. Sin embargo, esto no significa que podamos contener el virus rápidamente: “Idealmente, todas las personas en Bélgica que tienen un mayor riesgo de viruela del mono y quieren vacunarse deberían vacunarse”, dice Pierre Van Damme, profesor de vacunología en la Universidad de Amberes y dentro del Hoge Health Council miembro del grupo de trabajo que brinda asesoramiento sobre la vacunación contra la viruela del mono.

Se espera un pedido de otras 30.000 vacunas adicionales para el otoño. Antes era imposible: “La mayoría de los países europeos no tienen reservas de vacunas eficaces porque no se preveía una epidemia del virus de la viruela del simio. Por eso solo tienen un stock estratégico de vacunas contra la viruela, pero no son efectivas contra este virus”, dice Van Damme. La excepción son los Países Bajos, que tienen 60.000 vacunas efectivas: “Casualmente, los Países Bajos comenzaron a reemplazar su stock con una nueva generación de vacunas hace dos años”, explica.

Desde el brote a finales de mayo se han confirmado 393 casos en nuestro país. Esa cifra aumenta cada semana: “La propagación no está bajo control”, dice Laurens Liesenborghs, profesor de enfermedades infecciosas emergentes en el Instituto de Medicina Tropical (ITM). Teme que las cifras de contagios actuales sean una subestimación de la realidad: “Los pacientes que tratamos en nuestra consulta externa conocen a mucha gente que tiene síntomas, pero no se hace la prueba por miedo al estigma”, suena.

Las tasas de infección también muestran que los pacientes son casi exclusivamente hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres y, por lo general, tienen múltiples parejas sexuales. Los hombres homosexuales pueden ser los más afectados por la viruela del mono, pero no son la causa de la enfermedad: “El virus puede infectar a cualquiera, independientemente de su sexualidad. La infección ocurre principalmente a través del contacto sexual o contacto cercano con la piel”, dice Liesenborghs. Según él, el virus ha podido encontrar su camino en el ambiente gay gracias a algunos eventos masivos donde fue posible el contacto cercano con la piel. Es importante no estigmatizar a ese grupo: “El virus impone una pesada carga a esa comunidad y debemos involucrarlos en la contención del virus. La OMS también les pide que reduzcan el número de contactos y estén atentos”, concluye Liesenborghs. Para la población general más amplia, se estima que el riesgo es muy bajo según la información científica actual.

Las vacunas preventivas en combinación con la sensibilización son la salida de esta epidemia. Sensoa, el centro experto flamenco para la salud sexual, ha lanzado una campaña de prevención específica para concienciar al grupo de hombres homosexuales de alto riesgo con contactos que cambian con frecuencia. Por ejemplo, los trabajadores de campo reparten carteles y mapas en los gay sex cafe, que son lugares como saunas donde los gays pueden tener sexo: “No queremos estigmatizar, pero hablamos personalmente con ellos para pedirles que sean conscientes de los síntomas. y hacerse una prueba si creen que están infectados”, dice el portavoz Boris Cruyssaert.

La semana que viene es el orgullo gay en Ámsterdam y una semana después también aquí en Amberes. Pero por el momento, Sensoa no hace un llamado a los hombres homosexuales para que ignoren esta edición durante un año, a menos que las tasas de infección aumenten repentinamente y el virus se propague más ampliamente entre la comunidad gay.